贺砺悠然道：“有心情花前月下，自然说明现在也不过寻常时候。”
“你是真傻还是假傻？你不知道幽州大都督凌金斗与秦衍是什么关系？你是怎么想的？这会儿去幽州向北平郡王请罪，那幽州于你而言，与龙潭虎穴何异？你为何就不能……稳当些？”太后颇有些头痛道。
贺砺缓缓抬眸，目光坚凝宛如实质，看着太后道：“若我只求稳当，姑母早就见不着侄儿了。”
太后隐隐蹙眉，不语。
“我知道这是秦衍老贼特地为我做的一个局，姑母请勿担心，静候侄儿破局的手段便是。”贺砺道。
从大明宫出来，贺砺回到卫国公府，去书房修书一封，唤鹿闻笙进来，道：“这次幽州之行，你不用去。”
鹿闻笙急道：“阿郎，你此行凶险，某想随行。”
“无妨，死不了。你留在长安，有更重要的任务。”贺砺将手中写好的信递给他，叮嘱道：“保护好孟小娘子，若孟家那边有什么十万火急解决不了的事情，你拿着这封信到辅兴坊东南角找鱼宅，将这封信递进去，那是鱼俊义的私宅。”
鹿闻笙接了信，表情纠结，沉默不语，显然对于自己此番不能随行一事不能释怀。
贺砺看着他道：“你一再撮合我与孟小娘子，想必心里明白她对我来说意味着什么。从幽州回来我就会娶她。此番托付给你的，是我唯一成家的机会与余生的幸福。”
鹿闻笙站直身子，单膝下跪，叉手铿然道：“定不负阿郎所托！”
贺砺颔首，又道：“至于林小娘子与林小郎君，以及他们的丫鬟，如要出门，不必拦着，暗中跟随便是。不要让她们去打扰孟小娘子。”
“是。”
“派人去叫张伯兴来见我。”
张伯兴随叫随到，贺砺故意将他晾在外头半个时辰才见。
“张侯，我为你新谋了一件差事，绛州铜冶使，想来不出三日封官的旨意便会下达府上。”贺砺端着茶杯，有些漫不经心道。
张伯兴呆住。
惊喜来得太突然，他一时间以为自己听错了。
没听到回应，贺砺抬头看他：“怎么？这差事，张侯不喜欢？”
“不不不，不是，只是……这铜冶使位卑而任重，按规矩不都是河中监军兼任的么？”这样的大肥差，一向是朝中打破头也未必抢得着的，就这么落在他头上，张伯兴觉得自己简直像在做梦。
“规矩，不就是用来打破的么？张侯安心上任便是，都知道你背后是我，无人敢寻你的麻烦。”贺砺淡淡道。
张伯兴忙起身，激动地叉手道：“多谢大将军提携。”
贺砺摆摆手示意他坐下，道：“你张家于我有恩，这都是应该的，不必挂怀。今日找你来，是为了另一件事。”
张伯兴道：“大将军尽管吩咐，某无有不从。”
贺砺望着他道：“孟家老太太是你张家出去的人，你去跟她说一声，别仗着长辈的身份干涉晚辈的生活，尤其是孟老三一家。别自找不痛快，孟七娘要是不痛快了，我就不痛快，我要是不痛快了，那谁也别想痛快。”
“是是是，既然是大将军的吩咐，我一定好好去跟我姑母说。”张伯兴晕乎乎的，满脑子都是“铜冶使”三个字，冥冥中仿佛看到他张家的门楣在他这一代金光万丈。
贺砺冷眼瞧着他泛红的面颊与晶亮的额头，随口问道：“绥安伯府现今情况如何？”
张伯兴呆了呆，勉力找回一丝清醒，道：“还好，只是罚没了家财，前段时间我已送了些钱财过去资助他们的生活，以后也会继续管他们吃穿的，断不会让他们因为短了钱财去烦扰孟老三一家。”
贺砺满意地一颔首，道：“如此甚好。”
午后，贺砺正在做临行前的最后准备，鹿闻笙来报，说孟小娘子来了。
孟允棠来到外书房时，一张小脸被晒得红彤彤的，额上鼻尖上蒙着一层细汗，亮晶晶的，和她的眼睛一样。
“上哪儿去了？弄得这一身汗？”贺砺起身，一手牵了她，吩咐仆人去给她打水擦脸。
“不用了，我就来看看你，马上就回家了。”孟允棠道。
贺砺挥退仆人，低头望着抱着他腰的小娘子，笑道：“怎么？我还没走，你就开始舍不得了？”
“嗯！”孟允棠点一点头，松开他，往他腰间一看，发现没挂荷包，就问：“你怎么不挂我给你的那只荷包？不喜欢吗？”
“喜欢，舍不得挂，风尘仆仆的给弄脏了怎么办？”贺砺抬手，拇指刮去她鼻尖上那点晶莹的汗珠。
“弄脏了也没关系啊，我那儿还有七个呢……”孟允棠说完发现不妥，不好意思地垂下脑袋。
贺砺果然笑了起来，道：“还有七个？我走后你一年为我绣一个？”
“我只是为了打发时间才绣的。”孟允棠嘴硬。
贺砺握住她的双手，道：“以后别绣了。小时候我笑话你绣的荷包丑，其实就是看你绣荷包时总是戳伤手指头。你也真是倔，扎到手指头就掉两滴眼泪，掉完了袖子一抹眼睛，还继续绣。我让我阿姐给我寻摸一帮绣娘回来，以后你要绣什么，都让她们绣去。”
“嗯！”孟允棠开心地点点头，她对女红这种费时费力的事情其实一直都没有多大的兴趣。