“两日了，刑部竟毫无进展。”李念语气低沉地带着几分压迫，听执徵禀报后，他便没了好脸色。
“回禀王爷，刑部尚书这几日确是为此事奔忙，至于进展如何，便不得而知了。”管家凑近些压低声音，“我本想着派人去询问，但王爷府涉及过多，总归不是好事。”
“这又有何妨，本王还要治刑部办事不力之罪。”李念抬眼望向空中明月，“让侍从备马车，用不着小心翼翼的，本王想知道的，光明正大去问便是。”
管家伸手拦在李念身前，“天色已晚，王爷不如明日朝会时再问及，陶若寒最是迂腐，您这过去一闹，必是会一本奏折参于陛下。”
“耽于酒色，不思进取，他陶若寒参的还少吗？本王也不怕多这一本。”李念说完看了眼管家，绕过桌子迈步向外走去，“他不过一介臣子，哪怕本王犯了大错，陛下也自会关起门来处置。”
劝不住淳王，管家只得派了机灵的侍从一同前往，怕淳王火气上涌，说话口无遮拦，侍从亦可化解矛盾。陛下虽与淳王一心，也不得不万事做得稳妥，毕竟君心难测。
李念仿佛不知道低调行事四个字怎么写，不仅大晚上坐马车去了陶府，还带了侍卫，气派十足的前往。
这个时辰街上清静得很，马蹄声格外的明显，以至于还没到陶府，陶府家丁就注意到了。一行人停在门前，着实让家丁吓得腿软，赶忙跑进府内通报管家。
陶府管家头发花白，小跑着来到府门处，气都喘不匀。马车华贵，他便知晓来者身份不一般，刚要上前行礼，被下马的侍卫拦住。
“淳王在此，还不让开。”侍卫语言冰冷，一人拦住管家，一人拦住家丁，强行留出一条道路。
李念迈步下了马车，他目光扫过，懒得理会跪了一地的陶府下人，直接进了府上。
陶若寒正在书房分析这两日的调查所得，结果清清楚楚，可唯独找不出下毒者的证据。就好像凭空消失了一般，计划周密，不留任何蛛丝马迹。
以他多年的敏锐感，下毒者必定就在后宫之中，只是没有凭据，不可请旨搜查。陛下是否会同意先不谈，就各位娘娘的身份家族，也不是能得罪得起的。
案件就卡在了这至关重要的一环，被迫停止了，陶若寒能做的就是一遍遍搜查御膳房，试图在忽视的角落里，搜寻到线索。好在皇后娘娘深明大义，自那日起扣住宫中下人，配合刑部调查。
此时，家丁来报淳王来了，陶若寒反倒一点都不惊讶。淳王所为何事，他心知肚明，不是陛下的旨意，便是淳王所为，这个时辰了，显然为后者。
捋顺了褶皱的长袍，陶若寒向正殿走去，他虽对淳王颇有微词，但该有的规矩不能落下。
“臣参见淳王，不知淳王此时前来，所为何事？”陶若寒语气算不上恭敬，倒也让人挑不出毛病，他看向李念，多有几分打量之意。
抬了抬手，李念毫不客气地坐到座椅上，“陶尚书多礼了，本王这么晚前来，是想询问案件的进度。事关重大，本王寝食难安，这才贸然来访，若是惊扰了，还望陶尚书莫要怪罪。”
李念说完，回以同样的打量目光，见陶若寒衣冠整齐，便给足了几分面子。他是来施压的，没必要弄得太过难堪。
“淳王何出此言，即便是无事前来，臣又胆敢有意见。”陶若寒吩咐侍女上茶，而后坐到李念对面的座椅上，“案件涉及问题颇多，既然陛下交由刑部彻查，抓出真凶之前，臣不敢擅自透露案件细节，还望淳王见谅。”
笑着接过侍女端来的茶杯，李念把茶杯轻轻放下，从衣襟中掏出一个腰牌，“不知此物陶尚书可认得？”
陶若寒琢磨了一瞬，抬眼看向李念手中的腰牌，殿内烛火足够明亮，他清楚地分辨出为陛下之物。持陛下腰牌者，所令皆应遵从，不得违抗。
见陶若寒多了几分恭敬，李念把腰牌收入衣襟之中，这腰牌并非李律所赐，是舒青漓先前在府上拿着的那块。舒青漓和执徵走得匆忙，腰牌就忘在了桌上，关心则乱的疏忽，倒是给他行了方便。
陶若寒这个人，虽然迂腐陈旧刻板，办事能力还是很强的，不然也不会坐到刑部尚书的位置。刑部中都是万里挑一的人才，案件久无进展，一定卡在了某个环节。
“现在可以说了吗？”李念手指在茶杯上摩挲，这个时辰还备着热水，想来陶若寒这几日也睡不安稳。
“经太医院协查，下毒者将毒药提前涂抹在羹碗内，再用此盛放米粥，毒药通过米粥被贵妃娘娘服下，因此中毒。”陶若寒说完看了眼紧闭的殿门，“据御膳房口供，羹碗都是特定时间订制送入宫中，有明确的数量，且到目前，并未有多出的羹碗。由此可断定，涂毒是在御膳房完成的。”
“御膳房可有多出来的人员，若是没有，便是受人指使。”李念侧头盯着手中茶杯，掀开杯盖，却无心思品味飘来的茶香。
陶若寒无奈摇了摇头，“御膳房招收人员甚是严格，不会轻易放人进去，这便是最棘手的问题。下毒者手法严谨，对御膳房非常熟悉，很难找出破绽，且心理素质极好，并不慌乱。”
“这是砍头的大罪，背后指使者身份地位定是不低，能涉险做到这一步，那既得利益必定更多。”李念眼中含着笑意，“后宫。”