“这都是府上不要的旧物，让我拉出城处理掉，至于这姑娘嘛，当然是府上玩剩下的，赏给我当作酬劳。”清尘故意压低了声线，清亮的少年音变得沉闷压抑，还带着几分沙哑。
有韩府的通行证，侍卫自是不会为难，归还了通行证后，打开城门放行。
马车再次行驶，穿过田地旁的土路，停在一个不算很大的宅邸门前。这里有几处相邻的宅子，住的大抵都是有钱人家，有钱无势，买不了皇城的大宅子，退而求其次在此安家。
府门很快打开，开门的是管家，他让两人进了门，又命几个身强力壮的家丁，把木板床抬了进去，放在一处。待天亮时，清尘换了一身锦缎长袍，大摇大摆地回了韩府。
深秋时节，地上开始堆积起枯黄落叶，扫在一起堆放在角落里，还会时不时地随风发出沙沙的声响。过了盛夏的热烈，树枝光秃秃的很是萧索，偶有几片树叶顽强地挂在枝头，不肯落下。
又下起了淅淅沥沥的小雨，不过十月上旬，这是第三场雨了。雨滴落在瓦片上，不断发出清脆的声响，随之而来的，便是再次下降的温度。
光华殿里已经摆放了暖炉，燃烧了几块炭火，不断散发暖意。前些时日还很暖和，几场雨砸下来，空气中都带着凉意，李律吹了风，便染了风寒。
听闻陛下身子不适，李闵冒雨坐马车进宫看望，他近日频繁入宫，且与陛下相谈甚欢。在旁人眼中，皆是认为，陛下对成赫亲王颇为欣赏。
这一来二去，偏远乡镇的具体细节，李闵全部禀报给了李律。李律思虑过后，暗中派人前往，调查那几人的详细情况。十多天之后，消息快马加鞭地送回了皇宫，可疑之人在半个月前就从村庄离开了，为瑞国人。
给成赫王府带去了一切为安的消息后，李律命暗卫沿路搜查，务必把人揪出来。调查路线从村庄到皇城，每一道关卡都不能放过。
又涉及瑞国，李律不禁眉头紧锁，从送舒婕妤来和亲开始，似乎一切都已经安排好了。当年皇祖父攻打瑞国，本就不是光彩之事，几十年的喘息过后，瑞国是想新仇旧恨一起清算。
殿门外的禀报声打乱了李律的思绪，他命侍女上了午膳，是御膳房变着法子研制的药膳。
用羹匙搅动还冒热气的米粥，李律唤来殿门外的执徵，“许久未和淳王下棋，朕倒有些想念了，只可惜天公不作美，怕是今日也难偿所愿了。”
“想必淳王也有此意，属下这便出宫，问过淳王的想法。”执徵退出光华殿，迎着雨，快步出宫，直奔淳王府。
李念刚用过午膳，见小雨没有停的意思，打了个哈欠，躺在床榻上，准备去见周公。听到管家禀报，又坐起身，套上长袍去了正殿。执徵冒雨前来，必定是有要事，他上了门口等候的马车，同执徵奔去了皇宫。
青玉宫中，竹妃倚靠在软榻靠窗的位置，殿内昏暗，元冬点了两根蜡烛，才亮堂了些许。不多日她便要生产了，女子生产是要见血的，她无论如何都不肯继续住在金凤宫，皇后劝不住她，就在前两日天气晴朗时，派人小心地护送回来。
元冬拿出了薄被，搭在竹妃身上，跪在矮榻边，给竹妃轻轻揉捏小腿。苏夫人得了李律准许，一直住在青玉宫内，内殿柜子里塞满了缝制好的婴儿衣物，她拿出来，又整理了一遍。
双生子要准备的物品自是多了些，这里面也有很多是其他嫔妃送来的，苏夫人拿起一件小衫时，摸到了里面缝制了圆形的东西，她疑惑地翻看了一遍后，把小衫给了竹妃。
拿过小衫，竹妃将衣物从里向外翻转，看到里面用锦缎缝制了一个口袋。把口袋上的线拆开，里面装了一只珍珠耳环，和一张叠成了指甲盖大小的纸条。
摸着小衫上刺绣的图案，是绣工精湛的竹叶，不是宫中准备的，是其他宫中嫔妃送来的。竹妃一眼便认出小衫出自青盐宫，只因汐美人的绣工有独到之处，很是容易辨别。
竹妃的心情颇为矛盾复杂，一面不相信单纯无害的姑娘，会如此的恶毒，另一面受害的是辰贵妃，于情于理，她都不该原谅下毒者。
见竹妃有些失神，苏夫人伸手揉了揉女儿的头发，“是不是累了，去床榻上躺会儿吧，这里我来收拾。”
轻轻摇了摇头，竹妃露出一抹浅笑，把小衫放到了一旁的矮茶几上。她拿起珍珠耳环，放到眼前仔细辨别，珍珠上有划出的细微道子，想必是用过多次，不经意间留下的痕迹。
珍珠耳环只有一只，成不了对，在竹妃的印象中，汐美人不喜珍珠，从未佩戴过珍珠相关的首饰，那这耳环便是别人的。
各宫嫔妃都有诸多首饰，有珍珠并不稀奇，并不能由此做出推断。
竹妃打开了叠好的纸条，纸条上没有字，只有用尖锐物品划出的印记。她伸手推开窗子，把纸条拿起对着窗外的光亮。
冷风从窗子吹了进来，元冬赶忙跑过去，把窗子关上，“娘娘小心着凉。”
手指抓着纸条捏出了折痕，竹妃方才看到了纸条上，写了一个‘安’字。她这才想起，安昭媛先前常戴一对珍珠耳环，还被玉婕妤夸赞过好看，只是后来安昭媛便不戴了，她也没在意，这个位份的娘娘最不缺首饰，换了其他也不稀奇。
时间有些久远，竹妃记不清那对珍珠耳环的具体细节，但与手中的这只极为相似。