阮问颖仔细观察了一会儿，发现他们约莫要挑拣上几十株的稻穗才选出一株, 而这些被选出来的稻穗颗粒都较为浑圆饱满, 结的穗子也比较大, 心里的猜测遂越发肯定。
看来，这些苑吏做的活计和花房里的花仆一样, 都是专门挑选良品, 进行二度乃至三度的培育。
品相越是好看的花朵，来年培育开出的花就会越美, 相应的, 这些颗粒饱满的稻穗在第二年种下去，也会迎来更大的丰收。
一亩寻常的稻田或许只能养活六口人, 但如果种出来的稻子穗粒都似这些被挑选出来的稻穗一般大, 就能养活八口、十口甚至十二口人了。
正当她在这么想着的时候，杨世醒走到其中的一名苑吏身旁，开口出声：“过了这么些日，挑选出合心意的株穗了没有？”
苑吏动作一顿，把戴着的斗笠往上抬了抬，仰起头, 露出一张微微有些发黑的面孔。
他看上去对杨世醒的到来并不吃惊, 细心地将手里尚未挑选好的稻穗放回地上, 起身行了一礼, 其余人在听到他的动静后也跟着行礼，四周一时有些纷乱。
杨世醒稳稳当当地受了，没有开口免礼的意思。
这不奇怪，他虽然在大多数时候平易近人，但不代表没有尊卑之分。他自小就是被教养着宫廷礼仪长大的，又身为嫡子，天家皇室的高傲气度在他身上展现得淋漓尽致。
有的时候，阮问颖都在想，他如此关怀民生，心系天下大事，到底是因为他本性悲悯，想要为万千子民谋福，还是因为他将来要继承大统，不得不担起这份责任。
回想他方才的言语，皆字句精辟，如同旁观者的陈述，没有波澜，带着冷静的俯视，和她在提起二丫时的叹息不忍大相径庭，之所以会显得温和亲切，恐怕也是因为面对着她的缘故。
当然，只要别人不傻到惹恼他，他也不会太过冷脸待人。
比如此刻，他就像是在与旧友寒暄般，对她引荐那名苑吏，道对方姓杭，乃苑工主事，他先前带她所见的稻田一事都隶属对方管辖，又把她的身份和那人说了。
苑工主事为正六品，官职不算大，也不算小，且此人既然是由杨世醒特意引荐，想来定是有所过人之处，所以阮问颖很客气地见了礼：“问颖见过杭大人。”
对方也很客气地回了一礼：“姑娘多礼了，杭某万不敢当。”
接着看向杨世醒，恭谨问道：“不知殿下此行前来，所为何事？”
杨世醒不答反问：“稻种的挑选进度如何了？”
在面对下位者时，他很少回答他人提出的疑问，不知道是觉得没有必要还是轻慢不屑于如此，毕竟他在解答阮问颖的疑惑时还是很有耐心和热情的。
杭自生也不会没有眼色地追问，答道：“回禀殿下，目前下官已率人筛选稻苗三万六千余株，挑拣出来的总计有五百五十株，还有一半尚未挑选。”
杨世醒道：“今年似乎比往年快了些？”
杭自生露出一个笑容：“是，今年的年景好，加上去岁挑选出来的稻苗育种也好，所以长势较为喜人。倘若进展顺利，往后的稻苗会一年比一年好。”
“话不必说得这么满，千百年来我们也不是头一遭干这活的，没道理让它在我们手里大变模样。”杨世醒依旧维持着冷静，慢条斯理地说话。
杭自生却继续笑着，道：“水满则溢、月盈则亏的道理，下官明白，只是古人从前用的法子和我们现在用的不同，装水的盆子都换了，这水自然也不会溢出来了。”
杨世醒看他一眼，唇角轻扯，似笑非笑：“你这是第几次对我说这话了？”
“这……下官已经记不清了。”对方低头笑了一下，自我打趣，“毕竟下官实在是喜欢说这话……”
又紧接着道：“不过下官会谨记殿下之言，绝对不会让装水的容器从盆变成碗，辜负殿下的一番提拔之心。”
杨世醒不置可否，偏头看向阮问颖：“看你这迷迷糊糊的样子，是没有听懂我们的对话？”
阮问颖正在思索他二人话语的含义，冷不丁被他这么一问，愣了一下，才道：“听懂了些，但还有一点没听懂，也没有弄明白。”
杨世醒道：“哪里不明白？”
这就是让她提问的意思了。她也不推脱，直言道：“你们是想把长势好、稻穗饱满的株苗挑出来，等到来年再种下去，让稻子长得更好、结得更多吗？”
“听上去是个不错的法子，可是这样的法子又不是什么新鲜的想法，那些农家们难道没有想到过吗？需要你们……特意来做这事？”
闻言，杭自生看向杨世醒，在得到了后者的首肯之后道：“姑娘所言，的确是下官在命人做着的事情，但此仅为其一。这其二么……”
他稍稍顿了顿：“不知姑娘可曾听闻过南水无盐女一案？”
阮问颖自然听说过，虽然这案子发生的年代有些久远，早在先帝一朝、她出生之前，但因此案实在离奇，被改编成了多个故事在坊间广为流传，所以她并不陌生。
讲的是南水有一户人家，夫妻二人的品貌都是一绝，却生出了一个貌丑无盐的女儿。
不巧的是，妻子在怀胎之前曾遭山贼掳掠，虽然只隔了半日就被县令派人救了回来，但生下了如此一个女儿，难免会让他人生起一些想法。