“可还是被你看了出来，宋大人厉害啊！”乔大人带着兴奋夸赞。
宋朗旭沉默，这只能怪他以前武侠小说看得多，知识面广阔。也怪对方倒霉，如果是正统读书人不会留神这些小道，说不定就被他们蒙混过去，偏偏遇到了宋朗旭。
他心里想着手上不停，很快就让全部字迹显示出来，上面清晰写着，疑有新方问世，见过成品，问后续如何。
果然，就是冲着盗窃方子来的！众人精神一振，至少他们追查的方向没错！
宋朗旭慢条斯理把纸条卷好，重新伪造了一张，交给乔大人。
乔大人眨了眨眼，“宋大人的意思是，引蛇出洞？”
“自然。”宋朗旭道：“做贼拿赃，对方没有亲自出现，拿住了两个小喽啰有什么用处？转眼他们就能再派十个，二十个，我们还能一辈子都守着秘方吗？”
“不一次性将他们都拿下，他们就能翻身复活。”赵辰之接话，“我已经迫不及待了。”
他们将信鸽放走，分工明确各行其是。
这边拿住了线索，那边严阵以待。
真正的秘方一直掌握在宋朗旭手中，他并没有告诉其他人，只是在改良制盐时，加入他提前配置好的黑色液体，再经过一次次的澄清蒸发，慢慢的提炼出澄澈的盐结晶，还去掉了苦涩的味道。
他们的动作并不隐蔽，慢慢的，连制盐作坊里的工匠们也开始隐约知道了，好像有新的进展出现？
乔大人是里头最和善最好说话的，工匠中的领头人壮着胆子去问他，乔大人笑眯眯的，含糊着回答：“的确是有点进展了，但现在还不确定，需要反复的实验。”
“要是真有好事，肯定不会忘了告诉你们的，安心等着吧！”
此言赢得一片欢呼雀跃。
能够在制盐作坊里工作的匠人，多数都是盐民世家，几代人以此为业，在谋生之中渐渐萌发了与有荣焉的情感。如果能够大规模造出品质更好的盐来，不光能赚钱，那种荣誉感参与感更是让人振奋。
工匠们欢呼过后，乔大人又竖起手指：“保密保密，千万保密，万一又没成功，我可没脸出去见人了，大家可别往外说啊。”
“我们都懂！”工匠轰然而笑。
但乔大人既然松口说了出来，至少也有五成把握，不算少了，他们只要耐心等待即可。
工匠人群之外，有人站在角落里，听到这样的议论，暗暗松了一口气，看来真的有新方子出现，他们所料不差。
嘿！他们费尽心力的研究，一次次的改良配方，不知道耗费多少人力物力，他们却只需要轻巧的盗取配方，就能完美复制，不知道省了多少功夫，这笔买卖，做的值啊！
他嘴角刚刚勾起一个弧度，就有工匠催促他，“老方头，过来搬东西了！这些木架子都要收到库房去！”
“好咧，来了！”老方头连忙放下手中活计，跑去搬东西了。
*
乔大人在作坊里说完那番话，脸上带着轻松的笑意，慢慢上了马车，悄悄抹了一把脸。
刚才看见那个疑似奸细的方老头，他可是忍了又忍才忍下来，没有当场发作。
默念着小不忍乱大谋，乔大人重新回到府衙内，商议接下来的对策。
宋朗旭自知对于如何指挥衙役，部署人手不熟练，所以只退后几步，专心听着赵辰之安排。
赵辰之早就在作坊和府衙内的奸细身边安排了人马偷听，对于他们二人的举动一清二楚，连梦里说了几句梦话都清楚，只耐心等候幕后真凶。
乔大人摸着颌下的胡须道：“我听着他们的对话，好像幕后之人，是邻国的某位大官？”
“对，细细推理倒也正常，如果身处大江朝，谁敢大规模贩卖私盐，那是活的不耐烦了。如果是邻国之人，层层把控之下，也难以泄密。”赵辰之说到，一边推开了地图，细细查看大江朝的邻国。
大江朝的疆域最为辽阔，但旁边也有十来个小国，他们地域虽不宽，却各有特产，维持着国内的生活，比如宋朗旭曾经了解过的夜耀国，就盛产璀璨的宝石。
他们仨把头凑到地图上，指点分析，划掉距离特别远，特别小的国家，只留下三个最可疑的小国。分别是气候炎热物产丰富的夕南国，冰天雪地常年寒冷的榭方国，还有距离最近的啸天国。
这三个国家共同的特点就是都靠近海岸线，有得天独厚的条件，可以将海水变成白花花的银两。
从口音和行为举止上，看不出两个奸细来自何处，赵辰之还顺着信鸽的踪迹，找到了对方的联络处，也没看出什么破绽。
找不到细节，只能等到抓到真凶后，审问了。
*
时间无声无息的流逝着，跟以前的每一天都没什么不同，但敏锐的人能够察觉到，制盐作坊和府衙的后院，多增了巡逻人手和班次，就算是熟人熟事都要检查好几遍，更别说陌生人了。
老崔头就是府衙内负责倒夜香的熟人，他在府衙也干了五六年，巡逻侍卫统统都认识他。