到了午时，崔缙将绿头令签往地上一掷，随行官高声下令道：“押解死刑犯！”
裴家人被从囚车上押下来，脚戴镣铐头戴枷，哀哀戚戚地被提解到刑台上。走在最前的是裴家的家主裴衡和他的夫人，正是裴望初的父亲和母亲。
裴望初一瞬间变得面色惨白，谢及音看到他垂在两侧的手在微微颤抖。
纵使他掩饰地再好，那毕竟是他的生身父母，是他的家族。如今他阖族将赶赴黄泉，他如失群的雁、落孤的鹿，在刀钺斧戟外哀鸣盘旋，所有人的目光都落在他身上，观察着他的反应，以作痛快或挞伐。
昨日雨后的乌云尚未消散，天瞬间阴沉，刮起阵阵冷风。
裴衡高昂着头，一副慷慨赴死的模样，他看见了裴望初，厉声喝到：“不肖子，上来拜我！”
裴望初迈出去一只脚，又硬生生定在原地。
“怎么，你怕死？裴家满门忠烈，竟养出你这个贪生怕死、甘伏居妇人裙下的东西！你可记得你姓裴？你姓裴！”
裴衡高声痛骂，裴望初僵直而沉默地站立着，所有人的目光都定在他身上——哀戚恐惧的裴家人，评头论足的围观百姓，居高临下的监斩官崔缙，还有遮在帷帽之后的谢及音。
那些撕心裂肺的痛哭，低声窃窃的私语，听在裴望初的耳朵里，似乎都在重复一句话。
你也姓裴，你怎么不去死呢？
裴望初转身朝谢及音一拜，低声求她道：“求殿下允我到台前一拜。”
谢及音对识玉说道：“你去与驸马通传一声，就说簪英士族，断头台上饮兰椒，此乃国礼。裴七郎要去与他父母送行，让他不要阻拦。”
识玉去监斩台上传话，很快面色不善地回来，谢及音问道：“莫非他不同意？”
识玉小声道：“驸马说……要您亲自去求他。”
“求？”谢及音抬起头，与崔缙视线相对，那人一身凛凛红衣，正目光不善地盯着她，仿佛正等着她服软，上前求拜。
“真当自己是掌生杀的判官吗？本宫乃大魏公主，还求不到他身上。”谢及音将一红色锦盒交给识玉，缓声道：“此乃本宫金印，你捧着此印，为裴七郎开路，本宫看谁敢拦阻。”
“喏。”识玉接过锦盒，一路捧至刑台上，守刑侍卫不敢阻拦，见监斩官没说话，便将裴望初也一同放了过去。
崔缙心里颇有些恼火，他倒是要看看，谢及音能为裴望初做到什么地步，她连金印都拿出来了，若这件事传到太成帝耳朵里，她该如何为自己辩解。
裴望初屈膝跪在刑台上，稽首叩拜，向裴衡及裴夫人重重磕了三个响头。
他的额间被碎石子划破，眼眶也红若充血，高声对裴衡夫妇道：“不肖子望初，来为爹娘送行……愿爹娘身灭罪去，无悲无憾，一别尘世虚苦，往登三仙极乐！”
他端起兰椒酒一饮而尽，此酒极苦极辛，咽如吞刀，裴望初将酒杯搁下，端起另一杯奉给裴衡。
裴衡神色冷厉地睨着他。
“你可知裴家这一辈中，你长兄英武勇毅，二兄儒雅正派，三兄高风亮节，四兄威武不屈，五兄克己奉公，六兄冰清玉洁，唯有你——心志不坚，德行不明——”
裴望初道：“儿知道。”
“我裴家不负君臣恩义，宁做兰摧玉折，不做萧敷艾荣，此乃我裴家气节。你长兄、二兄、五兄战亡，三兄、四兄、六兄今日赴刑殉道，唯有你——贪生怕死，谄媚求欢——”
裴望初声音微颤，“儿知道……”
“我裴家人活着时操履无玷，死后只愿图个清净，你若还有几分孝心，往后勿自称河东裴氏，我等尸骨宁为野狗拖啃、乌鸦啄食，不愿为你手所侮，不许你为我等收尸——”
裴望初几乎要端不住手中酒杯，迟迟不肯答应。
“你若不应，我不喝这杯兰椒酒，死后宁下九幽地府，来世宁转为畜生道！”
裴夫人在旁闻言而泣。
裴衡高声逼问裴望初：“你应是不应？！”
裴望初闭了闭眼，一滴泪珠砸在地台上。
“不肖子……谨遵父命。”
裴衡这才接过酒杯，将杯中兰椒酒一饮而尽，摔在地上。
裴望初深吸了一口气，端起另一杯酒，奉至裴夫人面前。
裴夫人哽咽问道：“我教你收好的东西，你收好了吗？”
“已仔细收存。”
裴夫人欣慰地点点头，满眼含泪，目光哀愁地望着裴望初。
“娘从前待你不好，如今却再无补偿的机会，若来世有望，娘在黄泉路上等等你，你我来世还做母子……我交代你的事，你要好好去做，切莫忘了……”
裴望初哽声道：“儿子记住了。”
裴夫人接过兰椒酒饮尽。
第12章 夜雨
崔缙端坐在监斩台上高声道：“人终有别，不要误了行刑时辰。裴七郎若真依依不舍，大可一刀抹了脖子，何必在此惺惺作态。”
裴望初依然跪在刑台上，裴衡夫妇的对面，像一尊无声无息的石头，一棵枯萎的白树，连日光照在他身上都是冷的。
崔缙冷笑一声，扔下红头令签，刽子手高高举起了鬼头刀，刀刃上照出刺目而阴冷的光。裴家的家主裴衡怒目圆睁，挺直了脊梁，只一瞬间，鬼头刀齐齐落下，裴衡与他夫人的人头落地，鲜血自颈间霎然喷出，溅在裴望初的脸上与身上。