终于，阮茉被自己给纠结的又开始掉起了眼泪。这些话她第一次说，往后可能也不会再说了。她几乎是不过大脑，还跪在那里，膝盖好像跪的都有些泛红。
桌子上被抽裂了的木板，已经裂解开一枝完完整整的纹路花。
“周先生，”
“你会让我浪费时光去误以为——”
“你是喜欢我的！”
“……”
“……”
“……”
问者的心，可能对于爱意，并不是占满了十分。
或许阮茉问出这话，也没有多少感情色彩在里面，或许更多的是执着、是不解，是在发泄着今天着乱糟糟的情绪。她才十八岁，连初尝禁果都没有触及过。她又怎能知道什么，知道那句“你是不是喜欢我”，将要承载多少深情。
可听者究竟是动容了。
周子珩静静地望着阮茉，神色明显变化。这是他第一次听到阮茉说这么多心里话，可能并不全面，也可能以后不会再听到了。到底还是震撼，还是思绪有那么一刻钟是空白的。在那空白了的一刻钟内，许许多多被旧照片框住了的画面，走马灯般闪现在周子珩的脑海之中。
那都是一些很久远很久远的画面了。
他没想到要在这样的一个状况下，去承认一些事情。
小茉莉还在掉着眼泪，第一次见她这么毫无顾忌地大哭。时间往前一点一点地走着，周子珩又闭上了眼睛。
戒鞭早就放下，拼命用手抓着座椅扶手。他好似认命了，这个神态若是有记者在对面用相机拍下，可能都没人相信这是周子珩会做出来的表情。
她都已经问到了这个地步。
眼前这个女孩，他是一丁点儿、都不舍得伤害。
“……”
“没错。”
良久，阮茉依旧低着脑袋，眼泪一串一串往下掉落。
她听到对面坐在沙发上的周子珩，忽然轻轻开口，极为认真地承认道，
“你说的没错。”
“哥哥是喜欢你。”
“……”
“很喜欢，想要等到你上大学后，就去正式追求你。锣鼓喧天，让全世界都知道‘周子珩喜欢阮茉’的那种。”
“……”
“可你却已经问出来了。”
第15章
其实阮茉问的这些话, 分解出来，要回答的不止这一个问题。那一刻周子珩想到了的，也不止这一个问题的答案。
可那么多的问题, 他却只能回答这一个。
周子珩没有骗阮茉。
阮茉的心脏被狠狠地攥了一把，那一刻，时间都静止了。她没想到哥哥会这么说，因为她问的时候根本都没想过，周子珩能承认什么。
两个人静默了很长一段时间。
光线从门框的一侧转移到了另一侧, 周子珩没再给阮茉继续往更深入的地方质问的机会, 站起身，就那么从依旧跪在地上的阮茉身边经过。
风衣吹起了一段弧度。
……
*
很长一段时间, 周府都处于一种十分微妙的平衡之中。
不知道是谁先开始的沉默, 周先生似乎更加忙碌，一周的出差量要比过去半个月的都多。阮小姐也都早出晚归，早饭都是带到路上吃，明明她的艺考都已经通过, 就等着夏天的文化课成绩了。
那天执行惩戒的鞭条, 就那么放在六楼的小客厅内，无人去动它, 似乎已经被周先生遗忘在了那里。破裂的木桌, 已经裂开到了另一端的纹路。有时候会沙沙吹过一阵轻风，春天过去了, 初夏已经在树枝头悄然绽放。
阮茉心里乱糟糟的。
她也不是非得要去学校，班上过了艺考的同学，都早就组团出去旅游了。文化课对于他们而言完全没有任何困难, 圣诺斯汀的小孩没有一个是半吊子，专业课和文化课齐头并进。
但一闲下来, 一回到家。
她就开始止不住想周子珩，想那天他的那句“哥哥的确喜欢你”，可周子珩都快要和她避而不见了，连上楼的时候都见不到他的身影。阮茉有时候会想着那天跪在小客厅，周子珩拿着戒/鞭抵在她的后脊柱。
她也不知道为什么会想这些。
高考结束在六月份，按照原计划，阮茉一定会去报国内最知名的舞蹈学校，继续修习古典舞。然而高考后没几天，周子珩忽然又接到欧洲新合作方的致电，希望他亲自过去商谈合作。这一次周子珩没有再拒绝前去欧洲的邀请，并且在跟程家翻脸后，确确实实有很多重要事情要调整。
周子珩走的前一天晚上，阮茉一个人坐在周府诺大的花园院子里荡秋千。周子琪不在了，周子川也被送到国外夏令营去。以前虽然这座庄园里总是会发生一些不太快乐的事情，但真当只剩下她一个人的时候，反而有点儿怀念过去热热闹闹的画面。
周先生正在往车上搬专业书，这些一本价值五位数美金的英文原文书籍，周子珩一直亲自动手调动，他站在车门旁，忽然就看到了院子里的小茉莉。
夏天到了，院子里栽种的茉莉花也都开了。
风微微吹过，吹拂着阮茉洁白的连衣裙。
如果那一刻，阮茉能知道这几秒钟的对视，将会是从此往后她和周子珩之间长达数年征战前最后温暖的时光，阮茉觉得自己一定会再多看两眼。