洛青云再道：“就是他，绝不会错。”
凌霄看邓五搁下笔，长长叹息一声，便问：“我是个没眼色的，半点也瞧不出是谁。五叔画的是何人？”
邓五闭了闭眼，心口却堵得一句话也说不出来。
凌霄便转而听范齐道：“自家人也认不出？这不就是陈二爷么？”
*
夜色渐浓，九江城外的山中别院柴门紧闭。
有人打着灯笼上山，差点滑了一跤。他拿着灯笼一照，看石阶上布满了青苔。
他自言自语：“啧啧，多久没出门了，莫不是死在里头了？”
他努力嗅了嗅，又安下心来。
里头还隐约飘出酒香，而非尸臭。
他不由分说地翻墙而入，穿过院子，来到主屋前。
看屋里毫无动静，他扬声道：“二哥，是我，把兵器收一收。”
果不其然，他才说罢，就听屋子里头传来木棍、铁器落地的声音。
门打开，隐约可见一人的身影。
来客用灯笼照了照，只见那人的胡须和头发浓密，早已爬满脸，而里头传来浓重的酸臭味。这就是曾经风光一时的正气堂二当家，陈二。
可眼前这景象，谁能把他跟陈二联系在一块儿？
来客捂着鼻子问：“你既不出门，也不洗漱么？那你整这么些钱有何用？”
“屁用没有，光屯在家里看来着。”陈二并不邀请他进去，自行走了出来，道：“不必见人，就不必整那些虚活儿了。你怎么来了？”
来客道：“来跟你说一声。你那侄女晏月夕和邓五，还有沈劭已经查上洛青云了。我已经尽力去拦，不过他们人多势众，最后没拦住，你的事大约瞒不住了。”
陈二沉默片刻，才道：“辛苦你了，叫你替我盯着，就是知道月夕和沈劭不是等闲之辈，那韦禄却是个得寸进尺的主。”
“你确实猜对了，这确实是韦禄惹得祸，是他贪心不足，不懂收敛，给晏月夕抓住把柄，反将一军，只是可惜连累了你。”
陈二摇摇头，道：“命吧，兴许大哥泉下有知，本就不打算放过我们。抓到了不过一个死。我是不会过这东躲西藏的日子，死兴许也是个解脱。”
“啧啧，说的如此豪爽。”他嘀咕道，“死不过抹脖子，你若不会，我还能帮你，何须别人动手。”
陈二听了，反倒笑道：“你这人，就是嘴毒。真叫我死，你想必还舍不得。你帮我这许多，当年的救命之恩也算报了，你我两不相欠。你爱游山玩水，我不能拿此事拘着你，你走吧，不必再帮我。”
那人却不屑道：“谁说我帮你了？正气堂好吃好喝，我乐此不疲，你让我走，我还舍不得走呢。”
陈二不打算管他，也管不上，于是问：“你打算回扬州么？”
“回去啊。你做何打算？”
陈二拧了拧僵硬的脖子，道：“什么打算也没有。没有人知道我在这里，他们就算知道我还活着，也找不着。我没必要自己跑出去给他们送人头。”
“看来你还不糊涂。”来客打量了他，道，“等风头过去了，你就离开这是非之地吧。到西边去，到北边去，找个媳妇儿，好好过日子。既然没死成，有一天是一天，好好活着。”
陈二无奈地笑道：“这话听着是个正理儿，可我没那个心情。事发那天，我就已经死了。”
第一百零七章 采选（上）
京城下了半个月的雨，天总算放晴，人心也敞亮起来。
皇帝终于松口，同意采选秀女，无论是内廷还是外朝，都隐约飘荡着些喜庆气。
宗人府和户部得了这个消息，双双松了一口气。而后，一干臣子各司其职，为皇帝的婚姻大事忙碌起来。
说来，自开朝至今，每一位皇帝在登基之时，都已经有了后宫。
不但有后宫，不少人还有子嗣，以至于登基时就顺道立了皇后和太子。
只有今上是个奇葩。不但没有子嗣，还是个光棍。
而他登基之后，对女色也看似毫无想法，身边走得近的人，除了一干心腹内侍，就是那张尚书的儿子张定安。
先前，见皇帝迟迟不开采选，已经有人怀疑皇帝和张定安之间的关系，民间更是有了龙阳之说。
众人自是着急。倒不是担心皇帝的癖好，而是担心皇嗣。他们唯恐一个不小心，皇帝和先太子一样英年驾鹤，膝下无嗣，宗室里头那些虎视眈眈的藩王要有乱起来了，朝廷之中势必又要为继位之事迎来一次动荡。
而事情的转机却是突如其来。
皇帝得了一场风寒之后，脑子似乎也清醒了，不再让他们为难，准了采选之事。
当然，皇帝召朝臣去商议此事时，也是一如既往的漫不经心。
他要求此事一切从简，不可劳民伤财，还要秀女数量减半。
皇帝肯点头，朝臣们已经在心里念阿弥陀佛，哪里有心思讨价还价。众人怕他反悔，忙称赞他克勤克俭。天下楷模。
除此之外，皇帝还说不可扰民，若备选者有婚约在身，可免其秀女身份。
朝臣们又连忙赞颂皇帝仁厚，乃万民之福。
“还有一事。”皇帝道，“如今后宫无主，太后年事已高，无力操持，采选秀女一事就交给海阳公主去办吧。”
这话出来，众人皆是错愕，面面相觑。