不过，并非向来如此，晏大也经历过过街老鼠人人喊打的时候。
“晏堂主那时开了个先河，便是桩桩件件明码标价。该收多少钱，为甚是这个钱，正气堂每样都给你说清楚。”当铺掌柜道。
凌霄一愣，问：“这有什么稀罕的？做买卖不是理当如此么？”
“一看小姐便是涉世未深。”掌柜笑道，“没什么理当不理当的。押镖这个行当过去都是黑道兼着的，那是他们的地盘，收多收少都由他们，和他们打交道还恁多规矩。”
凌霄好奇地问：“愿闻其详。”
“且先说这议价一事。你若是货主，得多方打探，睁大眼睛挑好镖局。否则你问了，结果人家给你的价钱你不满意，最后不买人家的镖，轻则人家给你脸色瞧，重则遭人报复，和强买强卖无异。再者，就算你谈下了价钱，也不算真的谈下。若押镖途中遭了些波折，受了折损，镖局不仅不赔，还要算上镖局的损失。可这损失又怎么算呢？大多是靠着镖局一张嘴定下来的。最后赔多赔少，全看你自个儿的嘴皮子。”
凌霄可谓大开眼界，想了想，道：“晏堂主能破人家的规矩，必定十分不易。”
“正是。”掌柜道，“直到如今，晏堂主仍为许多人所称道，也不知晏堂主哪来的决心做成此事。不知道其中艰难的，大约觉得不过如此，可知道的，无人不夸晏堂主一声好汉。做镖局买卖的都是刀尖舔血的江湖人，个个只认拳头不认道理，他能把事做成，那可是切切实实地改了江湖规矩。他也因此过得艰难，可谓九死一生。要么是行内人对他做手脚，要么就是行外人等着看好戏，何其艰难。”
凌霄大致也能想道，又细问：“行内人如何对他做手脚？”
“手段多了。”掌柜道，“有要挟货主不得找晏堂主押镖的，有假装匪贼故意劫镖的，更有甚者，直接上门踢馆拆家的，晏堂主都熬过来的。却是没想到，在最后一趟镖上摔了大跟头，将半个正气堂摔没了。”
掌柜这话，凌霄听得懂。
她早就听阿莺说过，晏大近年来身体每况愈下，原想干一票大的便金盆洗手，未料遭了劫匪。货物丢了不说，连身边的两个亲信也落了个尸骨无存。从此正气堂元气大伤，难以维系，留下一堆烂摊子，晏大自己不久后也郁郁而终。
凌霄正想着，不多时，听外面的车夫道：“小姐，正气堂到了。”
阿莺朝外面张望着，皱皱眉：“门口怎么候了那么些人？莫非知道小姐要回来？”
第二十九章 正气堂（下）
凌霄回过神，也跟着望去，只见对街敞开的一间大宅，黑漆大门敞着，好生气派。门楣立着大匾，上书“正气”二字，便是正气堂无疑了。
宅门外，两步一人地列了二三排，约有上百人，也不知是个什么阵仗。
凌霄忽而打起精神，问：“平日里，正气堂也是这样？”
“自然不是。”阿莺道，“只有不速之客来踢馆，才会摆出这架势。”
听到“踢馆”二字，凌霄再一次兴奋起来。
她的目光扫了扫，再度盘点了人数，而后拧了拧腕子。
作为一国公主，她打从出生那天就习惯了大阵仗，人多吓不着她，反而习以为常，有一种熟悉的感觉。
阿莺也看出了凌霄兴致勃勃的样子，忙道：“小姐，今日大约不是好日子，他们准备得如此妥当，定然不好说话。”
“不好说话便不好说话。”凌霄傲然道，“谁怕谁？”
说罢，她整了整衣裙，昂首阔步而去。
正气堂里的人自然都认得晏月夕的脸，也听说了她大闹黑水帮的事。
这些日子，她消失不见，众人都不明就里，以为这位小姐心灰意冷，放弃一切远走高飞了。可如今见到她在这个日子里回来，不免都感到错愕，议论纷纷，起了一阵骚动。
未到门前，沈劭的护卫范齐已经上前，扬声问：“小姐今日前来有何贵干？”
“与你何干？”凌霄笑了笑，却不搭理他，径直跃过他身旁入了大门去。
她以为自己会被人拦住，但并没有。
无论是范齐还是那些手下，无人跟过来，只遣了个小厮随凌霄入内。
凌霄诧异，问小厮：“外头那姓范的是什么意思，不拦我么？”
小厮笑道：“范头儿有正事要做，拦着小姐作甚？范头儿说小姐毕竟是小姐，我等不能失了礼数，让小人领小姐去堂上喝茶。”
原来是这般章程，凌霄觉得有意思。
自己这正气堂的继承人，如今回来竟是当个客人一样。这等下马威，只怕不是范齐的意思，更像是沈劭搞出来的。
凌霄并无愠色，道，“范齐要做什么正事？”
“今儿是隆兴商行的人要来，范头儿奉公子之命，在外头迎客。”
说是迎客，凌霄却知道那等阵仗是备着全武行的。
“原来如此。”凌霄笑一声，转头对阿莺道，“我先前不在扬州，错过了清明，还未拜祭爹爹。他的牌位供奉在何处？我且去拜上一拜。”
小厮忙道：“小姐可不能乱走，公子还在堂上……”
“他在堂上又不是为了等我的。”凌霄不以为然地打断，“我回我家，与他何干？”
说罢，她不多理会，跟着阿莺径直而去。