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杨付听闻余夫人找他的时候，人早就回到了府里。
这人颇为纯粹，一门心思只想着怎么给季府赚钱，自己再从中捞点油水，其余杂务一概不想搭理。忽闻传唤，想还是逃不过余夫人一顿盘问，心里头颇为无奈。
进了内院，看余夫人的脸色，他便知事情不妙。
上前问了安，便听余夫人问：“今日阿窈在清风茶舍的事情，你听闻了？”
杨付想了想，坦诚道：“听说了。只是事发之时，小人在跟人说事，并未察觉。事后听冯天开大致说了，说是小姐认错了人，是误会一场。小人担心小姐不开心，后来还到小姐们聚会的院子里去问候，不过小姐已经先行回府了。”
余夫人冷笑：“我倒是不知，清风茶舍原来这般宽敞，连院子里闹了这么大的动静，你也不曾听见？”
“夫人明鉴，小人当时在后院的账房，确实没有听见。”
余夫人不与他计较，道：“罢了，我且问你，我昨日进书房时，曾听你和老爷说起一桩买卖，说什么正气堂。今日阿窈错认的那女子，是否就是堂主？”
“若冯天开所言不虚，应当就是。”杨付道，“只是晏堂主是扬州人士，才进京半个月，小人想，她应该没那个工夫开罪小姐。”
“你在替她说话？”余夫人冷声道，“你是怕我砸了这桩买卖吧？”
杨付忙道：“小人不敢。夫人应当知道，我们是官宦人家，通过盛安社去做事，向来谨慎。这位晏堂主的底细，我们摸了好几天了，确认无碍了才应下这门生意。小人绝没有不帮小姐的道理，只是据实以告，还请夫人三思。”
余夫人沉吟片刻，道：“我想见一眼那晏堂主，你设法安排安排。”
此事好办。杨付恨不得赶紧甩手，于是称是退下。
“听见了？”余夫人朝着身后的屏风问道。
管事汪逊从屏风后出来，低声道：“听见了。”
汪逊是跟着余夫人陪嫁来到季家的，也是余夫人多年的心腹。
余夫人看了看他，道：“此事，你怎么想？”
汪逊道：“小人以为，小姐并非那听风就是雨的人，她既然如此笃定，只怕并非无缘无故。那晏姓女子，或许与画像并非毫无关联。”
余夫人微微颔首：“我亦是此想，可这女子若是头一回来京师，皇上手上的肖像又是从何而来？”
“关于这点，小人方才就想明白了。”汪逊道，“夫人可记得，采选之时，张尚书家的公子张大人正巧南下。是否他在那时看中的美人，想要送给皇上？”
第二百三十六章 盘问（上）
余夫人的目光一闪，沉吟片刻，道：“有理。张定安那时被皇上派到扬州，归期未知，与下放无异。说不定，他为了讨好皇上，就皇上送美人。”
“还有。”汪逊道，“小姐说，那女子进京做买卖。只怕做买卖世家，十有八九还是张定安牵的线。若得了什么时机，让她见到了皇上……”
“皇上如今不在宫中。”余夫人眼前一亮，“皇上上个月北巡去了，至今未归。这是老天爷也看不过去了，让张定安这主意打了水漂。”
“正是。”汪全道，“只是有一点，小人想不明白。这张定安怎的选了个江湖女子？这种人怎登得上台面？十有八九是要被太后挡出宫去的。”
余夫人喝一口茶，冷笑。
“这有什么不明白。”她说，“男人么，就是图个新鲜。知书达理的官家小姐见多了，腻了，突然见到个舞刀弄枪的才出挑。张定安这一出另辟蹊径倒是巧妙，不愧是连太后也点头盖印的人精。”
说罢，她叹口气：“太后自从上回大病一场，元气大伤，如今只吃斋念佛，不问宫里头的事。这事，她若知晓了，也不知要气成什么样。”
汪逊从这话语里听出了些意思，道：“夫人的意思……”
余夫人继续喝着茶，缓缓道：“我的女儿，值得世上最好的儿郎。这女子，管她什么来头，既然到了京城，便没有让她白走一趟的道理。”
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寿安宫里，太后早晨起来，喝了一碗山药羹。
宫人将一碗鸡汤呈上，太后看一眼，意兴阑珊地摇摇头。
周嬷嬷从宫人手中接过鸡汤，看着太后，叹口气。
自从两个月前，太后与皇帝怄了一场气，就生了病。病好之后，她仍日日胃口不佳，就连平日最喜欢的宫伎来唱曲，也一点兴致没有。
周嬷嬷知道，太后这得的都是心病。
为了皇帝的婚事，太后操持一场，却最终闹了个不欢而散。纵然是太后这般见识过风云变幻的人，遇到这样的事，也郁郁寡欢起来。
“太后。”周嬷嬷上前，温声安慰道，“还是多吃些吧，这些日子，太后都瘦了。”
太后没答话，只倚在榻上，望着窗外。
“你说，”她缓缓道，“他究竟想要什么？”
周嬷嬷怔了怔。
她知道，太后说的是皇帝。
斟酌片刻，周嬷嬷小心地笑了笑，道：“皇上么，年轻气盛，不爱受人管教。太后放心，太后一片心，皇上终会明白的，等过些日子……”
话没说完，太后摇摇头。
“你不如我了解他。”她缓缓道，“他哪里是不明白，他就是太明白了。只要你给的东西不是他想要的，他就不会要。”