许多身无要职的纨绔更是神色复杂。
他们中的大多数，虽为富贵子弟, 要认真论起来在官场上实则不过白身。现下连一个区区女子，官品竟都能凌驾于他们头上了！
太后脸上隐隐青白交加，妩媚动人的假笑差点维持不住。
荒唐！女子怎可入仕！？
然而还不待她开口质询，从谢逐临来时的那道高柱后面，又转步踱出一个明黄色的身影来。
柱子边围立的人们立刻被簇拥的众多侍卫太监清开，那人脸色亦不太好, 一面大步流星往廊上来, 一边不耐烦道：“行了行了，瞧瞧你们那些没见识的样。”
“任姑娘画像之才天下无双, 便是女流又如何。
得此大才，是衙察院，是朕, 更是大夏之幸。”
在一片惶恐下拜的见礼声中, 楚询正好经过谢逐临处, 借着这喧声，私下低哼向他道：
“朕来的这么及时给你镇场子，你怎么感谢朕？”
谢逐临顿了一下：“西疆之事，自如圣上所愿。”
听他承诺，楚询总算舒展些眉头，心情颇好地先挥了挥袖子免众人拜礼，才继续向前走去。
“母后今日言行，实在失仪。”他先是步上台阶，停在太后面前欣赏了一会儿她精彩的脸色，“好端端朕新得的肱骨女臣子，若是叫母后这番不分由说的欺压为难给寒了心，这大夏恐怕便要失了位卓绝超群的栋梁之材啊。”
太后强撑住高傲的冷脸，正要摆出母后的架子：“圣上的意思，莫不是指责哀家如今——”
“好了，朕知道母后大约是为忧心归善，实在关心则乱了。”
楚询截了她的话儿，面上轻柔有礼地伸手放在太后肩上，实则力道不容拒绝地将她按坐了回去。
他浑不在意地朝另一个方向招了招手：“来，傅爱卿不是说将那位慈禧宫的什么姑姑带来了么？还不带上来好好问话对质一番，查出毒害公主的真凶，也还一还朕任爱卿的清白？”
摇着扇子一直在旁看戏的傅重礼总算被点到，便收了折扇，噙笑拱手道：“是。”
他向后扬了扬扇柄，示意下人动作，又回头朝上温润道：“圣上恕罪，只是这位梦柯姑姑嘛……臣虽碰巧带了来，人却出了些意外，恐怕不能应答圣上的问话了。”
意外？
任阮不禁也同众人一起往傅重礼身后望去。
什么意外？莫非……她那一下，竟让梦柯姑姑现在还没能清醒么？
不应该啊，她击打的位置和力道皆巧妙，事后还亲自探查过，的确是暂时的昏迷，不出半个时辰，自己便能清醒过来。
正惊疑不定，谢逐临声音低缓落在耳边解答道：“梦柯已死。”
什么？！
任阮还来不及惊回望他，只见傅重礼身后，果然有两个侍从抬着一个盖了白布的担架，垂首往西廊正中来。
伴着廊内掀起的惊呼，太后猛然抓紧了扶手，身子不敢置信地前倾，怒道：“傅大人，这是怎么回事？”
任阮也不敢置信地望着那凸起的白布，一下子抓住青年的衣袂：“怎么会这样，我明明没有——”
“与你无关。”他沉沉的声音里带了安抚。
傅重礼悠然地往廊中央步来，盖了白布的担架紧随其后。随着尸体血腥和臭气渐近浓，廊内众人渐渐也将担架上的情状看的越发清楚。
忽然有个离得近的王侯道：“奇怪，这白布盖着的形状，怎的好像有哪里不对劲？”
听得此问，无数道目光在担架上更是反复流连起来。
等不及担架近前的任阮也踮起脚，伸长脖子仔仔细细看去。
那担架上的白布盖得平整，所躺的尸体亦平整，从头到脚的起伏并不甚大。
……等等！
任阮心尚一沉，便已经有人指着那担架，失声惊叫起来：“头，头呢？这白布下面的尸体，怎么好似没有头！”
廊内瞬间炸开了锅。
少女拉着身边人衣袂的手一紧，低声不安道：“莫非最新出现的那具尸体……竟然是梦柯？怎会如此，这怎么可能？”
这些日子里京都每隔一段时日，便有这样诡异的无头刺青尸体出现。虽然每次她都直接或者间接地接触听闻过，但终究与自己所查主案并无关联，她也只是一略而过。
比起无头刺青案，在她心中留下更深印迹的，应该还是谢逐临每次因为刺青尸体而发作的隐疾。
可是这回，刚刚才在自己面前活蹦乱跳，甚至还被她小小地算计了一把的人，转眼也成了那些诡异无头尸中的一具，实在给了她不小的冲击。
任阮深吸了一口气平复心情，忽然又反应过来，抬眸担忧地望他：“你要不要先回避一下？”
若是白布揭开，惹得他当众发病该如何是好。
“无妨。”他将手中的暖炉拢入怀中，并不避讳她地坦言道，“方才已经发作过一回了，短时期内不会再度失控。”
少女的目光从他平静却苍白的脸上划过，心中不知涌起一阵什么情绪。
拉着青年衣袂的小手忽然往下一滑。她借着两人广袖的遮掩，轻巧地反手一捞，匆匆握了一下青年修长的指骨。
他微微一僵。
“好冰。”任阮已经自顾自地蹙眉沉思起来，“骤然的体寒。这样的病症实在奇怪。”