下午，他回了趟家，目光下意识穿过窗户投射到那头，没看到她的身影，但恰巧注意到抽搐不止的小黄鸭。
脑海里只剩下一个念头：它对乔知吟非常重要，它不能出事。
这个执念超越了所有恐惧，他顾不上其他，推开乔知吟的房间。
唯一一次与狗近距离接触。
乔知吟能猜到这些。
听着他的解释，她摇摇头，是苏祁尧误解了她的意思。
她只是自责。
早知道下午就不应该出门，这样在小黄鸭最后的一个午后他们还能继续悠哉游哉晒太阳，这样苏祁尧也就不需要强硬克服恐惧把它送过来了。
“道歉什么？”苏祁尧长吐一口气，慢慢接过她的手在手背合谷穴摁压，替她轻扫去过于压抑的心情。
乔知吟没看他，几种心气交杂已然使得她大脑混乱。
缓缓地才答：“你不是怕狗吗？”
苏祁尧手彻底顿在半空，连按摩的动作都忘了继续。
呼吸越来越重，将小黄鸭送过来的过程经历过的煎熬一幕幕重新强势占领他的头颅，他阖眼奋力才能与之斗争，艰难压下去。
留下毫无可信度的两个字：“不怕。”
——不怕吗？
乔知吟鼻子又算了些，涌着连自己也不知道到底是什么的情绪。
“又上哪道听途说？”这一刻苏祁尧的音色又恢复了惯有的冷淡，只不过多了几分刻意。
湿漉漉的唇颤了颤，晶亮随之簸动，终还是没开口。
她明白了，苏祁尧不肯告诉她，兴许怕她更难受，怕她内疚，兴许还有其他她还不能理解的顾虑。
可是她已经知道了。
-
乔知吟为小黄鸭换上最好看的衣服，把它的毛打理得整整齐齐的，准备了它喜欢的花，再拍了张最后的照片记录下来。
13年的陪伴，今后也只能剩下一小张照片。
她为小黄鸭办了一个小型的葬礼，让它体体面面离开，还邀请了它曾经的好朋友过来，连乔亦筱也专门赶回来见它。
小黄鸭的尸体就埋葬在乔家，在那个花园它的窝下，它安静地那个小小的箱子内睡着，放置在周围都是它最爱的玩具，还有乔知吟亲自种的花，以及一件有她气味的衣服。
乔知吟已经没了勇气继续将流程进行下去，转身走到角落偷偷哭。
自从小黄鸭离开后，她每日都在低落的怔怔中度过，难以走出来。
她想，这辈子再也不要养狗了，她没法接受下一次送别狗狗的场景。
在这个她最讨厌的秋末，上完了这节必修课。
十一月底的风萧瑟荒凉，无雪也无阳，看不出半点生机。
鬓前的发丝永远那般不受管制，顺着风的方向飘荡摆动，盖住她半张脸，又增添上支离破碎。
真皮牛津鞋踩过地面，发出的脚步声不大，人影缓步靠近，阻挡住大部分的风。
周遭温暖些许，乔知吟条件反射擦拭眼侧泪水的同时，一件外套俨然披在自己身上。
“这边冷，别感冒。”低缓的男声轻点她的耳尖。
乔知吟才知道，原来苏祁尧的声音那么好听。
冰凉的指尖裹紧外套，还没反应过来，又被一只布满薄茧的手握住，一个热水袋塞进她的掌心。
苏祁尧的关心从来不是挂在嘴边，他只会从行动上表达。
可偏偏无声的事物最难让人捕捉。
正如乔知吟，她已经忽略了很久很久。
吸了吸鼻子，更想哭了。
苏祁尧是专门过来为她送外套与暖手宝，温暖送达了，他也没离开，兀自在她身边挡住物理上的风寒。
乔知吟抱着手里小小的东西，感受暖意顺着血液扩散至全身。
她倚靠在墙边，不想看四周的所有，只是仰着头盯着空寂的天。
低声倾诉：“这里每个地方都有跟小黄鸭在一起时的回忆，在这里呆着太难受了。”
苏祁尧想了想，温声道：“那我们回家。”
越说越委屈，乔知吟抿唇，凝噎：“家里也有。”
苏祁尧噤了声。
这几日他思考最多的问题就是，女孩难过应该怎么安慰她。
这个问题他很陌生，他没有感同身受的能力，没办法依靠自己找到合适的办法。
因此他问过张助，张助说他已经对她够好了，让她自己调整慢慢的就能走出来。
这个答案他不满意，也找覃昊安问过，他说买包买衣服几句话工夫就能哄好。
为了找到答案，他还上网查过。
网上说倾听、陪伴、帮助她转移注意力。
他用笔记了下来。
结实健硕的身躯直立，苏祁尧黑眸注视她疲顿憔悴的样子，心脏忽而一紧。
他终是道：“出去散心吧，换个环境生活一段时间。”
“……什么？”乔知吟放空了几秒就听见这句话，陡然忘了他们正在进行着的话题。
“旅行。”苏祁尧复述。
又见乔知吟尚有疑虑，内心涌过诸多猜测，接着补充：“你要是不想见我，就找其他人陪你，调整好了再回来。”
乔知吟喉咙滑过苦涩。
她什么都没说，为什么他会有这样的想法。
而苏祁尧也不在意她的回答，只将自己意思传达，继而道：“走吧，我们先离开这里。”