潇鹤在宫门处久等不到陆庭筠出宫，宫里也没有消息传出来，他担心陆庭筠出事，急得六神无主，好不容易借机混进宫里，却得陆庭筠还在寿康宫，便知事情不妙，只得求到坤宁宫。
……
寿康宫寝殿内，姜嬛斜倚在贵妃塌上，隔着纱幔，抬眼看向跪得笔直的陆庭钧，自陆庭筠入了寿春宫，便已经跪了一个时辰了。
“晟安，本宫已经兑现诺言，升你官职，赐你居所，你非但不思回报本宫，竟只想着与本宫做对吗？”姜嬛缓缓起身，将手搭在瑾言的手臂上，一旁伺候的男子也赶紧系好衣带，姜嬛摆了摆手，示意那男子从内间的密室退了出去。
“回太后，臣实在不知到底所犯何错。”陆庭筠抵死不认，他要保住何家唯一的这点血脉。
姜嬛气得将一物扔在陆庭筠的身上，“你自己看。”
那是一张认罪书，陆庭筠拾起一看，认罪书上写了何宴清结党营私，意图谋反的罪行，底下还有两位朝中大臣的亲笔签名和手印。
“何宴清犯的是诛灭九族的死罪。晟安，你当知晓窝藏反贼，其罪当株吗？”
陆庭筠微垂眼眸，遮住了眼底的那抹暗色，老师一生清廉，那年永王谋反，抓走了老师的长子，何大公子从城门跳下，以死明志，表明忠君的决心，儿媳殉情，在家中自缢身亡。
次年，次子被楚军削首，未留全尸。
无一人为老师养老送终。
老师一生都奉献给了朝廷，奉献给了皇帝，最后却落得个被诬陷谋反，家破人亡的下场。
仅凭这一纸随意攀污的罪状，如何能叫天下人信服，如何让天下人相信满门忠烈的何家会谋逆。
“太后应知晓老师家破人亡，已经没有亲人了。”
姜嬛一把摔了茶盏，碎瓷片乱飞，一块瓷片擦过他的脸颊，割破了一道口子。
陆庭筠抬手触到脸上的伤口，手上沾染了血迹，他顿觉胸闷不适，不停地搓着手指，想要摆脱那股令人窒息的血腥气。
更是连脸色都白了。
“你还在狡辩！你说，何宴清的孙子是不是被你藏起来了？昨夜何家上下被人灭口，唯独何小公子不知去向。那老东西早就该死了，何家死的也是些无关紧要的下人，昨夜你也出现在何家，这难道不是你诡计？”
陆庭筠终于明白姜嬛为何如此震怒，昨夜何家全家被杀，原来并非是太后的手笔，是皇帝，是皇帝派人杀了老师，老师不惜为了皇帝得罪太后，但皇帝却杀了老师。
是皇上担心事情败露，担心太后对他生疑，这才杀害人灭口。
至于太后，她还来不急动手，何宴清便已经死了，姜嬛担心何小公子手里捏着什么对她不利的把柄，这才急于寻找何小公子的下落。
这便是老师忠心的大熠，大熠的掌权者一个杀害了他，一个想方设法残害忠臣。
如何不叫人心寒。
这也是他昨夜在何府遇到吴用，方才在太后的一番逼问之下这才想到的。但是他却不能将何家满门被害的真相告知太后，若是他猜得没错，吴用只怕也已经死了。
况且就连太后都查不出，可见昨夜老师一家被杀的所有证据早已被人抹去了。
皇帝真的如表面看上去那般沉迷女色，昏聩无能吗？
“是你派人安葬了何宴清，也是你将何小公子藏了起来，是也不是？”
已经过了一日一夜，青州虽然还没有消息传来，但既然姜嬛在这里逼问何小公子的下落，那便表明陆伯那边暂时平安无事。
“臣并未见过何家小公子。”
姜嬛俯身，抬手抚摸他脸颊上那道细小的伤口，“晟安，你知道本宫舍不得罚你。本宫最后再问你，何小公子到底藏在何处？”
她的指尖暗自用力，按在伤口上，陆庭筠微微蹙眉，忍着刺痛，“臣不知。”
姜嬛的笑凝在嘴角，朱唇凑近，在陆庭筠的耳边道：“来人，上鞭刑。”姜嬛咬牙，“本宫亲自来。”
陆庭筠退去衣袍，露出紧实的后背。
他的身形偏瘦，无一丝多余的赘肉，腰很细，却不会显得过分的清瘦，每一寸肌肉都像是上天的高超雕刻技艺的工艺品。
便是连姜嬛都为之动容，她见过不少男子的身体，但像陆庭筠这般，她从未见过。
但姜嬛此刻已经怒极，她顾不得欣赏，挥鞭而下，狠狠地抽打陆庭筠的后背，长鞭落下，打在皮肉上的那声声脆响，声声都是皮开肉绽，留下极深的一道道鞭伤。
陆庭筠咬牙忍着，一声不吭。
默默地在心里数着。
直到第十下，他疼得浑身发抖，豆大的汗珠砸在地面上，唇上血色褪尽，面白虚弱。
“你说不说？”又是一鞭抽下。
陆庭筠冷着脸，“臣卑贱之躯，不敢劳太后娘娘亲自动手，免得酸了娘娘的手。”
“好啊。你还要嘴硬。”
姜嬛加大力度，一鞭将陆庭筠抽打在地上，嘴角溢出一抹鲜红的血迹。
瑾言也出言相劝，“娘娘先歇一会，您是千金之躯，伤了您的手，不值当，生气伤身，您莫要和陆大人置气了。”
“你说是不说？”姜嬛用力一抽，头上的金凤钗都掉落在地，那支展翅金凤的翅膀被摔断。
瑾言心头一惊，凤凰断翅，此非吉兆啊。