谢琰掸了掸衣角，握着轻刀立了起来，居高临下地望着犹如斗败之后夹着尾巴的狼一般的少年郎：“你有心为阿玉考虑，我替她承你的情。不过，那些会让双方长辈生出误会的事，往后还是少做得好。”
“……”何飞箭垂着头沉默不语。
谢琰转身走开了，何飞箭倏然抬首，便见他径直走向李遐玉的帐篷，一路上遇到好些巡逻的部曲与女兵，却没有任何人阻拦。他打从心底生生地闷出了一口血——终于明白这混账到底为何不敢挑破心思了！在不曾确定元娘的心意之前，他借着义兄的身份能做的事实在太多了！如同眼下，若非他是义兄，怎可能随意出入李遐玉的帐篷？！换了其他任何人恐怕都会忌讳一二罢！
谢琰自然并非那等唐突的登徒子，他不过是见帐篷中烛光明亮，知道李遐玉尚未就寝，这才情不自禁进去看看她罢了。进入帐内后，果真见她正拿着舆图比划，眉头微蹙，便笑道：“这是忽然想起了什么事？连歇息也顾不上了？待明日再看也等不得？”
“阿兄怎么也尚未歇息？”李遐玉接过他擦拭干净的轻刀，低声抱怨道，“我睡不着，总觉得咱们这次若就这么回去了，必定会错过漠北大乱的时机。不过，游牧部落时常迁徙，从以前画的舆图中亦很难推算出什么。”
“‘就这么回去’？”谢琰失笑，“拿着将近一千首级凯旋，已经足够我再升一两转了。我与憨郎都很满足，倒是你未免也太心急了些。咱们粮草不足，又伤者众多，便是眼前再出现一千薛延陀人，也只能暂且退回去。”他们阻止了薛延陀人南下侵扰，在旁人看来，功劳也已经捞够了。自己大口吃了肉，也总须得让旁人饮几口汤罢，否则河间府内必定会人心不稳。
“是我有些急躁了。”李遐玉垂下眸，“最近心境总有些浮动，回去之后，还是陪着祖母去尼寺中斋戒一段时日得好。”或许是杀气太重的缘故，又或许是何飞箭跟在身后的缘故，她偶尔会觉得自己的情绪有些不稳定，作战的念头也愈来愈激进。
“我已经与何飞箭说清楚了，他往后再也不会缠着你。”谢琰忽然轻描淡写道。
李遐玉疑惑地看了他一眼，倒是并未怀疑他的动机：“无论我如何明示暗示，他都不理会。阿兄出手，片刻之间就将他收服了……他若能彻底想清楚，也算是件好事。我如今无心婚姻之事，也莫要耽误了他。”
“他不适合你。”谢琰接过话，“不过，你也该想一想，自己想要一桩什么样的婚事，想嫁个什么样的郎君了。若非实在遇不上合适的，想必祖父祖母都不会同意你出家，孤孤单单地在寺观中过一辈子。”
“阿兄怎么知道……”李遐玉怔住了。
谢琰勾起嘴角，乌黑的眼眸定定地望着她：“你心中在想些什么，还有我不知道的？”
被他这样凝视着，李遐玉忽然觉得双颊有些发热，不自在地卷起了舆图：“我……我会好好想一想，待我想清楚之后，再议婚事罢。阿兄……阿兄不是也到年纪了么？怎么不见你考虑婚姻之事？你什么时候给我们娶个阿嫂家来？”
谢琰将舆图从她双手中抽了出来，收成卷轴亲昵地敲了敲她的额头，笑道：“待到你想明白的时候，我再告诉你，如何？”
☆、第八十七章 端倪初现
就在河间府厉兵秣马，准备抗击南下侵扰的薛延陀人之时，谢琰、慕容若、李遐玉一举歼灭敌人的好消息迅速传了回来。前来报信的是谢琰的亲信府兵，精气神十足地将征战的细节一一道来，听得李和禁不住拍案大笑。旁听的郭巡只要想到自家大郎亦在其中，便已是难掩喜色，校尉们的神色亦是越发复杂。而府兵们则红着眼围着马厩转，看着悠闲啃食的骏马上挂着的累累头颅，各种羡慕嫉妒恨。
没几日，谢琰等人便回到大唐境内，照例寻了书记官报功，又与李和、郭巡密谈了一番。何长刀留了两名校尉在边境附近继续警戒防备，也回到军营中。瞧见往吏部报功的文书之后，他不禁咬牙暗恨，何飞箭的年纪还是小了些。不然，这一回他杀了三五个敌人，亦是个极好的开端。
谢琰有心说服李和，往漠北走一遭，亦让慕容若劝说李都督。不料，李都督与李和两位老将并不同意，认为漠北草原上如今情势诡谲，卷入其中只会失去大唐冷眼旁观的立场。若是假扮商队或马贼则更加危险——薛延陀人哪里舍得这种就挂在嘴边的肥肉？恐怕到时候会沦落到数个部落一起争抢围剿的境地。不如就此让那群饿狼彼此狠狠地撕咬一番，无论能内耗多少，皆是大唐得利。
于是，谢琰便只能继续待在军营中练兵。不过，也因这回属下们都报上了功劳，至少能升一二转的缘故，大家都对他无比信服。便是先前由于他太过年少，而对他心怀不满的队正吴六，如今也是亦步亦趋地跟在他身后，只恨不得天天替他端茶倒水，时时听他训斥。
郭朴这回足足杀了十来个敌人，以郭巡的人脉，应当能让他取得二转功勋。眼见着军功即将赶上队中其他府兵，队正、副队正却都没有任何空缺，多少有些阻碍了他的升迁之途。不过，他倒是渐渐放平了心态，没有再着急。横竖已经在上峰面前留了名号，若有机会，谢琰必不会忘记提拔他。以谢琰的能耐，恐怕底下这一群拿得出手的亲信，日后都会有不小的前程，他只须紧紧跟着就是了。