对面是一座看起来很普通的三层红屋顶小白楼，没有任何标识。如果不是四处弥漫的香甜味道，恐怕谁都不知道那是一个点心店。齐昕有些犹豫站在原地，心里突然冒出了些许近乡情怯的感觉。
一直以来，她不断地想要寻找故乡人，想在陌生的兽人世界得到身份认同，想和她们说说家乡话、聊聊那些熟悉的传统——就像来自同一个华夏文明的不同时段的旅伴，聚在一起随意地谈天说地。可是，现在她却不敢再上前一步。是的，其实她内心深处也一直在担忧，寻找到她们之后，由于性格不合，反倒可能彼此无言以对。什么大家其乐融融的场面，或许一直都只是她的想象而已。作为深度宅女，本来就不擅长和人交往，又不请自来，万一误读了她们的情绪怎么办？
“阿昕。”帕德似乎察觉了她的不安，轻轻揽住她的腰，在她的额头上留下一个吻，“就当作是远道而来的客人，顺便拜访她们就好。”如果没有过高的期望，就不会觉得失望。大猫一直认为，自家雌性需要理性对待“寻找同乡”这件事。当然，找到同乡之后，他们俩之间就不会再有任何奇怪的阻碍了。
“嗯，你说得对。”齐昕点点头，露出微笑，向着小白楼走去。
就在这个时候，一位黑发黑眼的女性打开门走出来，含着笑容望向他们。她大概只有四十岁左右的年纪，保养得非常年轻秀丽，眼角和嘴角都带着笑纹，显得十分平易近人。看见齐昕的时候，她的眼睛微微一亮，用华夏语说：“你好！”
“您……您好。”这一瞬间，齐昕差点以为自己听错了，本能地用华夏语回答。说完，她感觉到自己心里有些酸涩，似乎下一刻就要喜极而泣：“您好，我叫齐昕，从风雨城而来。这是我的兽人帕德。”
“我是秦笛。”秦笛热情地回应，“先进来吧。你们刚刚来到这里，需要休息，我想也需要吃一点东西。想喝什么？果汁？热可可？咖啡？或者茶？你能想到的饮料，我这里都有。”
屋子里，贝尔和阿雪正坐在凳子上，捧着蛋糕吃得非常满足。两只小家伙吃得急，嘴角鼻头上都沾满了白色的奶油，看起来更加可爱了。秦笛把一盆清水放在他们身边：“记得洗脸洗手。另外，你们秦老师和卫老师还在学校吗？帮我带句话，让他们回来吃晚饭。”
“好！”小家伙们齐声答应了。阿雪想了想，嗓音嫩嫩地说：“秦笛奶奶，我们还要带着客人去见阿舞阿姨和我姐姐。待会儿再帮你带话好不好？”
“这样吧，麻烦你们现在就帮我叫来阿舞和阿婉。我想，我们大家都聚在一起，今天晚上的庆祝晚宴才更有意义。”秦笛笑着说，用托盘端着热可可、奶油蛋糕、三明治和一杯水，放在齐昕和帕德跟前，“阿昕，我可以这么叫你吗？”
“当然可以。”齐昕点点头，“我是您的晚辈，您怎么叫我都行。”
“算来算去，我早就是奶奶辈甚至曾祖母辈的人了。我家的孙子都早就结婚了呢。”秦笛说，“可是我不太喜欢被人叫老，所以你直接叫‘阿笛’就行，阿舞和阿婉也不会介意。”说着，她在齐昕身边的沙发上坐下，仔仔细细地打量着她：“如果我没有猜错，咱们应该是一个时代的人吧？飞机？高铁？动车？互联网？”
齐昕的眼睛立刻变得亮晶晶的：“我也这么觉得！您开的点心店，更像是咖啡馆！我来到兽人世界好几年，从来没见过喝咖啡和可可的人。您真厉害，从哪里找到的咖啡豆和可可豆？”
“都是我的儿子们外出旅行的时候带回来的。”秦笛聊天的兴致也越来越高，“说起来，咱们是一个平行世界的可能性很小。不过大家经历的历史应该差不多吧？比如说夏商周，秦汉魏晋，隋唐宋元明清？”
“嗯！嗯！没错，历史的发展方向完全一样！清朝之后，我的国家经历了很多年的战乱，又发生了内战。到后来，国家自称华夏，和亚美利加国、不列颠国、法兰西国、罗西亚国组成了地球邦联，发展了很多邦联国。我死去的时候，已经是和平年代了——虽然局部还有战争。”
“联合国五大流氓？亚美利加？好吧，这个翻译也挺有意思，原来你们都是音译。在我们那里，叫作美国、英国、法国、俄罗斯。前面三个国家省略了很多吧？”
两人用华夏语说得兴致勃勃，帕德完全听不懂，于是凭本能吃了三明治、喝了水，却没有碰奶油蛋糕和热可可。他虽然有点吃醋，但看着自家雌性满脸兴奋的样子，也为她感到高兴。如果在一个完全陌生的部落，遇见同样来自达拉尔雪山雪豹族的族人，他也一定会觉得很愉快。大概，这确实能让她不再觉得孤独吧。
铃铛再一次响起来，又有两位黑发黑眼的雌性走进屋里。前一位简单地束起头发，看起来干练而又沉静；后一位梳着发髻，穿着交领衫与马面裙，非常温柔雅致。秦笛挥着手臂让她们都紧挨着坐下来：“今天咱们来了贵客，是咱们的同乡，齐昕！阿昕，这位是阿舞，这位是李婉阿婉。阿舞因为记忆缺失得厉害，所以只会讲简单的华夏语。阿婉说的是白话，和咱们大概有些不一样。”
阿舞微微一笑：“我虽然不会说，但是都能听得懂。”
阿婉则正正经经地行了个礼之后，才细声细气地说：“奴家名唤李婉，是大明徽州府人氏，如今也以作绣娘为生。如果你不习惯，我们可以用兽人语聊天。我其实也很好奇，听阿笛说，你们都是数百年之后的人……”