“卢桁耿直忠心，桃李满天下，在百官中很有威望。这样一个老臣，最好拿来敬着，而不是喊打喊杀，去寒了别人的心。”不然你一个人治国，当个光杆将军？光是那本厚厚的律法，你小子都背不下来！
皇帝腹诽。
但他尽量耐下心来：“卢桁不用管。你如果一定要掺和这事，不如多去庄家走动走动。”
太子有些疑惑，又有些心虚：“庄家？”
明知故问。皇帝摇头，语气严厉了一些：“当年朕订下你和庄大小姐的婚约，但后来你怎么回事？既然庄家已经认了后来的女儿，你自然该迎娶她，而不是到现在还对前头那冒牌货念念不忘，还跑去修什么佛！”
听到这里，太子沉默片刻，竟然抬起了头。他眉眼几动，显出一点倔强。
“皇兄，您分明知道。”他换回了更加亲近的称呼，那丝倔强也更明显，“幼薇才更像……那个人。”
皇帝面无表情。
“我管她像谁，血脉才是唯一的标准。”他冰冷地说，“庄家也算和朕血脉相连，朕曾经承诺过，会补偿庄家。一个太子妃、未来的皇后，就是正好。可是太子，你食言了，也就让朕食言了！”
皇帝与庄家的血脉相连……
可皇帝并不姓庄。
如果有旁人听见这消息，必定大惊失色，并衍生出无穷的猜想和阴谋论。
可太子听见了，却并不吃惊。显然，他早就知道这件事。
他只是沉默着，保持着那一丝倔强。恰如当年。
皇帝盯他片刻，自己闭了闭眼。
“罢了，事已至此，多说无益。太子，听着，今天开始，朕要你去和庄家多走动。庄家是法度一道的股肱，你既然要当未来新君，就要得人支持，而不是当什么独行客！”
“……新君？”
太子却一愣：“皇兄？”
皇帝挥挥手。
“朕的时间不多了。”
他的时间不多了。正是因此，明年的岁星之宴才如此重要。也是因此，他从没像现在这样后悔，后悔没有多教导太子一些，以至于现在看来，竟要落得国朝后继无人的下场。
太子还是一脸茫然。他好像从没想过“皇帝可能不在”的可能性，一时都吓懵了，愣愣做不出反应。
看着他那个样子，皇帝就觉得腻味。他不愿再多说，大袖一拂，就将太子赶出了云雾障。这点实力他还是有的。
不过……
重新闭目前，他分出一缕神思，出了一会儿神。
刚才太子说，庄幼薇……不，宋幼薇很像那个人。其实他曾经也这样觉得。所以在一众候选人里，才点了她做太子妃。可上回在明光书院见了那个女修，那个云乘月，他却又觉得，这个宋幼薇之女，才真的像那个人。
也许这都是错觉。修士活得太久、修道太久，往往就会陷入不可知的迷障。
毕竟……
那个人的名字，同样早已消失在历史的暗影中，所有人都不再记得。连王道恒也是。
连他也是。
……
千里之外的明光书院。
乐陶通过帝陵，冒出了头。
“陛下。”
她屈膝行礼，并很快被免礼。
陛下问：“乐卿，情况如何？”
乐陶回答：“大梁对死灵严防死守，不过臣还是在山野捡了几个孤魂野鬼回来，也初步唤醒了他们的神智。”
薛无晦颔首：“那就扔去岁星星祠，里头的前辈们会教导他们。”
教导……折腾还差不多。乐陶心想，有点幸灾乐祸，也很愉快。折腾新兵总是让人开心，很多战友的情谊也就是在这时候开始的。真没想到，她死了这么多年，还能有再体会的这一天。
说完了正事，乐陶就开始东看看、西看看。
薛无晦冷道：“看什么？申屠在北境带孩子，也还没回来。”
带孩子？陛下居然会用这样的说法。一定是被乘月带坏的。乐陶憋笑。
“臣找皇后殿下。”女将军说，故作严肃，“这次的行动，臣还没向皇后殿下禀报。”
薛无晦沉默片刻，淡淡道：“她离开了。”
乐陶一愣，大惊：“啊？难道说陛下又成了……”孤家寡人？
还好，女将军聪明地把那句不敬之语咽了下去。
陛下瞥她一眼，眼神还是冷冷，语气也还是淡淡：“她去做她自己的事，求她自己的道。无需用杂事打扰她。”
好似无动于衷。
乐陶再一愣，眼中那点轻松愉快消失了。她迟疑半晌，重新屈膝，恭恭敬敬地说：“可是陛下，臣还是以为，既然陛下答应过皇后殿下不再隐瞒，就该言出必行。”
“哦？这是指责朕失言了？”
女将军微微一抖。但她坚持住了。
“臣不敢。但……臣也不能当做什么都不知道。”她低着头，一鼓作气，“臣一直明白，陛下宅心仁厚，总是默默为臣等做打算，可是，皇后与陛下夫妻一体，她不是臣这样死后还需要陛下庇护的无能之辈，而该是和陛下并肩作战的战友。皇后她也不是愿意缩在别人身后的人，陛下应该比谁都明白这一点。”
“……还自以为是地教导起朕来了。”
这话说得讽刺，但听上去，陛下并没有生气的意思。乐陶稍微松了口气。