韩策紧紧抿住了嘴，秦弗接着道：“空口的承诺太苍白，但看日后。若孤做不到，或者在这场争夺中早早殒命，我会留给她一半的家底势力，将来不论她愿不愿意接受你们的照庇，都会保她一生安然无恙。”
韩策劝说无果，唉声叹气，满腹心事地走了回去。
秦弗回到马车里，许澄宁已经穿好了衣服，脸颊上的浅红还没有褪完，正低头摆弄着一个彩绘的盒子。
“在做什么？”
许澄宁抬起头，指着盒子里道：“给你带的礼物，本想随信捎过去给你，但你来了，就直接给你啦。”
秦弗在她旁边坐下，握住她一只手。
“是什么？”
许澄宁掀开盖子，东西拿在掌心。
“喏，盒子是你的！”
秦弗浅笑：“别调皮，拿来。”
东西被抠出来，竟是一枚金色的叶子。
叶子形状很奇特，像七片小芭蕉叶围成掌心大的一整片。
“这是安丰国的护身符，把这个戴在身上可以保平安。”安丰人善经商，能让他们感觉到安全感的也是金子，所以叶子是赤金的。
许澄宁把穿系叶子的线理好，绕过秦弗的脖子，给他戴上。
秦弗注意到绳子里似还包裹着乌丝，细看竟是头发。
“你发现啦？”许澄宁顺着自己的头发道，“这是我请安丰的工匠编做的，他们说这样灵验，可以保佑你金刚不坏，遇难成祥。”
秦弗把护身符藏进衣服里，将她揽进怀中。
“我定会安好的，你放心。”
第353章 宁宁
几天后，终于抵达宝平县。
秦弗的手下也刚好到来，催他回去了。
在天坑隘口处，许澄宁依依不舍地揪着他的袖子：“要走了吗？能不能吃过饭再走？”
秦弗看着她目光温柔：“不了，那边紧急，我不可离开太久。”
不能离开太久但他还是离开了，就为了安全把她接回来。
正要作别，却见李少威的身影在隘口出现。
“阿澄！”
他跑过来，脸上带着欣喜的笑，却在看到秦弗的那一刻戛然止住。
“世子殿下？”
他很快反应过来，敛袖行礼：“下官拜见世子殿下。”
秦弗顿了顿：“免礼。”
昔日的斯文青年，如今眉目间也多了几分刚毅，越发成熟。
但佳人满满的心意还搁在自己心口呢，秦弗底气十足，面对李少威丝毫不觉危机。
李少威问候过秦弗，便看向许澄宁，目光带着隐晦的缱绻。
“阿澄，我听说你们回来了，就来迎你们。”
阿澄？
秦弗左耳朵竖了起来。
许澄宁坦然而笑：“多谢少威兄。”
韩策道：“宁儿这一走便是半年，彤星和阿茹该想你了。”
宁儿？
秦弗右耳朵也竖了起来。
他之前竟没有留意到。
“我们这就回了。”
许澄宁说完，转头去看秦弗，发现他抿嘴深思的样子。
“怎么啦？”
秦弗回神：“我看着你进去，我再走。”
许澄宁摇头：“我看着你走。”
李少威愕然看着他们。
秦弗看他一眼，然后道：“好，那我走了。”
“路上要小心。”
“我会的，”他顿了顿，道，“宁宁。”
宁宁？
许澄宁愣住，却见他已倾身过来，大庭广众之下，对她拥了一拥，然后利落转身，翻身上马。
许澄宁目送他离去，久久不能回神。
“阿澄……”
李少威神色复杂，满腹酸楚。
许澄宁刚跟秦弗告别，没有注意到他的情绪，倒是招呼着许灿星回家。
天坑的隘口，筑起了两扇厚重高大的城门，大路又宽又阔，人流来往穿梭，马子、驴子驮着货物拉着车，进进出出。
进城门之后，人更多了，一改从前冷冷清清的样子。
到了县城才发现，县城扩大了一大圈，街道被修整过，焕然一新，两边多了药铺、粮店、布匹行、客栈、酒馆等等店铺，县民们来往穿梭，一个个忙忙碌碌，脸上却洋溢着喜悦的朝气。
许澄宁几乎认不出了，这还是原来那个穷得叮当响的小山城吗？
“少威兄，宝平县变化这么大了！”
李少威回神，扯出一抹笑来。
“是，纸坊赚钱了，所以该添的都添置起来。
城中洋溢着一种浓郁的木浆味儿，许澄宁知道，在县城的某一处，有一座造纸造得热火朝天的纸坊，造出的每一张纸，都是宝平县百姓的口粮。”
“许先生！你回来了！”
有辛勤劳作的县民偶然抬头，看见了她，惊喜喊道，顿时惊起一个个埋头苦干的人。
“啊！许先生回来了！”
“许先生可算回来了！我家孩子可想你想疯了！”
“我们也想许先生呢！”有人热情地跑过来，“许先生，多亏了你啊，又是修路又是建纸坊，原先我们还不懂为什么，现在我们都赚钱了，县里有米有面有钱银了，以后再也不用担心过冬没粮了！”