事到如今，他们已经是进退两难，唯一能指望的，就是许公子能够好起来，考中状元。
虽是这么安慰自己，但铁牛心里知道希望渺茫。离殿试还有几天啊，许公子现在连床都下不来，额头烫得都能热锅子。
铁牛娘子也明白这个道理，含着泪点头。
“记住公子说的，千万不能跟旁人说赌坊的事，一个字都不许提；家里多了个人，也别让咱娘和孩子们知道。”
“我晓得。”
许澄宁昏昏沉沉，身体一半像被烈火炙烤，一半像在冰湖里溺水，混乱的梦境与记忆冲撞着她，耳边有两个声音在打架，一个劝她速速醒来，一个诱哄她就这么睡下去，你推我挤，让她的头脑几乎快要炸裂。
“许公子，许公子……醒醒，快醒醒……”
不知叫了多久，几乎都带上了哭腔，许澄宁才眉头一皱，慢慢睁开了眼。
铁牛娘子大喜：“公子可醒了！该喝药了！”
许澄宁昏昏沉沉，浑身无力地被她扶起来，涣散的意识微微回笼后，她看见面前摆了一张破旧的木几，上面放着吃食还有药汤。
许澄宁看着眼前漆黑的汤药，才想起来自己如今的处境。
心里叹气。
早知道郑家这一关是不可能躲得过的，浣花江是她为自己选的遇害方式。虽然十分凶险，但至少命数在天而不在郑家。
真的任由郑家真刀真枪砍上来，当自己是话本里的江湖大英雄，刀剑之下永远都能留着一口气？
做梦呢。“多谢……婶子。”
饭食是一碗熬得稠稠的粥，一碟子青菜，两个鸡蛋，还有一瓦罐鸡汤。对普通老百姓来说，是极奢侈的一顿了。
她半夜造访，铁牛叫醒婆娘，夫妻两个把她救了下来。那时她已经浑身湿透发着高烧，落了一身的伤。
但怕出什么意外，一碗姜汤下去就哆哆嗦嗦地把郑家的所作所为说了出来，夫妻俩差点哭晕过去。
她解释完，自己换好衣服，叮嘱好一切，才任由自己晕死过去。
看着铁牛娘子红肿的眼睛，许澄宁无力安慰她，而是拿起勺子，抖着手地把所有饭菜都吃干净，又端过药一饮而尽。
铁牛娘子不由放心了几许，看着许澄宁的模样，心也是一揪一揪地难受。
多么漂亮又懂事的孩子，大儿子像她这么大的时候还在娘怀里撒娇，许公子却已经能够自己安排妥当所有事务，独当一面。
“许公子，金疮药在这，婶子帮你涂？”
第47章 黄梨
许澄宁摇摇头：“多谢婶子好意，我自己来。”
等铁牛娘子下了楼，许澄宁才慢慢地，一点点解开了中衣。
身上太疼了……
手因为扒久了河石，十指不自然地弯曲着，腿上是各种淤青和血痕，腹部还好大一片擦伤和撞伤，后背在河里的时候被水冲得，撞到了河石。
她龇着牙艰难给自己上完药，捂着滚烫的额头又躺下了。
她要养好身子，才有力气让别人倒霉。
这一睡就是两天两夜，中间喝了四回药，到了第二日夜里却滚滚地发起了高热，任凭铁牛娘子怎么叫都醒不来。
“怎么办？我们怎么办？”
铁牛娘子绝望地哭起来：“我们去请个大夫吧？”
铁牛咬紧了牙根：“许公子说不能请……”
“那怎么办？看他就这么继续烧下去吗？等着一家人全被当成奴婢卖掉吗？”铁牛娘子捂着脸呜呜地哭，“我不要……”
“要不然，咱们去告官吧？去告郑家……”
“不行！”铁牛斩钉截铁，“这样咱们一家都得死！”
“这也不行，那也不行，再这么下去！他要死啦！”
“我出去，我出去想办法……”
铁牛哆哆嗦嗦，一闷头扎进了雨幕之中。
外面暴雨如注，寥寥几个行人举着伞健步如飞。江边一株巨大槐树树冠如盖，底下站着一老一小两人，身后一个「妙手回春」的幡子斜斜靠着树干，已经全部打湿了。
铁牛把心一横，冲上去大声道：“老人家！进屋里躲雨吧！”
老大夫没有拒绝，由童子扶着进了铁牛家，诚心向铁牛致谢。
铁牛心不在焉没接话：“大夫，我有一侄儿前两天贪玩掉进了湖里，高烧了几天一直醒不来，您能不能给开个方子……”
大夫答应了，细细问过病症后就从从药箱里拿出了一味药丸，也不收钱。按照医嘱给许澄宁服下后，许是对了症，到了晚上烧便一点点降了下来。第二天早上，人竟醒了。
许澄宁口干得厉害，醒来便沙哑着问道：“今天几日了？”
铁牛娘子端来一杯水喂她喝下：“公子放心，再两日才是殿试呢，你刚退烧，快躺下好好歇养。”
“公子你烧了整整三天两夜，可是吓死我们了，还好遇到了一个神医，一副药就退烧了。”
许澄宁惊了一下：“大夫来看过了？”
“公子放心，没看过你，只是问了病症，留了药而已。”