“那还用说，胖婶和许玉兰种菜的本事你还不清楚吗？之前刚开始下地的时候那些妇人就总被平叔夸奖有天分，更别说她们肯学还努力，如今两个月过去，她们种菜的技术肯定更胜一筹了。”
“看城外她们伺弄的那片农田就知道了，长得郁郁葱葱的，谁看了不心生欢喜？”
“哎，胖婶和许玉兰在种地上的造诣，就连巅峰时期的我都要避其锋芒。”
那人装模作样地叹息着摇了摇头，得到旁边人的一声嗤笑：“就你？你算哪根葱，让你去种棵葱都种不活，还不如我呢。”
……
晋城人在一边听着，一言不发。
开荒队话虽说得不好听，但也并无恶意，他们便由他们调侃了去。
从开荒队的三言两语中，他们也了解到一些消息。
比如胖婶、许玉兰那些妇人在种地上当真是一把好手，他们输给她们也不算亏，还好后来他们能屈能伸，跟在她们身后还学到了不少有关种地的知识……
又比如——在边关，女性的地位好像出奇的高。 其实这一点从谢小卫任命许玉兰来指导他们种田时便可看出端倪了，只是当时他们还没有从晋城的环境中脱离出来，理所应当地认为女人就应该臣服于男人。
当然，这种观念也直接造成了之后比赛惨败的结局，今日他们被嘲笑也是应该的。
边关实在是太新奇了。
——这是来到这里一个月后，盘亘在所有晋城人心中的想法。
不只是如此。
在北郊的这几日，他们有时还能看到提着奇怪物品的女人从不远处经过。
她们搬运的东西很难形容，原本是一袋粉末，掺了水搅拌过后，竟又变成了黏稠的像细石子一般的颗粒状。
这些奇怪的东西是用来干什么的？晋城人无从得知。
匮乏的见识还不足以让他们将这些东西和当初在城墙上看到的物质联系起来。
又过了五天，开荒队逐渐撤出北郊，漫长的工作过后终于迎来了一次短暂的假期。
这也是他们难得能回城和家里人团聚的机会。
收拾好东西，谢杉正准备要走，却见那些晋城人还站在一旁发呆。
走了两三步，谢杉又退了回来：“走啊，还愣在这里干什么？”
见他们眼都不眨一下地盯着不远处李铁兰带领的水泥队看，谢杉乐了：“怎么？不想走，想留在这里糊水泥？
那可不行，得先进城通过了水泥队考核再说。”
什么水泥？什么考核？
一时间信息量太大，晋城人迷迷糊糊的没反应过来，只一路跟着他们回到了边关。
站在城门前，晋城人还有些拘谨。
当日被拒之门外的记忆又涌上脑海。
边关对他们设防，晋城人心中对此自是清楚的。
这也情有可原，同一个城内不同乡的人都对彼此心存防备，更别说相距甚远的不同城都了。
要不是这一个月以来，又是除草开荒、移植种苗；又是上山开荒，挖石头、搬枯树……感受到亲手将一块杂乱之地变得更好的心情，他们也不能这么快对边关产生归属感。
那感觉就像亲手将一个稚童抚养成人，虽无血脉上的联系，但双方之间的亲情早已深入心底。
虽然对边关的一切还是忐忑，此时的心境却已经和一个月前大不一样了。
城墙上，今日依旧是谢小卫当值。
但见他瞥了跟在开荒队身后的晋城人一眼，摇了摇旗帜，放行。
城门便在此时打开。
跟在开荒队身后，晋城人缓缓走入了城内。
边关城的一切也逐渐在他们眼前呈现。
——该如何形容此时的心情呢？
震撼，新奇，激动，无措……
晋城人吞了吞口水，目不转睛地看着映入眼帘的一切。
脚下行走的官道由大块的石板砖铺就而成，有缺口的地方被用不知是何物的东西填平，踩上去一点异样感也没有，平整得即使是马车的车轱辘也能在上面平稳地行驶而过。
四通八达的街道看上去干净非常，临街的房屋也被修葺一新。那墙面似乎用和城墙上的同一种材料粉刷过，一眼看过去既整洁又平滑，只是奇怪的是，原先应是窗子的地方不知为何还空着。
此时穿行在街道上的百姓不多，却陡然生出一种热闹的景象来。
沿街尚没有商铺开张，没有停留脚步的理由，所有人都步履匆匆。
拉着推车的，目不斜视和同伴闲聊着的，踩在木梯上粉刷着房屋的……他们干着不同的事，脸上却表现出同一种神情。
心中有劲儿，满怀希望，体现在脸上，便是这种神采飞扬的表情。
不时有身着盔甲，手持长矛的士兵走过，他们列队整齐，神情严肃，让人见了便心生惧意，不敢造次。
入目所及的一切，连繁华如平城都不曾有这种配置。
这还是他们印象中贫穷困苦的边关吗？
既好奇想看，又不敢多看，抱着这种矛盾的心情，晋城人一路跟着谢杉穿过东街，跨过砖厂、水泥厂，来到了印刷厂外。