看着队里的成员一个个倒下，当自己也感觉到头脑昏沉时，李铁兰便自知不好。此后病情越发加重，偶有清醒。
整个小院自李铁兰倒下后，便笼罩在了一片阴云之下，到了现在，便只剩下阿良和队里另外一个成员还不曾感染天花。
两个人按照叶士英发布的指示安排，轮流照顾着院中染病的二十余人。
这日，瞥见李铁兰的眼皮动了动，一直注意着她情况的阿良赶紧上前问道：“铁兰姐，可是要喝水？我去倒杯热水给你喝好不好。铁兰姐，你可一定要坚持下去啊，少夫人马上就想到办法来救我们了！”
李铁兰的嘴唇嗫喏两下，阿良将耳朵凑了上去，便听得一道细小微弱的声音断断续续响起：“……等我死后，将我的尸骨带回边关，埋起来……，不，也不知死人的骨头是否也会传染疫病，罢了，罢了……，阿良，一定要活着，回边关去……边关，少夫人……”
话说到最后，已不能成句。
阿良的泪水早在李铁兰说第一句话时便已糊了满脸，昔日最为要强的少年，此时却任由自己泣不成声：“不，铁兰姐，我不要一个人回边关，我们二十五个人一起出来的，自然要二十五个人一起回去。”
“铁兰姐，你醒醒，坚持住，我们要相信城主，相信少夫人……城内这么多大夫，难道还救不活我们吗！”
嘶吼声没有让李铁兰清醒过来，眼看她再一次陷入黑暗，阿良咬了咬牙，打算出门去抓个大夫回来。
即便不能治好天花，但起码可以让李铁兰以及队里其他成员走得安详一些。
打定了主意，阿良抱着视死如归的心情，打开了紧闭着的院门。
门一开，本以为会看见满街空寂的场景，不曾想却倏然与一队敲着铜锣的官兵对上了视线。
阿良认出为首之人正是城主府的护院，他的眉头一皱，不知道这种非常时期这些人想干什么。
此时却不等阿良说话，护院看见他立刻眼睛一亮，急匆匆跑了过来，嘴上还在大喊着：“阿良，快，跟我们去城主府外接种牛痘，再把屋里的患者情况汇报一下，你们从边关来，兴许可以插队，早点让他们接受治疗！”
一番话把阿良听得云里雾里，但他立刻抓住了话中的几个关键词：“你说什么？什么牛痘，天花有治了？！”
阿良的力气本就大，激动起来更是差点把他的肩胛骨捏碎。
护院心想要不是你是从边关来的，我非得揍你一顿不可。
强忍着痛意，护院道：“对，这法子还是从你们边关传过来的，快点吧，城主府外已经站了一群人了！”
不再理会兴奋到看起来有些痴傻的阿良，护院从他的“魔爪”中挣脱出来后赶紧溜了，他还得一路过去给其他人家报信呢！
护院回过头，就见阿良并没有如他所说的那般去城主府外排队，而是叫喊着“有救了，有救了，天花有救了！”又冲进了屋子里，吓得护院赶紧叫住他：“你自个先去打疫苗啊！别移动患者，稍后会有城主安排的大夫来给他们救治！”
阿良跑得飞快，也不知道听进耳朵里去没有。
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晋城，城外的某户人家。
空旷的院子，院门外用篱笆围了一圈土地，用来栽种应时的瓜果。此时虽是冬季，却不知主人家是忘了还是怎的，并未给这片小田地翻土，甚至留下了枯死的枝干、藤蔓，被积雪覆盖了一层又一层。
家中圈养的鸡鸭叽叽喳喳围绕在木头做成的圈门前，仿佛叫得再响亮一些便会有熟悉的女主人来给它们喂吃食。
只是，这个普通且平常的农户家里，除了鸡鸭饿到微弱的叫声外却不曾再有其他声音发出，寂静异常。
“锵——”
一道响亮的锣声瞬间打破了宁静，男人们中气十足的声音随即响起：“乡亲们，还能行动的现在赶紧到城主府去，天花的救治方法已经找到了！赶紧到城主府去准备接种牛痘！”
随着他们一路行走，敲锣声便跟着响了一路。
“还清醒的，能走的，现在赶紧到城主府去！”
走着走着，路过了这户农家小院，不曾听到百姓的呼应声，官兵们并未掉以轻心，而是径直走进了房门。
进屋一看，有两个浑身长满了病疮的一男一女两个人正躺在炕上，此时已经是出气多进气少了。
官兵们对视一眼，迅速将两人背在了背上，对待这种情况发生他们早已有了充足的应对经验，背起两人就赶紧朝城主府跑去。
此时一分一秒都是在与时间赛跑，若是来得及，兴许还能捡回一条命。
这样的情况发生在晋城的各个地方。
有自愈的人或是幸运尚未染上天花的人正在给家中的病人清洗、擦身子，这是城主的命令，必须保持患者的清洁，以防感染；又或者是及时给患者变换体位，以防褥疮，这一点有暖炕的人家会方便许多……
此时百姓们听到敲锣声、官兵的叫喊声，纷纷走出家门察看情况，却不曾想听到了一个想都不敢想的好消息——
天花有救了！他们的家人有活命的希望了！