肩挨着肩，前足抵着后脚跟，仿佛靠得越近就越早能排上自己似的。
后来的人也别无他法，在周围士兵们的虎视眈眈下，只好拿着碗，老老实实跟在后面排起了队。
排队的队伍里同样安静，一个个都没有多余的力气讲话。
望着一眼看不到头的长队，鼻尖时不时传来白粥的香味，未免张开口就把口水流出来，索性都闭紧了嘴巴。
等待虽然煎熬，但不管怎么说，总算有了希望。
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临街酒楼的某一处房间。
此房间位于二楼，乃是这间酒楼的雅间所在。
位置好，视野广，大半条街的景象都能尽收眼底，这样的雅间自然难求，非贵客预定不可进入。
此时这处房间的窗边，便站着两道人影。
一道身形颀长，离窗边靠得近些，他双手背在身后，目光注视着窗外的人群；另一道身形半佝偻着，应是位老者，站在前方那男子身后略侧一步的距离处，双眼同样注视着窗外。
从两人的站位看，尊卑立显。
许久，那男子才悠悠叹了一口气，转过身来。
一看，不是那晋城城主叶士英又是谁？ 叶士英坐回桌前，叶管家立刻为他倒了一杯茶。
悠悠茶香中，叶管家率先开了口：“少将军送来的土豆和米粮还可撑得住五日有余，到那时朝城送来的救济粮也该到了，晋城饥荒之事解决在即，老爷总算可以不再为此烦心。”
叶士英轻抿了一口茶，许久未说话。
他聚精会神地注视着茶杯里浮动的茶叶，眼神逐渐涣散，不知在想些什么。
良久之后，叶士英才打破沉默问道：“你可知谢景珩送来的粮食是在何处购得？”
“这……”叶管家不曾想过此事，被这么一问才试探着回答道，“晋城无粮，与之相距最近的平城又趁机抬高粮价，一斤米粮的价格较之平常多出了十倍有余，总不能，是在平城购得……”
思索到此，叶管家双眼微微睁大，“难不成少将军竟是周转了周边各地，才能在如此短的时间内集齐这么多粮食？”
虽是用的疑问语气，但叶管家知道自己已经猜得八九不离十了。
果不其然，叶士英点了点头：“谢景珩这人，当真是不可小觑。”
叶管家俯身又为他添上了热茶，附和道：“少将军心善，本不用如此大费周章，可他却还是做了。”
叶士英眼神微微一动。
叶管家说的没错，只要谢景珩跟他说能送来土豆，缓解晋城的饥荒之急，为了报答他的恩情，叶士英怎么也不能不同意让边关购买煤矿之事。
可谢景珩不仅送来了土豆，还差人前来教授土豆的种植之法。若是土豆能在晋城之地长成，那往后晋城便能实现粮食上的自给自足，对晋城百姓来说，又何止只是一句区区“大恩”能概括得了的。
更别说还有那些孜然、米粮、铁制兵器……
俗话说“大恩不言谢”，叶士英也没想到自己居然还能有接受谢景珩救助的一天。
回想往昔白白胖胖跟个糯米团子似的小不点儿，如今已经成长为能独当一面的大人了，叶士英心中不无感慨。
边关的煤矿买在他的地盘上，往后他必是得多照拂着点儿。
轻咂了口茶，叶士英看向窗外——
原本萧条的街道，如今却很是热闹。
站着的，坐着的，端着碗的百姓全都各寻了一个地方，安静地捧着碗喝着粥。
那粥米少水多，稀得很，喝进嘴里不用嚼便可直接下肚，好在另一只手上还拿了一个粗粮做的窝窝头，这样一来倒是可以果腹。
咬上一口，食物的味道在嘴里蔓延开来，窝窝头刺嗓子，这时再喝上一口热粥刚刚好。米面的香甜气息，顺着热流直入胃里，引得久未感受过食物香气的人们发出声声舒适的喟叹。
街边坐着一妇人，正端着碗给怀里的小孩儿喂食。
孩子年龄还小，牙齿尚未长全，只能吃些流食。
原本正张着嘴哇哇大哭，陡一感觉到食物的气息，瞬间便止住了哭声，顺着那香味自己寻了过去，张开嘴砸吧砸吧吃了起来。
另有几个老人，手上拿着窝窝头，正用自己残缺的牙齿慢慢咀嚼着。茫茫然望着街上的景象，眼角似有湿润之意。
叶士英收回视线，话题一转，谈起了别的事：“山长可是还不愿出山？”
虽叶氏两脉分家至今已不太亲近，但叶士英少时是在云麓书院长大的，对山长叶鸿儒多有尊敬。
叶管家摇了摇头：“老爷也曾多次差人去请，可叶山长只推脱自己年事已高，只愿游历山河，不愿再参与世俗之事。”
对于叶管家的回答，叶士英并不感到奇怪。
他点了点头：“倒是山长的作风。”
叶士英说完后便不再说话，雅间内气氛一时沉默下来，只听闻叶管家给他倒茶水的水流声，以及叶士英品到好茶后的小声喟叹。
他不爱稀世珍宝，唯爱在闲暇时能喝上一壶好茶。
可稀世珍宝易得，好茶却难得，纵使叶家势大，这上品龙井他也只得一小罐而已，可得省着点儿喝。