这艘客船不大，因着大多都是女眷，宋时祺本想包下一整条船的，可预订时船主人说是另一半已经有人预定了，于是只好包下一半。
然而他们登船许久，行礼都放好了也未见到对面包船的主人，只看见陆续有仆从搬了行礼上来又下去。
直到船要开了，才听到由远及近的马蹄声，宋时祺好奇地打开舷窗，这一看就后悔了，慌乱之下关窗的声音有些大，反倒有些此地无银三百两的意味。
躲是躲不掉的，随着船身轻晃，就听外头有小厮求见的声音，“我家公子来拜访同船客人。”
姨母出面寒暄过后就听丫鬟来请她出去的声音，宋时祺平复了一下心情，认命般出门。
“祺姐儿快来拜见夫子。”姨母自是乐得与熟识之人同船，眼前这位还是祺姐儿的师长，沿途有个照应就更好了。
宋时祺乖顺地向桓翊行了学生之礼，就见柳誉在一旁朝她笑，“祺姐姐好！”
她这才放松心神，“你怎么来了，不用上学吗？”
话是朝柳誉问的，其实也是问桓翊，你一个夫子不在学堂好好待着教书，跑这船上来干嘛？
“誉儿离家有些时日了，思母心切，故而夫子送誉儿回安庆府小住几日。”柳誉满脸的即将要见到母亲的兴奋。
“安庆府……”宋时祺口中喃喃，若有所思。
桓翊并未在宋家那一半船上多待，留了柳誉跟宋时祺玩一会儿，告辞回到自己那一边。
墨三很快跟着主子走到了船尾。
“那群流匪如何了？”桓翊长身直立，眉心蹙起，看向远方。
“回公子，那波流匪一直有暗卫盯着，因京城敏感，不好就地解决，前日他们得了宋二小姐要出京的消息，分了三路各自离京，他们一离京暗卫就开始行动，水路十人留了两个活口其余全歼，陆路两队我们抓到五人，还有一队跟着匪首胡泰的，狡猾非常，极善伪装，我们人手分散，被他们逃走了。”
“胡泰？”桓翊有些诧异，这个名字很熟。
“正是，他原是活跃在西南地界呼延山一带的土匪，被我们的剿匪队伍清剿之后一路逃亡，没人想到他们竟胆大包天躲在了京城天子脚下，还看上了宋家那笔大财……”
桓翊眸光复杂，心脏又开始抽痛，他制造的变数竟成了她的威胁……
胡泰，他想起来了，便是前世与西南蛮合作围困霍轩运粮队伍的那伙土匪，据说他善谋略，做事后手不断，且为心狠手辣，霍轩的死他脱不开干系。
“再增派些人手过来，时刻护卫这条船。”
“是！”
第30章 劫
◎为何为了一盏灯，找到天黑？◎
船行三日, 一路无恙。
快到扬州码头时，船主过来知会一声需要停靠半日，例行检修, 明早再启程, 娘仨不疑有他，计划起半日的行程来。
“扬州有名的吃食可不少，还有不少质量上乘绣线和布料, 不如我们下去逛逛，找家酒楼用过晚饭再回船上休息。”
姨母近乡情怯，看到与苏州相似的屋舍和风土人情, 来了兴致。
娘仨走前跟对船的小厮打了声招呼, 下船闲逛去了。
此时桓翊并不在船上, 他托了霍轩帮他审问水路被抓的那几个流匪，今日一早他便收到霍轩的传信, 流匪中的一位在苏州有关系网, 他们计划在苏州地界设下埋伏绑架宋家姐妹。这消息与他手下审问的另一伙流匪招供一致, 便更加可信了几分。
于是他将手下所有护卫, 明的暗的都留在此地保护宋家女眷, 自己带了曲六从陆路前往苏州与从京城赶来的霍轩汇合，试图在宋家船到苏州之前把那帮匪徒解决了。
宋时祺陪着姨母和姐姐逛了半天, 三人在最负盛名的聚丰楼吃过晚饭, 姐妹俩还想逛逛夜市，姨母已有些体力不支, 由丫鬟侍候着先回船上去了。
宋时祺信心心念念想寻一盏羊角灯，但此时不是放灯的季节, 很少有人会卖, 她们俩四处打听终于在一个匠人作坊里买到一盏, 想要回去船上时，天已黑沉，好多店铺已经打烊，烛火都灭了。
“幸好我们有灯！”宋时祺买到了心仪的东西，心情愉悦，在前头提灯引路带姐姐往码头的方向走去。
转过一个弯，回头与姐姐说笑的宋时祺忽觉身上一热，一盆水当头浇了下来。
“哎哟！你个臭小子，怎不看看下头有没有人！”一个妇女的声音响起，伴随着“啪啪”两声，一个孩童哇哇大哭起来。
“姑娘，对不住了，您稍等，我这就下来！”妇女从楼上窗子弹出半个头朝下喊道。
就听“咚咚咚”几声急促的，好似是踩踏在木板上的声音，宋时祺身边的一扇木门“吱呀”一声开了，走出来一个靛蓝衣裙的妇女。
只见她满脸歉然朝宋时祺连连欠身，“哎哟对不住对不住，小儿顽劣，把洗脸水乱倒，哎呦全湿了呀，姑娘若不嫌弃，上我家去换身干净衣服吧。”
见宋时祺还在用袖子擦手里已经熄灭的羊角灯，忙补充道：“这灯不会坏，一会儿我给您点上，姑娘，夜凉，当心受了寒。”
宋时禧闻言也有些紧张妹妹，“确实有些风了，要不我们进去换一下？”
见宋时祺还在犹豫，那妇人转向宋时禧，“呀，我就瞧两位姑娘眼熟，今日你们在我铺子里买了绣线的呀！就是旁边那条南大街，你们不认得我啦？”