早朝的开始时间是五更天，换成后世的时间大约是凌晨三到五点。大臣们的理解是，三点到待漏院画卯，五点开始正式上朝。待漏院是上朝之前、供大臣们暂作休息的地方，来得早的京官或坐或立，趁机打瞌睡补补觉。有专门的官员在待漏院负责点名，谁若是报病假不来上朝，还有人专门上去他家查验。
皇帝崩溃：这个上班时间也太早了！
萧靖一晚上没睡着，他吃过一顿夜宵，披星戴月地出门了。根据宋朝法律《监门式》的规定，开封府的城门在四更一点（大约现在的一两点）开，所以他赶在最早开门的时候，骑马从郊区进入市区。
他穿着一身胡袍，在漆黑的凌晨疾驰而过。他走在东京的主干道上，看见的百姓并不多，反而是一群慢悠悠赶去上班的官员。
他打马从别人身边“咻”一声穿过去，还不忘跟人打招呼，挥一下马鞭。
“早啊——”
众人：我长这么大，没见过这么嚣张的人。
萧靖没有去自己的文德殿，而是跟随官员去到待漏院。此时距离早朝还有一个多小时的时间，来到待漏院的官员有不少，除了补觉的，还有在吃早餐的。待漏院本身只提供茶和少量温酒，但没有食物。外头有不少摊贩卖吃食，不仅有炊饼，还有果子等物。
宽裕一些的家庭，喜欢在待漏院门口买上一口热乎的。只因路上花费的时间不少，大冬天从家里带出来，这伙食凉得快，不好吃。
住在城外的官家路途最远，但他的马跑得快，怀里的东西还是温热的。年轻人没穿规制的官服，在一群士大夫中间相当抢眼。
“他是谁？”
有站后排的小官认不出来官家的模样，瞅了好几眼，欲言又止。
今日萧靖吃的是热豆浆和梅干菜肉包。
他从马背上解下一只小巧的牛皮水囊，装的是热豆浆。还有塞到怀里的肉包子，他毫不在意地在别人的眼神中自摸——
然后掏出来一个油纸包，里面是两个大的，白色的，比巴掌大的圆形物体。
他大口咬下去，一口能吃到馅儿和汤汁。老面发得很香，梅干菜的香气很足，甚至比新鲜菜叶更美味一些。蒸熟的肉馅还带着少许汤，吃到后面有点咸，得喝两口豆浆压一下。
范仲淹准时到了，他身边的是好友富弼（弼字读音同“闭”）。富弼任开封府推官，掌推勾狱讼之事，相当于首都法院院长。能干这一行的，别的不说，反正观察能力肯定强。
萧靖一进来的时候，富弼就认出他来了。
“官家——”富弼在心底惊呼一声，“官家怎么作如此装扮？他为何要来待漏院？”
聪明人就爱多想，这位开封府推官沉默不言。他猜，官家是不是要在暗地里……考察他们？
上朝之前的一群大老爷们有啥好看的？
看谁打瞌睡？看谁吃饭香？看谁唠嗑讲小话？
反正萧靖没看别人，倒是很多人看他。有不少人认出官家，心里憋着许多想法，却没有一个人说出来。法律没规定皇帝不能来待漏院，他来都来了，一帮大臣难道要把皇帝赶出去？
皇帝几口干掉两个柔软的大包子，热豆浆也喝完了，满足地打了一个饱嗝。他挥了挥手，笑眯眯地离开了。
他要去换上班工作服呢。
等看不见官家的影儿，富弼才跟身边人说话：“……昨日你说能把官家劝回来，我以为是像往日那样。谁知官家从外面进来，吓了我一跳。”
范仲淹：难道要怪我吗？
冤枉，他也不知道哇！
“少说点，彦国（富弼的字）光是顾着看那位，你的饭可还用了？”老范提了一嘴。
富弼回过神来，立刻把炊饼塞到嘴里：“唔，这就粗，就粗……”上朝本就早，不吃饱可太遭罪了。
男人吃着嘴里的炊饼，回忆着官家吃的馒头（肉包子在宋朝被叫做馒头、肉馒头，单说包子多是指素馅或者豆馅的包子），那味儿可真香啊。官家的馒头做得极大，汤汁都渗到皮儿，烘出来一个个黄色的印子，一看就滋味特别足。
比起官家的馒头，富弼瞬间觉得自己的素炊饼不好吃。
唔，他也想吃肉馒头。
……
漫长的早朝过后，萧靖没给大臣挽留说教的机会。他让小黄门把奏折都包起来，打算带回去宅子看，撒腿跑得比兔子还快。谁知他还没跑出去，便见有保庆宫的太监来传，说太后有事想请官家过去说话。
“小娘娘找我？”
他心想杨氏跟赵祯不是亲生母子，平日里也没有闲着唠嗑的习惯。若是杨太后来寻，应该真的有事。
天色已经大亮，他半夜吃的那两个包子早消化了。
正好可以去小娘娘那里蹭点吃的！
萧靖坐着轿辇过去保庆宫，杨氏对养子十分了解，早膳摆的都是赵祯爱吃的东西。有羊肉烧饼、羊肉馒头、羊肉汤、羊肉面等物。
老赵家遗传的口味，好像都特别爱吃羊肉。
“多谢小娘娘关怀。”
萧靖接过来宫女递过来的羊肉汤，入口的味道鲜香微辣。他称赞道：“今日这汤做得好，姜片和胡椒放了不少，驱寒。”
他跟大臣哔哔了几个小时，正巧口渴，想要先喝汤。
杨太后见他喜欢，笑道：“这不是我这里的方子，而是曹小娘子做的汤羹。官家若是觉得这汤好喝，不如把曹氏带回去伺候。”