萧靖忍不住惊呼出声！
……
张嫣刚穿过来时候，感觉自己额头烫得要命，双脚十分疼。她迷迷糊糊地睁开眼睛，只见屋舍狭窄，不是权贵人家的闺房布置。她盯着低矮的屋顶足足看了五秒钟，然后一滴雨水落到她脸上。
滴答，滴答。
哦，原来是屋子漏水了。
小张有些傻眼，她活了好几辈子，何时见过这样的场景？她开局最差的那两次，是在北齐和宋朝当宫女，住的是宫室，走的是青砖路。
她看向屋子的地面，竟然是泥巴夯实的。
她愣神之际，一个中年男人把门推开，也不敲门。他大大咧咧地捧着一碗东西进来，张嫣张了张嘴，轻轻地喊了一声。
“爹。”
“这会儿知道害怕了？”刘良看着闺女面无血色的小脸，既心疼又气恼，“我都说了，缠小脚那是有钱人家的玩意儿，你莫要学那些娘们。人家是什么命，你是什么命。王府娘娘什么都不用干，连吃饭都差人喂到嘴边，咱们不能跟她比……”
一个多月之前，太原府的晋王朱知烊为了给王妃过生辰，特意在城中招了许多乐工和伎人，让人在王妃生辰的那一日表演歌舞。
（倒叙，那个时间点弘治皇帝还没有死，所以藩王可以音乐设宴。）
刘良拉得一手好二胡，得知晋王府有活干，便带着九岁的女儿刘艳儿上门。刘艳儿生得娇俏可爱，性格活泼，见人爱笑，唱曲的时候声音婉转，口齿十分伶俐。
父女二人没少接类似的红白喜事，以此为生。刘良的二胡一拉，刘艳儿亮出嗓子，大多数时候能发挥出一加一大于二的效果。
至于艳儿她妈，早些年跟一个唱戏的跑了，刘良没生出寻找的念头。
刘良带着刘艳儿到晋王府找活儿，管家把他们招了进来，说只要在王妃生辰那一日表演得好，给半两赏钱。乐工们共同排练了一出《八仙过海》的戏，刘良在后头拉二胡，刘艳儿混了一个牡丹花的龙套角色。
这部戏的剧本设定，白云仙长在蓬莱仙岛的牡丹开放时，邀请八仙过去赏花赴宴。由此可见，牡丹景必须要漂亮，才值得众仙过海，各显神通。
可是晋王妃的生辰在夏天，那会儿哪里来的牡丹花？
若用的是假花，显得十分廉价。至于真花，好多花苞已经开过，略显衰败。
晋王府的管家一合计，决定搞一次创新，让面容姣好的童男童女扮作牡丹花成精。这群小孩在头上戴上各色牡丹的假花，身着彩衣，笑嘻嘻的样子特别逗趣。
刘艳儿因为会唱曲儿，竟然混得一句台词。她头顶一朵姚黄假花，别的小孩戴这个颜色的头花尤其显黑，偏她戴着特别好看。她嘴甜，哄着演何仙姑的女角给她一点胭脂，在额上微微一点红，再涂了嘴唇，显得整个人更加精神。
是人群当中一眼能看到她的那种好看。
小姑娘在台上唱开场白：“奴的兄弟姐妹开得正好，谁来赏一赏呢？都说牡丹真国色，生在蓬莱无人知……”
“那个孩子长得真漂亮啊。”
台下晋王被小姑娘逗笑了，无意间跟晋王妃说了一句。
晋王妃听到耳里，她看着台上专门为她演的戏，心中并不觉得特别高兴。她让婢女去打听那个演牡丹的姑娘，得知是乐工刘良的女儿，叫刘艳儿，今年九岁。
“九岁不小了，再养几年，倒是可以许人的年纪。”晋王妃跟陪嫁婆子说，“若是好人家的孩子，倒不妨留在府里。”
婆子赶紧说：“这些三教九流之人，王妃看得起她，那是抬举。”
晋王妃又叹了一口气，道：“先留她几日，看性情如何。对了，我看她的脚有些大，别到时候丢了府里的人。”
一个九岁的孩子，她的脚哪里大了？
婆子听明白王妃的意思，这是让刘艳儿吃些苦头，好叫人服软呢。
刘艳儿表演完一出《八仙过海》，小脸上全是欢喜的神色。她长那么大，头一次进王府，见到宾客满座。她听得王妃身边的婆子来传，说是给她赏钱和果子。
“奴谢谢王妃娘娘。”小姑娘兴奋地跟着人走了，“爹，我出去一趟啊。”
刘良知道一些大户人家的腌臜传闻，露出担忧的神色。
刘艳儿被领到一处偏房，有好些丫鬟婆子招待她。桌上摆了七八样点心，还有烹饪好的鸡鸭鱼肉，米面菜蔬。小姑娘哪里见过这种阵仗，她看得目不暇接，吃得肚子滚圆，觉得晋王府是一个福窝。
婆子问她愿不愿意留在晋王府做事，刘艳儿没有多想，当即答应下来。小孩看到许多丫鬟婢女，人人头上戴着珠花，身上穿的是绫罗。
这日子比她跟爹爹四处讨生活，是要强多了。
刘艳儿期盼地问：“我爹呢？我爹能在王府做事吗？”
“自然是可以的。”婆子得到王妃的授意，若能签下刘家父女，两人一同签上最好。
所谓签的卖身契。
刘良再见到女儿的时候，刘艳儿跟他讲到王府的种种好处，什么好吃的好玩的，还有漂亮衣裳。他不想卖身给别人，因为卖给别人的时候轻巧，想要赎身就难了。主家把你发卖或者打死，那就是一句话的事情。
他自己拉扯着闺女过日子，虽然有一顿没一吨的，但是胜在自由。