“那她今日往山上去又是做甚？”
正逢大儿妇进来收拾，听到这，像是想起了好笑的事。
“夫人最开始跟我们上山采柘叶，没走几步就喘得不成，必须停下歇脚。大家笑，她也不恼，不过好似跟那山较上了劲，回回来都要去一趟，越走越熟，现在一气儿都能到半山腰了。”
就姜女那样，爬到半山腰？萧元度很是怀疑。
“怎么，你们很喜欢她？”他问。
“夫人样貌好、脾气好，谁不喜欢？”
萧元度神色平淡，道了句：“各花入各眼，再好看的花，也有不喜欢的人。”
阿婆点头：“是这个理。不过花啊朵啊的中看不中用，有人不喜欢也正常。那难道还有不喜欢财神爷的？”
“……”萧元度一噎，姜女比她这个县令还厉害，都成财神爷了。
大儿妇跟了句：“夫人每回来都会带些城里的点心蜜果，村里的孩子也都喜欢她。”
萧元度心道，那是喜欢她？那是喜欢吃。
邀买人心的手段罢了。他拉一车吃食来，也能招人喜欢。
阿婆和她大儿妇满口夸赞姜女还不算，接下来更是直赞他好福气。
萧元度再待不下去，去了歇宿的那屋。
榻上微微隆起，褥子下面的人一动不动，像是已经睡着了。
萧元度环视一周，发现连个坐的地方都没有。
门板突然被叩响，阿婆进来，见他在榻边站着，小声问，“县令还不上榻？”
萧元度抬手假模假式地活动了两下：“不急。”
阿婆也不再多话，给添了些灯油，以防起夜，还给留了火镰。
阿婆走后，萧元度干站了片刻，愈站脸愈黑。
在扶风院、他曾经的寝居，姜女睡，他坐；到了巫雄，姜女居主室，他住偏室。
凭什么落下风的总是他？
姜女都能好吃好睡，他又怕甚！
油灯忽地灭了，屋内一片漆黑，萧元度走到榻边重重躺下。
只躺了个边沿，离姜女很远，也没有碰褥子。而后翻来覆去，烙饼也似。
姜佛桑背对着他，一动不动，静静聆听着夜雨声声。
察觉身后动静终于停了，才慢慢阖上双眼。
第191章 很不对劲
蚕桑季，农妇们晨起便开始忙碌。选茧、剥茧、煮茧、缫丝，有条不紊地进行着。
姜佛桑虽说了每家的丝都要，却也给订立了相应的标准。譬如选茧这一步，烂茧、霉茧、残茧，全要剔除。茧形十分重要，须得是圆滑端正的单茧，这样缫丝时丝绪才不会乱。
两只蚕共结的双宫茧或由四五只蚕一起结的同宫茧，缫出的丝粗且易断，则必须挑出。却也不是弃之不用，还可用来制丝绵。
和其他村一样，姜佛桑在灵水村也安排了一个代理人，即昨日带菖蒲抄近道上山的那家主人，胡女进。
胡女进父母双亡，也无弟兄，一介孤女，靠乡亲帮衬长大，人精明也能干，又肯回馈乡邻，贪吏横行那几年更是左贴右补。至于她自己，住破院烂房也没甚所谓。
姜佛桑甚喜欢她的爽朗与仁义，把事情交给她很是放心。
也多亏着她，菖蒲和驭者在山上的一夜安然渡过。
雨停后，一行人回到村里，那时天才蒙蒙亮。
菖蒲已从休屠处得知了女君平安的消息，及至见了人才真正宽心。她紧张了一夜，未能休息好，便去了对门胡女进那里补眠。
姜佛桑心里一块石头落了地，早早起了，帮老丈一家打下手。
阿婆百般不肯让她沾手，谁知大儿妇吴香女胳膊肘往外拐，直接将蚕盘端来，两人一起剥起了茧。这也是缫丝前的最后一步。
这些茧都是择选过的，茧形、茧色皆无问题，只需将蚕茧表层不适于织作的松乱茧衣剥掉即可。
剥下来的茧衣、蛹衬以及缫制后残留的废丝断茧，也同先前被淘汰掉的双宫茧和同宫茧一样，可用来作丝棉和绢纺原料。
她们俩剥的差不多时，阿婆便吩咐大孙女往灶底填柴。
姜佛桑在一旁细观，见阿婆把剥好的蚕茧放进釜中，倒入事先烧好的开水加热。当水再次沸腾时，用一根细长的木签划拨水面，而后将丝头提在手中，用竹枝穿好，挂在送丝竿上，再将丝头接到缫车上面进行抽丝……
南地通用的也是这种把茧锅放在灶上随煮随抽的热釜缫丝法。
其实还有个冷盆缫丝法——将茧放在热水中煮沸后停顿片刻，而后移入热釜旁边水温较低的“冷盆”中再行抽丝。
两者的区别在于，热釜缫丝法缫丝效率高，缫出的丝称为火丝；而冷盆缫丝法缫出的丝质量好，被称为水丝。
一般上好的茧缫水丝，次等的茧缫火丝。
大丰园内就有蚕桑园，姜佛桑已吩咐下去全部缫水丝，火丝则从外间采买。
并非外面就缫不出水丝，而是对一般农家而言，一个人劳作整日，也就只能得三十两左右的火丝，换作水丝则更少。在供销不稳的情况下，缫水丝太不上算，轻易无人敢冒此险。
这个不急，只需一次成功的合作，蚕户们心里有了底，来年自会有人愿意尝试价格更高的水丝。
第一批丝刚缫完，男人们也回来了。
昨日大雨，田里积水严重，里吏一早就召集乡民去排水救田，萧元度也去了。