萧元度脸色越来越沉。
里吏停下絮叨，还以为自己说岔了话，就见他携着怒气直奔牛二而去。
牛二才将迈步，忽闻一阵风声，扭头，看到的就是猛虎一般朝自己扑来的萧元度。
萧元度一把揪住他胸前衣物，往后一带，牛二整个人被凌空拖起几丈远，而后又被他往地上重重一掼！白眼一翻，心肺差点从嘴里吐出来。
萧元度并未松手，单腿屈膝半蹲在他面前，一双眼阴煞得厉害。
看姜女跟牛胜有说有笑，他早就憋了一肚子火，这牛二还敢找死。
“你给我记住了！再敢去前村一步，扰新妇一家——”
单瞧那杀人似的眼神，后面的话也不必再说。
牛二感到脖颈阵阵发凉，吓破了胆，忍着满嘴血腥味，连连点头。
离开围塔村，两人又去了前村阿欣家。
阿欣父母悲喜两重天。喜的是阿女回来了，悲的是好好一个人弄成了这副模样……
姜佛桑安慰了几句，留下些银钱，托苗飞和珍娘把人照看好，背过身又叮嘱苗飞给珍娘看看她身上的伤，而后便和萧元度动身返回了巫雄。
一路没什么话，两人似乎都有满腹心思。
本是晴空万里，突然飘来两朵乌云。
那乌云生了双翼也似，一路往南，过了瀚水，过了漳江，最终停留在京陵城的上空。
第330章 学做贵人
从太极殿出来，彭惑仰头望了望天，进宫城之前还是天朗气清，不过一会儿功夫，已是阴云密布。
七月秋风起，怪不得。
彭惑抚了抚手背，撩起衣袍，踩着仆从的背登车出了阙门。
闭目坐在宽敞的马车内，脑中回想着方才与天子的对话。
天子这次召他进宫别无旁事，只道念他多年来忠心耿耿，打算重赏于他。
彭惑生性谨慎，自入仕以来更是临深履薄。若是以往，他定是想都不想就婉言谢绝，何敢居功？或者要一些无伤大雅的小赏赐，让天子面上过得去，心里又不至结疙瘩。
但这回……
彭惑思虑再三，还是横了横心：“臣别无所求，唯有一愿，恳请陛下升彭氏一族为士族。”
天子听了这话，显得十分为难。
一阵冗长的静默后，殿内响起悠悠一声长叹：“此事寡人亦不得措意，须其他世族同意方可。卿可前去探问一番，他们若是准许，寡人自无异议。”
“可——”
羸弱的天子突然呛咳起来，“寡人这身子，是、是越来……”一句未完，眼瞧着已喘不上气。
内监宫人立即围拢过来，披衣的披衣，端药的端药。
彭惑再不得开口，关切了两句便告退了出来。
“家主？”管事隔车请示。
彭惑睁开眼，道：“去太宰府。”
这几年京陵看似平静，实际也发生了不少事，主要体现在朝中人事变幻上。而朝中事又必然牵连到几大世家。
凤翔三年春，大将军许晁收归了西南沧州后班师回朝，正该春风得意时，却因妻族而见疑于天子，兵权被收归，自那以后很是低调了些时日。
直到凤翔四年秋，在其叔父大司马许峋的力荐下，天子派许晁率大军出征南州。
谁都清楚，许氏一族能否扳回局面、重回昔日煊赫，全在此一战。
满朝文武翘首以盼，心情却不尽相同，有盼着凯旋的，也有盼着失利的。
总得来说，盼凯旋的少，盼失利的多，终归国朝利益不如家族利益。
真正企盼着这场胜利的大约只有天子一人。
北地六州明面归服实则各自为伍，民间戏称他半阙天子，他何尝不知？可实际上他连半阙天子也算不得。
好在西南叛乱已平，若然能把南州重新纳入大燕版图，届时君威既树，兵力亦壮，便可倾全力向北地开刀……
许晁在南州耗了大半年，搭了无数粮草军饷，最后不负众望——损兵折将无数，无功而返。
消息传回朝中，天子震怒，军报直接砸向大司马许峋。
许峋不敢置信，捡起展开、逐字看完，当场喷了口血，人也倒了下去。
许晁归来后也被问了罪。念他以往军功，并未夺职，杖责罚俸后仅是命其在府中禁闭思过——天子虽不肯再听他那些“山形海势复杂，遍地瘴疫之气”的辩辞，却也还是想保他一保的，毕竟许氏彻底垮掉，于他并无益处。
奈何人算不如天算，许峋自大殿上受激晕倒后，再醒来已是口歪眼斜，说不得一句整话。
天子前后派了好几拨医令前去许府救治，大半年过去，病情无丝毫好转迹象。
这可真是一家忧愁百家欢喜！
谁还顾得上朝廷才刚打了败仗，都奔着空出来的大司马之位使力去了。
多方博弈到最后，花落羊氏一族的羊簇身上。
也不算意外。羊氏本就位列四大士族，关键人还有一个好妹子！
天子而立之年，身弱多病的缘故，至今只得了一位皇子，就是羊簇之妹羊妃所出。
天子大约也清楚自己天寿不永，能制衡连氏的许氏如今又肉眼可见地衰落下去，恐自己去后小皇子为连氏把持，这才有意扶持其母族。
而彭惑恰在这上头助了把暗力，今日的赏赐多半也是由此而来。