自从主子在京中大病初愈，便像换了一个人似的。不仅一路有如神助一般攻城略地，独闯西域不说，连女色都意兴寥寥，从来不愿沾染分毫。
方才看到他与这一绝色胡女在帐中略有纠缠，以为难得来了兴致，却也不过是给她套上脚链，谨防刺客偷袭。
亲卫暗暗摇头，默默退了下去。
……
洛朝露走出中军帐的时候，身子发软，每一步都是在颤抖的。
李曜一醒过来，不仅拿刀恐吓她，还立马赤身压上来。他擒住她踝骨的那一刻，她以为他是在装瞎，已经认出了她。
就差一点，她就要卸下伪装，不顾一切地破口大骂，与他鱼死网破。
已不知不觉离开那帐子百步远，她心中仍是惊悸难消。
每走一步，脚上银铃声动，她顿时烦躁无比。
李曜素来疑心深重，若非伤重失明，不会让一个陌生的女子近身。这一圈以赏赐之名的银铃脚链，是一道冰冷的镣铐，要限制她，要控住她。
朝露沉心定气，开始思虑道，虽然李曜负了伤，但她的使臣队伍跟着训练有素的大梁骑兵，行军速度并不慢。
只要再忍耐几日，一到乌兹，使团必要与梁军分道扬镳，她马上就能摆脱李曜。
朝露踢着石子儿回到自己营地的时候，邹云递上了新买的玫瑰馅馕饼。
她尝了一口，清甜可口，却始终不是那个味道。
脑海中想起那个人每一回递玫瑰馕给她时，清俊的面容，低垂的眼睫，温润的眸光，淡淡的笑意。
又想到，洞窟中不同于以往的他，生涩却狂热的吻，带着烧灼的气息一下一下落在她身间，如雪地肆意绽开的玫瑰。
温柔而热烈。清冷却灼人。
朝露咬一口馕饼，回忆着，忽然想起，方才她离开的时候，恍惚听到李曜的亲卫禀告，听到是“高僧”为李曜解的毒。
朝露心下一动，一路跑得太快，身上落满叶丛里的露水，沾湿衣袍和发丝。
再回到中军帐之时，看到的却是一个不认识的僧人从帐中走出来。
不是他。也不会是他。
他在佛塔闭关，是不可能出现在这里的。
心底沉郁已久的涩意泛了上来。连口中的玫瑰蜜丝都变成了苦味儿。
她好想他。好想再见他一面。
***
数日后。
乌兹边镇，歧城。
修葺一新的千佛寺内，千万盏灯烛，华光明耀。
暮钟之后，入夜寺门本已闭阖，却迎来一个意想不到的贵客。
主持漏夜被沙弥唤醒，来不及整肃仪容便起身，踉踉跄跄赶至大雄宝殿之时，差点被门槛绊了一跤。他头上僧伽帽也来不及扶正，一入眼，便是佛像前一字排开的武僧，气魄压人。
数年未见过这种阵仗，主持以袖口擦了擦额头，撩了撩被冷汗浸湿的后背，身上昂贵的袈裟促成道道金光，在灯下浮动。
他不敢抬首，只微微掀起眼皮，朝堂前望去。
新塑的金身佛像下，一众武僧正中，立着一身量极高的僧人，玉白袈裟如风如云，清冽之中带着一股不可近的彻寒之气。
只露出半边俊朗的侧脸，正在浏览一卷卷呈上去册子。是寺中账簿、人口簿、僧籍，以及寺县志。
骨节突出的长指翻动一页纸张，冷肃的浓眉轻皱一下。
他眉头每微微一动，主持便心惊肉跳，被身后的沙弥拄了拄，示意他该行礼。
主持忐忑不安，上前禀道：
“不知佛子亲临鄙寺。贫僧有失远迎，还望佛子恕罪。”
寂静中，唯闻纸张翻动的轻声，时有烛火芯子破爆一声。
主持面上发了一层又一层细细密密的汗，来不及拂下，就滴落在地。
“短短半年，僧侣人口增加近千人。”洛襄合上手中卷册，冷冷扫一眼跪满一堂的众僧，道，“歧城周边连年征战，贵寺却连香火油钱都翻了一番。”
传召上来的僧人面面相觑。
佛门传道，自然是以收入佛弟子为荣。歧城寺庙，僧侣人丁兴旺，从知客到沙弥到比丘等梯度得当，合该赞颂，为何佛子面有厉色。
主持不解道：
“可是有所不妥？还请佛子指点一二。”
洛襄将卷册轻轻掷在桌面。香案一动，烛火一晃，堂下众人身形随之也一颤。
他捻着虎口上一串黑琉璃佛珠，在众人面前踱着步子，开口道：
“歧城柳县张家，男丁三人，原农户，今年一月失田，二月皈依。”
“歧城城西魏家，男丁二人，原农户征兵，今年一月逃役，一月皈依。”
“歧城城北吕家，男丁四人，原城防驻军，今年二月皈依。”
……
每念出一个案例，前排几个油头粉面的僧人将头垂更低，掩了掩身上金灿灿的袈裟，心中大为震颤。有一肥头大耳的僧人抹一把汗，小声辩解道：
“西域诸国尚佛，故有惯例，皈依佛门的僧人，可不收赋税，不受兵役徭役。他们是自愿来投……”
“如此惯例，是让你们大开方便之门，招人敛财的？”洛襄回想起出莎车国到歧城以来，一路惨淡凋敝之景象，低斥道：
“自歧城以南，农户流离失所，饿殍遍野，你们不开仓赈灾，反倒占人良田，侵吞私财，赚得盆满钵满。军户人丁凋零，不敌外寇，你们反倒逼人为僧。”