他没有乘胜追击, 而是守在交河城。
朝露跟着亲卫找到了戾英, 他方才跟随高昌军在马上搏杀, 身上衣衫浸赤，左右看到她完好无损才舒一口气。
“我们去见昭明。”她道。
洛襄被幽禁的浮屠塔在高昌王宫内, 那里守卫森严，她需要有人带她进去。
戾英点点头，带着她上了城楼。
沿途站岗的高昌士兵手执利器，看到他都未阻拦。二人在城楼的里间找到了正与部下商谈的昭明。
昏黄的烛火下，将军立在一面羊皮纸的舆图前，一身厚重盔甲未卸，斑斑血迹之间，有柔和的金光在他身侧浮动。
许是之前总是在马上仰望他，威震八方的战神将军此时立在她面前，她竟觉得他比想象中的要清瘦些许。她想起之前听闻，昭明曾在一次战中受过重伤，一度一病不起，定是因此才如此消瘦。
听到脚步声，将军从舆图前抬起头，锐利的目光从面具底下朝二人扫了过来。
“乌兹的王，又见面了。”他的声音很轻柔，因面具阻隔而显得犹为低沉。
朝露想起方才差点被北匈人活捉的惊险场景，拱手一揖道：
“多谢将军救命之恩。”
他微微颔首示意，没有再和她说话，转而与亲卫指了指舆图上一点，商议战情。
“昭明将军，我冒昧有一事相求。”朝露坦坦荡荡，开门见山道，“我想见佛子。”
闻言，昭明望着舆图，头也不抬，漠然说道：
“佛子在浮屠塔内幽禁思过。我帮不了你。”
朝露道：
“将军只需带我进入高昌王宫即可。”
昭明看也不看她，细长的手指在舆图上比划，淡淡道：
“无缘无故，我为何要为了帮你而得罪佛门？”
朝露走进一步，隔着舆图案牍前与他相对而立，道：
“我可以留在高昌，为将军抵御北匈大军。”
昭明抬首，定定望了她片刻，似是笑了笑。镂金面具下，看不清神容，只能望见一双漂亮的凤眸，眼窝深邃，层叠的眼睑如雕刻一般，覆满浓黑的睫毛。
他抱臂而立，不动声色道：
“你虽是乌兹的王，但你此行未带一兵一卒，连亲卫都死伤过半，如何助我？”
朝露没有说话，径自大步走出房间，从守城将士手中夺过一把普通的弓箭。
她抬臂张弓开弦，对准了城楼脚下远处的一排火杖。因在百步之外，城楼上只可见零星的火点，随风摇曳。她风轻云淡地将弓拉满，眯了眯眼，倏地松手。
离弦的箭矢朝着火光一闪而逝。
在众人惊异目光中，箭镞破空迸发，一一撕裂了拳头粗的的杖头绢布。一眨眼，那一排十余根火杖依次尽数熄灭。
干净利落，不言而喻。
“啪，啪，啪——”
身后传来三下鼓掌声。
“箭法精妙，胆识过人。”昭明走了出来，收手在背，冷冽如风的声色中透着一丝不易察觉的调笑，“我可以带你去浮屠塔……”
他深深望了一眼，声线笃定中呆着一丝冷意：
“但他见不见你，不由我定。”
彼时，朝露不明他的言下之意，直到她真的踏入了高昌王宫，来到那座恢弘的浮屠塔前。
***
翌日清晨，她和戾英便跟着昭明的军队从交河城返回高昌王城。纪律严明的高昌王军行军一刻不停，一行人午后方到王宫门前。
高昌盛产金矿，王宫墙面以金漆涂面，雪白玉石铺就的文殊兰描纹其上，处处可见。日光下，连绵的宫墙，璀璨无垠，皎然生光。
高昌国的象征文殊兰乃佛国圣花，传说能以佛智渡人往彼岸。
一路上，洛朝露并无甚心思观赏高昌王宫一处处华丽的造景。
她抬起头，遥遥望着宫墙尽头处那座九层浮屠塔。近在咫尺，每走一步，仿佛就能离他更近一些。
终于行至塔下之时，她感到一路积攒的心跳都要跃出胸口。
守塔的一众甲兵见到昭明，为他让开一条道。昭明和戾英立在原地，她独身一人走上了白玉阶，缓步到石雕莲纹的门前。
陌生的比丘朝她双手合十，俯身一拜，道：
“佛子不见人。”
朝露一怔，有些赧然地解释道：
“你跟他说，我是乌兹来的洛朝露，想要见他一面。”
比丘再拜，声色端持：
“佛子知道你是何人。女施主请回。”
朝露有些手足无措，双手攥着衣袍太紧，被马缰勒出的血痕隐隐作痛。
她决定来找他的那一刻就知道此行必是不易，极有可能见不到他。
高昌战乱频发，路途遥远且艰险，她吃了很多苦，凭着一腔勇气和毅力忍了下来。
进入交河城遇到北匈突袭，她捡回一条命，手肘和膝上身体各处还有跌倒时的擦伤，腌渍般的疼。
她也想到定会有佛门中人阻拦她见他，她亦一一想好了对策。
无论多么波折，她却从未想过，最后竟是他，拒绝相见。
朝露呆立片刻，最后缓缓席地坐下。
今日天气晴好，万里无云。身下是被烈日晒过的石阶，她却感觉不到炙烤一般的烫意。她藕荷色绣纹的裙裾迤逦在地，像是随时都会被风吹走。