看到此刻昭月如此为了昭明相求，她却莫名想到了三哥洛枭。
洛枭常年征战在外，亦是一身伤病。他是乌兹战无不胜的大将，最后为了保护她死于洛须靡之手。
昭明受伤濒死，却又要为国征战。这种失而复得，唯恐得而复失的心痛，她与昭月感同身受。
若是三哥还在，易地而处，她也定会像昭月一般，为了哥哥不惜四处求人，只要能帮到他。
面对昭月的盈盈目光，朝露万般犹豫之时，又想起了昨夜的洛襄。
她总觉得洛襄身上有疑团并未解开。
说念念不忘也好，恋恋不舍也罢。她犹然记得，他离开前，分明曾对她道：
“无论有多难，都会回来”，“会一直等她的答案”。
不过短暂一别，之前他说过的话，答应过的事，难道就通通不作数了吗？
他从来不是这样的人。
她的心底既是酸涩又是疑惑，始终并不想这么快离开高昌。
于是，朝露便答应了昭月，暂时留了下来。
出了王宫，她转头却见戾英面色凝重，一脸闷闷不乐。
她以肘轻轻击打他一下，皱眉道：
“我帮你的心上人了，你不该高兴起来，谢谢我吗？”
戾英摇了摇头，错开朝露茫然不解的目光，叹一口气，以低不可闻的声音道：
“我倒宁愿，你没有答应她。”
……
高昌王城，人流如织。
即便适逢战乱之时，或许明日就要被北匈铁蹄踏破城门，但整座城的商铺民居，井井有条，规规整整，人们按部就班买卖起居，丝毫不见慌乱与萧条。
每隔百步，就能见到有佛寺林立，虽有部分仍是断壁残垣，但香火鼎盛，烟气缭绕，善男信女，往来如梭。
朝露感慨之余，却见街头巷尾，遍布一根根雕刻异兽和人面的木柱。
她认出来，那是北匈人所信奉的萨满教的图腾柱。
高昌不是西域第一佛国吗？怎么会有萨满教的遗址。
“复国之战前，高昌王城一度为北匈所占，所有佛门信徒被迫背弃佛祖。北匈人要强求人人信奉那蛮教，进而接受他们的统治。你看到的佛寺，都是被北匈人烧毁后，重新修缮一新的。”
戾英说得波澜不惊，可朝露却听出了其中的血雨腥风。
历朝历代的高昌王室信奉佛祖，上至贵族，下至贫民也皆是佛门信众。
堂堂一国，宿世信仰被活生生地剥夺是多么痛苦的一件事。
怪不得本已逃至外城的高昌余军要不惜一切，甚至放弃生的希望，视死如归地跟随昭明奋起反抗，夺回高昌故国。
可最后佛门终究没有来救他们，带他们复国的是昭明。
因此，只要昭明将军高举旗帜，无数人一看到那面文殊兰的旗帜和镂金的面具，便愿意为他慷慨赴死。
这便为何昭明向来能够以少胜多的缘由了。
昭明将军，便是高昌人心中的神祇。
身旁的戾英看到高昌故城，叹一口气道：
“近年来，北匈人觊觎高昌的金矿，为了夺城无所不用其极。时常派奸细潜入高昌，就是为了探听昭明虚实。有朝一日趁昭明病重无力再战，便一举夺下王城。”
朝露亦有所耳闻。北匈人屡战屡败，又忌惮昭明的威名，所以一直盘桓而不开战，直到近日听闻昭明受伤病重，终于要大举进犯。
可她看到的昭明，分明生龙活虎，以一当十都不在话下，难道假托病重只是他诱敌深入的诡计？
朝露百思不得其解。
戾英面露怅意，继续道：
“这一回，是北匈右贤王亲自领兵督战，率大军前来攻城，看样子单于对高昌，是势在必得。”
“右贤王？”朝露若有所思，不就是免了乌兹赋税贡奉的那位。
“听闻这一位新任北匈右贤王骁勇善战，用兵如神，曾一夜奔袭，夺下数城。但我听闻，他有一个癖好……每攻下一城，就要扫荡收集城中的美人图。”戾英说得漫不经心，可听者有意。
朝露好奇道：
“美人图？什么美人图？”
“咳咳……”戾英以拳抵唇，咳嗽几声，看她一眼，又收回目光，面露尴尬之色，道，“你还是不知道的好……”
正在此时，前面的人群起了一阵骚动。一队兵马疾行入城，神色匆匆，似有紧急军情。
戾英大步上前，走入军队之中探听消息，回来之时面色一滞，回头对她道：
“北匈人已开始在交河城外筑坝，拦截白杨河和红柳河的水源，高昌国用水数年来倚赖这两条地上河供给。除此之外，并没有其他水源了。”
“好毒的计谋。”朝露眯了眯眼。
城内的兵马粮田，还有万千生民，都需要饮水维生。
夏日本就缺水，一旦切断了城内的水源，不必日久天长，北匈人攻城都不费一兵一卒，这城门便不攻自破了。
“当务之急，必要找到新的水源。”朝露凝神细思后，笑道，“我有办法。”
二人赶至交河城城楼，等候许久，昭明才姗姗来迟。
朝露将她方描制的一幅画卷摊开，在案上指予他道：
“城内地上河被截断，不出一月，必将被北匈破城。高昌国所处盆地，地势低洼，照我所画之图，修建暗渠凿井，便能获得地下冰川与雪山融水，足够战时数月之用。”