身后的一众甲兵会意，再不迟疑，各自拿起早已备好的粗绳，三步并作两步跨上佛龛上，将佛像团团围住，自上到下捆了起来。几人在佛龛下拉绳，几人在佛像后推。
顷刻间，高大的佛像便连座拔起，佛面向下，轰然倒塌。一并碾碎了佛龛，香烛供果，鼎炉经幡，散落一地。
男人缓缓走了过去，敛袖拔出了佛像眉心的箭矢。
只须臾，佛像自眉心开始崩裂，面容狰狞，慈悲之相荡然无存。
终不过一方虚假造像，而不是真佛。
呆愣的人群中先是传来一声低低的啜泣。紧接着哭声蔓延开来。在场之人如海浪一般伏跪于地。
信众痛哭流涕，纷纷抱住正往外运送的佛像，以身挡护佛面，佛手，佛脚，不让甲兵搬走。
有人举臂，颤巍巍的手直指躲在甲兵身后的朝露，又指了指佛殿前岿然不动的空劫，愤然道：
“你们、你们毁坏佛祖之像，所造之罪等同出佛身血，是要下地狱的！”
出佛身血乃五逆罪之首，罪名极重，来世定下地狱。佛经故事中，释迦摩尼成佛，遭其兄弟提婆达多嫉恨，以巨石害之。一出佛身血，提婆达多脚下大地裂开，生身堕入地狱。
听到如此威胁，扛着佛像的甲兵抹一把额汗，犹疑之间，脚步慢慢顿了下来。
滔天怨气和满堂泣声中，空劫面无表情，视若无睹。
他轻轻一拂袍袖，锐利的眸光环顾一圈殿中的诸天神佛，高声道：
“若佛祖降下惩罚，皆由我一人承担。要入地狱，也是我一人入地狱。与在场诸位，无甚关系。”
字字铿锵，掷地有声，百转不回。
虽千万人，吾往矣。
又是一阵死寂。
那人并不罢休，又指着一个个搬运佛殿金像的甲兵，目眦欲裂，斥道：
“你既为佛门弟子，今日自恃兵力，破灭三宝。阿鼻地狱不论贵贱，你念多少佛经都不得救，你何以不惧？”
空劫神容平静，一派死生置之度外的淡然，冷冷道：
“高昌国破灭在即，若为万千人命之故，我不辞地狱诸苦，心向往之。”
亦余心之所善兮，虽九死其尤未悔。
朝露凝视着他的侧影，想起了他前世曾教给她的一句诗词，眼眶微微发涩。
前世一些早已模糊的画面在心底浮现。
彼时窗外微雨，梨花清落。
她咬着笔杆，读不懂面前这句楚辞的含义，看一眼酥润的雨水里，一双飞燕的剪尾沿着宫墙的兽脊斜斜掠过。
屏风那头，国师看出她的疑惑，又念了一遍：
“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰。亦余心之所善兮，虽九死其尤未悔。”
“意思是说……”他从案前起身，遥望雨雾下浩大的皇城，道，“君子追求心之所向，纵使万罪加身，永堕阎罗，亦不会后悔……”
当时，恰逢荒年，旱灾频发，朝中财政用度不足。朝露听闻，国师熔了近百座寺庙的佛像，铸造铜钱，下发赈灾。因此，为信佛的朝臣所弹劾，更为天下佛门所痛斥。
她听出了他坚定中的一丝苦闷，勾着发丝嘲讽一般问道：
“法师苦修佛道，被陛下奉为国师，合该弘扬佛法。如今却背弃佛祖，信众唾骂，真不会后悔吗？”
他转过身来，黢黑的眼眸透过细腻的绢丝屏风望向她，轻声道：
“我已深陷无间，惟愿众生无灾无恙。”
“永远，永远不会后悔。”
前世，她笑他一意孤行，背负骂名，一代高僧国师，终为天下所唾弃。
今生，她亲身经历高昌这场浩劫，方知乱世之中，有他这样为国为民之人是多么可贵。
朝露立在廊柱后，一股酸涩从心底翻涌至眼帘，羽睫湿润。
“受伤了？”
他低沉的声音响起。
朝露没有作声，想要抬手抹去眼泪不让他看到，却发现满手干涸的血迹。都是他护她时流的血。
亲卫给他递来一块帕子，本想为他擦一擦面上破血的割伤。他接过来，转而摊开她攥紧的掌心。
空劫垂眸，一下一下地为她拭去手上的血迹。
自他提出这个熔佛的法子，除了昭氏兄妹半信半疑地放任他去做，所有人都在他的对立面，或反对或阻挠，困难重重。
他没料到，她会出现。
更没想到，她会是第一个站出来支持他的人。
看到那支震惊四方的箭射中佛像之时，他本该立刻站出来，将她带离暴-动的人群。
可他的脚步顿住了，站在人群中仰望她笃定的神容，凛然的姿态。
那么耀眼，那么灿烂。佛殿满壁金光都不及她一双明艳动人的眸。
巨大的惊异与震动之中，他又顿生一阵后怕。
如果他晚到一步，他不知道那群狂乱的信众会对她做出什么事来。
光是那句地狱的诅咒已足够骇人。
他虽修佛十余年，不知世间是否真的有地狱。若有，今日所造渎佛的罪业，皆是他一人所为，地狱之苦，由他一人来受。空劫默念道。
滴答——
蓦然间，清泪一滴一滴落在掌心，血迹化开来，像是一朵绽放的红海棠。
他想到她见到他时的那句问，坚硬无比的心被泪水融化了分毫，淡淡道：