洛襄点了点头，轻轻地笑。
他撩开她散乱的鬓发，额头抵着她的额头，一双手掌捧起她的脸，眉目深情似海，望着她如同失而复得的珍宝。
门外传来一阵响动，兵戟声嘈杂，还有几声高喊。
有人叩起了房门，犹疑着禀告道：
“国主，佛门信众从浮屠塔一路挤到了驿站门口，人越来越多，要冲进来，挡不住了。”
闻言，朝露心头一跳，慌忙挣脱他的怀抱。
洛襄面无表情，将她的手握住，轻声道：
“别怕。”
他牵着她朝外走去。他走在她前面，背影高大巍峨，向山岳一般不可撼动，仿佛可以抵挡千军万马。
朝露不知他要做什么，看到他笃定的神容，慌乱的心莫名地安定了几分，碎步在他身后跟上。
驿站的大门口悬着两盏灯笼，如风中残烛，摇摇欲灭。
火光微弱，在昏暗中只可见人头攒动，如漆黑的潮水一般在夜色中起伏。
高昌王军的金甲连绵一片，像是高筑的堤坝一般，抵挡着潮流奔涌冲破。
“佛子来了！”
有人大喊了一声。
“妖女在那里！”
人潮顿时起了骚动，开始剧烈地摇晃起来。不同于今晨，此刻的人潮不是平静海面浮动的微澜，而是饱含愤怒和悲切的浪涌。
王军后退几步，咬牙再顶住。
“妖女下地狱！”随着一声叫喊，人潮中起了一点烛火，而后，那处星火飞快地朝洛朝露投来。
洛襄猛地抬臂挡住，香烛坠地，火焰燃起他的袖口，蜿蜒的灼痕一瞬通红又隐没。
朝露的碎发被火星子烧断了一处，洛襄为她掸去烧焦的发丝，眸色沉黑，忽而拔刀朝人潮走去。
她想起了他背上的伤口，佛门严苛的惩戒，一把拽住他，几近哀求地道：
“我损你梵行，就算下地狱也是我罪有应得。你不要再和他们起冲突了。”
他眉宇浓烈，黑沉的眸中看不见一丝波澜，她却能感受到其下压着的暗涌。
洛襄摇了摇头，道：
“从今天起，我不会让你受一丝的委屈。无论是佛门，是信众，还是大梁北匈，都不能伤你分毫。”
朝露一怔。他已缓步走向了人潮。
“她不是妖女。”
一声沉定的低吼震住了嘈杂的叫嚣。人群瞬时静了下来。
洛襄神色肃然，一袭烈烈玄袍，与黢黑的夜色交融一色，尽显磅礴气势，天人之姿。
他的声音仍如从前讲经时那般端持清正，此刻更是抑扬顿挫，气吞山河：
“她为你们守城，使得你们免遭北匈屠戮。她为你们借来粮食，使得你们免受饥馁之苦。你们却一再污她为妖女。宁肯终日信奉那虚无的神佛，也不愿承认神佛根本救不了你们。”
他利刃般锋利的目光，扫了一圈静默下来的信众，冷笑道：
“作为修行之人，将所有罪孽归咎于一个无辜女子身上，你们修得是哪一本佛经，习得是哪一条道义？”
佛子辩才第一，多智第一，闻名西域。此言一出，在场之人哑口无言，如何再能辩得过他。
可笃信了一世的信众心中始终悲愤难耐，哭天抢地。
佛家教人今生苦修，来世极乐，超脱轮回，到达彼岸。
如果连佛子都成不了佛，他们这些粗陋凡人，即便苦苦在佛前祈求，日日按律修道，如何能登达极乐？
佛子所作所为，就是断了所有人来世美好的愿景和念想，何其残忍。
“佛子定是被妖女迷惑了心智。合该杀了妖女，助佛子早日成佛！”
最前头有人振臂高呼，一阵附和声后，喧嚣又起。
骤然间，一道寒光闪过，那人的颈上已被划出一道浅浅的血口子。
洛襄的衣袍在夜风中猎猎作响，像是浓墨一般晕开去。他手中寒光凛凛的刀刃染了几滴血，比刀刃更冷的，是他的面色。
“我已还俗，戒律尽破，不介意再犯下杀孽。”
那人愕然，捂住颈侧的伤口，不敢置信，开始后退。大批的信众眼见鲜血，又见王军利刃出鞘，也顿生惧怕，跟着朝后退却。
“戒律清规，是我一人所破，与她何干？你们非要说她是妖女，今日便随我一道往浮屠塔，同我做个见证。”
语罢，洛襄扯动一旁亲卫前来的马匹，抱着朝露一道上马，扬鞭朝浮屠塔疾驰而去。
信众一片茫然，人潮起伏，跟着马蹄声涌去。
浮屠塔前，高昌王军已将玉阶围了起来。
一众高僧长老本还在堂前哀声叹气，忽见洛襄竟然又折返，禅杖猛地一拄地，怒目而视。
朝露见状，心中生怯，扯了扯他的袖口，低声道：
“你要做什么？”
洛襄回眸，望着她淡淡一笑：
“我不能让你一人背负骂名。”
他朝身后跟来的王军一扬臂，令道：
“拿酒来。”
一坛酒递了上来。洛襄手指扣住坛口，朝着外头的信众举起酒坛，豪饮一口。
饮罢，他抬臂抹去唇间的酒液，感到喉底泛起陌生的辛辣，烧灼一般，要焚尽他的五脏六腑。
他心中顿生一丝快意，将酒坛猛掷于地面，高声道：
“酒戒已破。”
举座皆惊。在塔前密密麻麻围观的僧人和信众无不目瞪口呆，人群倒伏一片，传来一阵又一阵的痛哭声。