一小簇马蹄声从远处传来，来人下马屈膝半跪，禀道：
“殿下, 敦煌郡城门关闭, 全城戒严已三日，无人能出入。承义公主带着数千人马，三日前已往长安去了。”
风沙滚滚，李曜眯起了眼。
他来晚了一步。
她定是在三日前出城的那队人马里。李氏将她带走挟持, 以她之名发动兵谏, 往长安逼宫。
他前世守了一辈子的秘密，今生的百般谋算，都落了空。
李曜绞动马缰, 缓缓在腕上勒紧，青筋自手背蜿蜒暴起，如臂走游龙。
昔年流落在西域的吴王遗孤, 始终是皇位上悬着的一柄利剑。因事关皇位正统，他的父皇为了江山稳固, 未免夜长梦多，不惜一切要将那遗孤找出来，杀死。
父皇收复西域的初心, 便是找到吴王遗孤, 永绝后患。
前世, 他最先找到了她，他认定这是上天的缘分。
他费劲心机将她从西域带回长安, 安置在宫中，掩盖这个秘密。以天子之权，想要予她一世安稳荣华，却岂料一次一次事与愿违。
他一直记得他忍痛下令封禁明霞宫时，那道血红的宫门在他和她之间合拢。
他在外头，她在里面。
越来越小的罅隙间，她想要奔出来却被一旁的内侍制住，跪在地上声嘶力竭朝他哭喊，连连唤他陛下，说她知错了，说她不想被关在宫里。
而他只是背过身，銮驾起，消失在闭阖的宫门外。
只因在李氏重提旧案，声称吴王遗孤尚在人世之后，朝野震荡，逆党蠢蠢欲动。心腹都劝他，吴王遗孤一日不除，朝中一日难安，纷纷以死相谏，要他将她杀之后快，斩草除根。
可他要保她，除幽禁看守之外，再别无他法。
她自此与他一步步离心，恨他入骨，连一面都不愿让他见，最后逃出宫外，在雷音寺被人一箭害死。
今日，哪怕重活一世，她也不肯原谅他，一次次逃离他的身边。
直到她重病在身，才肯为了交易瞒着他，答应和他成亲。
他想着，只要带她回长安，定能治好她。她会是他的皇后，他会弥补前世对她的亏欠。
当他以为可以和她再续前缘之时，她又被人劫走，以致于他功亏一篑，让她成为了李氏手中的工具。
待他调集兵力，千里奔袭，从高昌赶至玉门关，人已走了三日了。
这一世，他还是没能护得了她。
李曜闭上了眼。
好像这是对他前世所为的惩罚。她永远都在离他而去，而他，永远都只差一步。
“去长安。”李曜沉吟良久，忽然睁开眼。
“殿下……”亲卫一惊，犹豫道，“探子来报，京畿几名藩王已悄然动兵，不日便会赶到长安与李氏会和。以我们目前的兵力，不足以和那几路人马抗衡……”
他们的殿下之前拒绝了陇西贵族的嫁女之请，前后皆无援兵。即便他们兵强马壮，能征善战，要匹敌数以十倍的兵马，亦是难事。
李曜劲臂一扬，亲卫便噤了声。
按照他原本的计划，应是在此处切断敌军后路，养蓄精锐。
他和他的人本就不在长安，身在西域，坐山观虎斗，看诸位皇子兵荒马乱，待硝烟散尽，多败俱伤，他再回长安收割，才是上上之策。
可他不能放弃今生和她最后和好的机会。
他是大梁皇子，未来的皇帝，只有他可以去救下她。
只要此局未了，他还不算落败。她仍会是他的。
李曜眸光灼灼，一缕微茫的执念如荒草中燃起的星火，刹那燎原。
***
敦煌郡，官驿。
洛朝露从巨大的疼痛中惊醒，周身冷汗淋漓，鬓发黏湿，心头狂跳。
她梦见自己在一片迷雾里来回转桓碰壁。四面都是高高的宫墙，透着暗暗的血色，一眼望不到头。
她踽踽独行，望见洛襄的背影就在前方，她趔趄追去，一遍又一遍唤他的名。
他始终没有回头，最后渐行渐远，消失在茫茫大雾之中。
洛朝露醒来的时候，大片的泪沾湿了衾枕，微弱的喘息声回荡在空旷的房间。
又一阵剧痛袭来。
她痛得意识模糊，挣扎着想要从榻上起身。
一只清癯干瘦的手抬起她的臂，按回来了衾被之中。
朝露抬眸。朦胧的眼帘中，看到一张耄耋老者的脸。他坐在她榻前，正在将一根极细的针刺入她的脊骨。
“姑娘莫慌。就好了，就好了啊。”他温声道。
朝露估摸，那便是来救治她的汉医了。不是说在长安吗，如何来了敦煌郡。
她痛得快要昏死过去，面上是纸一般的惨白，指甲深深陷入掌心，刻出一道又一道的红印子，刺破皮肉。
“死不了，死不了……”老者似是在安慰她，说话转移她的注意力，“姑娘是草原上的儿女，生命力顽强，不会轻易死去。只消在忍一忍，忍一忍……”
见她疼到咬破了嘴唇，鲜血溢满煞白的唇瓣。老者熟稔地拿出一块锦帕，让她咬在口中，以免再咬破舌头。
老者轻摇羽扇，晃了晃头：
“姑娘别怕，老朽从前，连喝了断魂酒的孕妇都救活过。当时那胡女身怀六甲却身中剧毒，老朽硬是用针灸催产，将那女婴提前生了出来，活蹦乱跳的……”