“师兄打算如何解释？”
洛襄持袖在前，面色肃然，缓步道：
“大乘佛道修行，从不生分别心，更不分男女。谁说，女子便不可修佛？”
缘起心道，他的师兄持戒从来极为严苛，若非是自小跟着他，缘起自问也不愿走如此辛苦的一条修行之道。再者，王女的头发又黑又密，平日里就见她宝贝极了，手指老爱勾着发丝玩，怎肯全剃了做个比丘尼？
缘起摇摇头，心中有了论断。若是王女不愿，还要硬留在佛子身边，佛子定会受到戒律院责罚的。
缘起左右为难，忽又想起了什么，从怀袖中掏出一卷绢帛，递给洛襄，道：
“空法师兄让我把这卷画给你，他说，此法可以解师兄燃眉之急，回去免遭诸位长老诘难。”
洛襄接过，拇指翻动柔软纤细的绢帛，缓缓将画卷打开。
是一幅西域常见的双身金刚持坐像。
金刚主尊明王交腿盘坐，怀中明妃为般若佛母，法相赤身合抱，通体仅有披帛飘荡，饰以华贵宝珠，面露欢喜之色。
洛襄目色一沉，听到不明就里的小沙弥继续道：
“空法师兄还找了佛经为证说，天竺曾有一任国王名为毗那夜迦，其人残暴无端，渴血嗜杀。佛祖释迦牟尼派信徒化为绝色美女，诱惑毗那夜迦。由是，毗那夜迦日渐沉沦女色，舍生忘死，脱离杀孽之海，终被感化，皈依佛门，成为佛坛上众金刚的主尊。”
“明妃以身供奉明王，使之顿悟，立地成佛，也是一种修行之法。诸位长老定无法反对。”
“不如，就让王女做佛子的明妃吧？”尚不通人事的小沙弥兴致勃勃地建议道，语罢一抬头。
却见师兄洛襄眉目低垂，眼底隐有晦暗，比当下夜色更深更沉。
第36章 劫难
出了蒲城一路向南, 沃野和荒原交错绵延。
一片碧空万里无云，远处雪山巍峨耸立。无垠的黄沙尽头, 先是出现零星几座小城镇。
一条叶尔羌河自雪山融水迤逦而下, 宽广的绿洲城邦由此孕育。数百年来声势浩大的诸个汗国立莎车为王都。
沿着低矮的河岸越往前走，驿道纵横连长，城郭星罗棋布。肤色各异的商人沿街叫卖, 往来穿梭, 雪肤碧眼的胡姬手捧西域美酒，娇声吆喝。
山河千里，民生百相，如壮丽鲜活的画卷一般舒展开来。
这便是莎车王城了。
朝露骑在马上, 身着一袭乳白描勾金边的胡袍, 革带勒紧一把细腰，显得身姿颀长苗条。一头浓密的乌发全部盘进了彩线镶珠的锥帽里，面上和胡姬一般覆着一片嵌着流苏的绮罗薄纱, 掩去容貌，只露出一双水光动人的眼，环顾四方。
她轻扬马鞭, 目光从远处的城景收回，落在最前头白马雪袍的佛子身上。
不知为何, 昨夜之后，她觉得今日晨起动身，洛襄的面容又恢复了拒人千里的漠然。她嬉皮笑脸说些琐碎, 他也不过淡淡点头回礼, 避之不及。此时, 她一眼望去，洛襄俊美的侧脸眉头微蹙, 似是心事重重。
更怪的是一向话多的小沙弥缘起。她一早见到他眼底发青，执缰的手偶尔发抖，一脸破败之相，全然没了往日的神采。她好奇地问了一嘴，却被他恨恨回道：
“师兄罚我抄了一夜的经……都、都怨你！……”
怪她作什么？她近日也没像在王庭那般勾着佛子，是洛襄自己要带着她去莎车国的。朝露不明白，只当缘起是小孩子脾性随意拿自己出气，便也退避三舍，不再惹恼他。
“轰——”地一声。
王城城门大开。
城墙上镌刻有规律对称的释迦莲纹，女墙上尚有缕缕残雪，随着打开的城门簌簌落下。
越来越开的城门缝隙间，渐渐涌出了数百个绛红半袍的僧侣，整齐划一，依次排开，俯身双手合十，恭迎归来的佛子僧众。
朝露勒了勒马缰，缓步跟着人流进入莎车王城，不禁心叹，佛子真是好大的排场。
进入王城，首先入目的，是鳞次栉比的数座伽蓝，环绕着中间一座大寺。土坯筑成，镶以金身，细细密密勾出一瓣瓣形态各异的莲花纹样。
那便是她此行的终点，佛子修行的道场，莎车王寺无量寺。
据说王寺从前本不叫无量，是洛襄改宗修习大乘佛法之时，命人将之改为“无量”。以朝露半吊子的佛识，是取了大乘教义中“无量寿，无量劫”之意。
佛寺周围，有皮肤黝黑，双足赤地的西域番僧，亦有脚踏芒鞋，禅杖拄地的罗衣汉僧。传闻，西域释门有各大教派，在莎车荟萃，共论佛道。今日一见，果真如此，好不热闹。
只不过，大多僧人看着她的目光并非友善，甚至，有几个灰袍僧人，看她目露愤意，在她走近之时，嗤声响亮。
缘起告诉过她，洛襄已于早前几日将洛须靡的阴谋公之于众，还了她清白。可不知为何这些僧人对她仍有那么大的敌意。
朝露只得低头无视。待进了莎车王寺，她和所有人一道下了马，牵马步行，以示对佛子的敬意。
她上辈子虽生在西域，长在乌兹，死于大梁，可她从未出过乌兹王庭，只听三哥和国师讲起过西域诸国的奇遇。今日她来过莎车国，对一切陌生的景观兴致勃勃，一路上左顾右看，渐渐落下了前方大部队。