闲话了几句，顾湘便收了画板，招呼大家回县衙去，刚起身，一阵风吹过，她一抬头便见那个小书吏肖思明一边回头，一边步履匆匆地撞过来，一头就撞到顾湘身边。
王知县和周县尉一怔，只见雪鹰轻飘飘地向前跨出一步，恰到好处地抬了抬手臂，那小书吏便一头扎在地上，骨碌碌滚到墙边的柴火垛里，沾了一脑袋枯叶。
他脸色却没变，抬手抹了把脸，低声道：“抱歉。”说着，爬起身便要走，人刚走了几步，不远处的小巷中就追出几个穿着青黑色短打的家丁：“站住！”
后头小书吏正跑去的方向，也窜出几个同样打扮的家丁来，气势汹汹地把他挤到中央。
周县尉蹙眉，压低声音道：“咦？牛家的人？”
王知县也有些意外。
他们和牛家打交道打了不少次，自然认得他们家家丁的打扮。
“小子，你他妈的找死！”
一群家丁个个凶神恶煞，蜂拥而至，举起手边的棍子就朝着小书吏打去，王知县和周县尉齐齐一惊，怎么也不可能眼睁睁看着自己县衙的人被别人打，连忙道：“你们做什么？”
说话间，几个衙役便冲了过去。
一时间双方皆气势汹汹，个个瞪大了眼怒目而视，眼看就要打个头破血流。
王知县上前一步，怒叱：“还敢打人，都想县衙大牢里走一圈不成？”
“我说是谁，闹了半天是县尊老爷。”
家丁身后，牛家少当家牛五郎大跨步地出来，恶狠狠地看着王知县，“怎么，你们县衙的人打了我就白打了，看看我这张脸，他打的，你想包庇这厮？”
一群家丁顿时鼓噪，纷纷出声。
“今儿我们五郎好好在街上走，这厮上来就是一巴掌，打完人就跑，怎么？衙门的人就能随意打人，这回要是不给我们五郎个说法，老子今天就打死这厮，就是我打的，要让我偿命也好，还是怎么样，老子担着。”
牛五郎脸上果然有个巴掌印，还挺深。
顾湘笑了笑：“肖思明的手恐怕没有这么大，我看这巴掌印，到像是这位小郎君你自己打的。”
牛五郎猛地瞪眼：“胡，胡说——”
“放肆！”
王知县怒道，“公主殿下驾前，休得放肆。”
牛五郎一愣，这才惊觉眼前这位就是最近县城传得沸沸扬扬的那位公主，心里一跳，面上的凶恶顿时收敛了不少。
他私底下固然对这突然冒出来的公主不大恭敬，还有些轻蔑，总觉得这人本是一乡下村姑，忽然走了狗屎运成了公主，也照样是狗肉上不了台面，没什么大不了的。
可他面上却不敢对人家公主有丝毫不敬之处。
这上下有别的道理，牛五郎也不是不知道。
牛五郎一时哑了声，目光躲闪，结结巴巴地道：“真是他，他撞到我的手，我才打到了自己，总归，总归是这书吏不对。”
一句话出口，牛五郎就懊悔得不行。
他这声调也太绵软了些，哪里有爷们的威风。话虽如此，牛五郎一抬眸，看到顾湘的脸，顿时感觉嗓子发干，便有些说不出话——原来公主竟长这个模样，怪不得那皇帝见了她，也要认她做公主。
如此美貌，的确只有金枝玉叶才该有。
牛五郎自认为见多识广，什么样的美人他都见识过了，今年才不过十八，家里小妾便有八个，个个貌美，但同人家公主一比，他那些小妾都成了狗尾巴草，一个个的蔫了吧唧，实在没法子看。
顾湘微微扬眉，却是不看那书吏，也不打算在此判这个官司，问这些原委，只道：“你们可是要当街打架？”
王知县特别有眼色，肃然道：“当街打斗，双方都杖责二十。”
牛五郎瘪了瘪嘴，瞪了书吏一眼，也不打了，调头就走，王知县哼了声，到也不阻拦。
这时，那书吏才上前一步，恭敬道：“见过公主，见过县尊，属下刚才见那牛五郎对身边使女动手，一时义愤，便替那使女挡了一挡。”
王知县笑看了他一眼：“应对得到好，刚才没说话，你若是同他争执起来，便免不得要罚一罚了。”
第七百七十九章 资格
本朝对官吏向来是高薪养廉，给钱给得痛快，可有一点，管制也严苛。
今天此书吏若是真和人呛呛起来，又真动手打了人，那说什么也要挨一顿罚。
肖思明略有些不好意思地拢了拢头发，低声道：“我就是有时候，话到嘴边了，偏偏说不出来，到不是故意没吱声。”
王知县：“……”
肖思明连忙咳了声，郑重对顾湘和王知县等人道谢，才提了手中的食盒告辞而去。
秋丽啧了声，盯着书吏的背影看了半晌，总感觉别别扭扭的，忽然道：“最近咱们撞见这书吏的时候好像有点多？”
到也不至于说抬头不见低头见，可仔细想想，似乎总是遇见，像什么修城墙时他和人一起抬着砖木下来，正好堵了顾湘的路，双方你推我让个半晌才错开继续走。
还有，每次顾湘去县衙后厨那边看消息墙，翻阅意见册子时，总一翻就翻到这书吏的意见。
他的字写得远超过旁人，特征明显，用不着留名也知道那确实是他所书，而且每次意见都提得特别有创意，例如昨天自家小娘子炖了一大锅乱炖，把鸡头，鱼头，猪肺，猪大肠，各种杂碎了些剔骨肉什么的，并各种菜一层一层地铺盖了一大锅，上头再贴上饼子。