“抱。”肖墨朝女帝张开被厚厚的袄子包裹着的小胳膊，“抱抱。”
见状，左丘玥要开口，长孙召儿要上前，但都被女帝阻止了。她伸手，将要抱抱的小家伙儿抱到了自己怀里。
“喜欢这个？”女帝垂手，让佛珠从腕间滑到手中，拿着它在肖墨面前晃了晃，“送给你了。”
然后便在一屋子人的震惊当中，将这串陪伴了她多年的佛珠给了肖墨。
“阿芑果真讨人喜欢，鲜少见陛下对谁如此疼爱。”长孙召儿用适合的语气开口道，“看了叫人眼红呢。”
女帝被她逗笑了：“少贫嘴。你小时候从朕这里拿走了多少好东西，想必都忘了。”
“但是现在已经长大了，就不讨陛下欢心了。”长孙召儿接道，“要是能一直长不大该多好。”
女帝显然心情大好，又发出一阵笑声。因为情绪起伏有些大，便咳起来：“咳咳……”
“陛下！”
“陛下。”
“朕没事。”女帝阻止长孙召儿和左丘玥上前。
“你们夫妇俩怎么还站着？坐下说话吧。”
十四和左丘玥落座。
“近几年看着你们递上来的折子，果然没让朕失望。”女帝抱着肖墨，跟左丘玥和十四谈论起政事，“听说你们将阿砚那孩子派去登州了？”
……
一家人来到长生殿的时候是午后，一直待到陪女帝一起用过晚膳才出来。
天已经黑了，为了让他们快速出宫，女帝让人准备了车马。
肖墨玩儿累了，上了马车之后便在十四怀里睡熟过去。
“给我吧。”左丘玥把小家伙儿接到自己怀里来。
一声清脆的落地声，是肖墨抓在手里的玉扳指调到了车厢里。
十四弯腰捡起，又把那串佛珠从她手里轻轻取出来。
“陛下很喜欢小孩子？”她放低声音，问左丘玥。
左丘玥摇头。
女帝三子一女，只有幼女荣安公主是在她身边长大的。后来的小辈中，最得她宠爱的是长孙召儿和长孙静虚，但是从未见她对谁像今天对肖墨这么和蔼，有耐心。
“陛下……真的老了。”他说道。
第593章 杀人
为了尽快赶到神都，肖砚单人单骑从登州出发。
眼看神都城就在前方，却突然从半路杀出一帮劫匪。
肖砚不是第一次遇到劫匪，但是眼前这群人，一看就不是真正的劫匪。
“谁派你们来的？”他镇定地勒停马儿，问道。
“这么准时在此处截我，要么是你们神机妙算，要么是我身边出了细作。”他道，“我觉得，应该是后者的可能性更大一些。”
或许是被他的恣意悠闲惹怒了。
“少废话，拿命来！”领头人一声令下，众人蜂拥而上。
这像是一群江湖杀手，从他们拿的武器便能分辨出一二。若是统一训练出来的杀手，不太可能像他们这样使用各式各样的兵器。
肖砚一身功夫由十四和左丘玥共同教导出来，却很少有机会展现。所以即便是齐乐成他们几个，也不知道他的底到底在哪里。
冬日的日光在最强烈的时候，也散发不出温暖。
于是洒出来的热血很快变凉，落下去之后久久渗不进坚硬的冻土。
江湖杀手跟专门培养出来的死士不同的是，他们会衡量利弊。一旦发觉不但赚不到钱还可能连命都要丢掉的时候，他们会立即放弃这笔生意。
察觉到他们要逃的时候，肖砚抓了一个活的：“谁让你们来杀我？”
“……凸勒人？”
被抓的人露出惊恐的表情，他明明什么都没说！
“男的女的？长什么样子？”肖砚不给他反应的机会，继续追问道，“什么时候找的你们？在哪里见的面？”
不用对方回答一个字，一连串问题他都已经得到了答案。
然而这些答案加起来，一时间也推敲不出来什么。
肖砚也不气馁，能凭借这些人提供的信息轻易推敲出来的答案，他反而要怀疑其真实性。既然特意买凶杀人，幕后主谋当然不可能亲自露面。
“放……放过我，求求你。”此刻在向他哀求。
“我没有放过你的理由。”
他一刀抹断此人的脖颈，送他痛快上了路。
肖砚站起了身，将刀收入鞘中，朝马儿走去。余光不经意间瞥到一处，他停了一瞬，继而加快脚步。
来到马匹旁边弯弓搭箭。
“谁？出来！否则别怪箭不长眼。”
他拿箭指着的枯草从里发出一阵窸窸窣窣声，两个人影相继站起来。
是两个穿着骑装的年轻女子，十四觉得这二人看起来有些眼熟。
“阿……阿砚。”顾云章首先出声唤道。
“肖世子……”李若愚紧随其后。
肖砚放下弓箭，挂回马上。
他为了尽早入都，便抄了近路，没想到能在这里碰到她们两个。他忍不住一阵头疼。
“你们怎么会在这儿？”
顾云章和李若愚被吓呆了，站在原地不敢上前。
肖砚也猜到了几分原因，所以没有主动上前，站在原地等她们回答。
两个人缓了一会儿，相互对视之后，才拉着手，慢慢朝肖砚靠过来。