最后，钟大只能由着许遵的性子，向尚府发了拜帖。
奇怪的是，尚河似乎知道许遵要来，门房早有准备。
厅堂内，炭火、热水、糕点都备下了，府上的婆子还特意告知许遵，自家主君关心许大人的伤，所以吩咐备的是参茶。
许遵坐着软轿来，但还是因一路颠簸，感觉不适。
他皱着眉头，面色苍白，在厅堂枯坐许久，尚河进来时，却是红光满面。
第99章 天机
“许大人，你的伤势如何了？我可是挂念得紧。许大人你有急事，派人来禀告一声就成，我去府上叨扰，也好过你带伤来啊。”尚河说。
许遵并不想与他寒暄，开门见山道：“尚大人，苍妙为何会从刑部大牢中逃走？”
“原来是这事。”尚河顿了一顿，笑得温润，“说来确实是我的责任，这些看守的人大冷天贪喝酒，这才给了苍妙这厮可趁之机。我已派人去追捕了，许大人不必过于记挂。”
“真的只是因为狱卒贪喝酒吗？尚大人在刑部多年，可曾听过这样的荒谬之事？”许遵盯着他，直言道。
尚河面上的笑意渐渐消弭，他的官位在许遵之上，又比许遵年长，许遵这副兴师问罪的样子，真的没打算给自己一点面子。
“许大人这是怀疑我？”
“不错。”许遵干脆把话敞开了说，“刑部大牢守卫森严，我不信在没有内鬼相助的情形下，苍妙能顺利逃出。我只是不明白，他不过是一个小倌儿，何以能叫尚大人偏心。或者...有人想要李熙河的性命，苍妙不过是一个棋子。尚大人知道内情，不看僧面看佛面？”
尚河眼中晦暗不明，整个人沉默了下来。
他越是这样，许遵越是觉得——自己猜对了。
“所以，那个人是谁？李熙河是西夏人，和那个人有何恩怨？”许遵问道。
尚河看了眼守在门口的钟大，开口道：“许大人，还请让你的人退下。”
许遵尚未开口，钟大只是瞧了眼自家公子的眼神，便心有灵犀地退下，还替二人关上门。
屋子内的光线刹时暗了下来。
“许大人，你很聪明，但为官者，光有聪明，可不行。你在清风馆闹出这么大动静，朝堂内，已经有人参了你一本，是我连同其他几位大人，一同保了你，官家也自是相信你的清白，你要懂得感恩。”尚河缓缓而道。
“你到底想说什么？为何顾左右而言他？”许遵问出这句话后，自己先沉默下来，因为他似乎觉察到了什么。
尚河那双老狐狸般的眼睛里抛出精光，“李熙河一个西夏人，谁会和他有什么恩怨？即便他强抢民女，到处吃喝嫖赌，也没有谁有能耐将他如何，毕竟这个西夏人是使节。苍妙一个风月之人，我怎么会偏心这种人呢？许大人自己都说出来了，这不是很明白么？”
许遵自脚底而起的凉意，已经窜到了身上其他部位。
尚河见此，更是将谜底揭得透亮一些，“许大人知道吗？官家打算伐夏了。”
“这是什么时候的事？”许遵蹙眉。
“王韶在西北苦心经营多年，官家意在寻找合适的时机覆灭西夏，夺回幽云十六州，重兴我大宋国威。现下，西夏政局出现裂缝，时机已经成熟，需要一个由头罢了。使节命丧他国，正是开战的意头。”尚河顿了顿又道：“朝堂上，许多大人都对战争提出反对意见，但官家意志十分坚定。”
“这事儿虽还未宣布开来，但嗅觉敏锐之人，已经猜到了。许大人断案如神，为何对于政局之事却如此迟钝？”尚河坐下来，喝一口参茶，又慢悠悠道：“早就听闻许大人才华横溢，又能力出众，可谓年轻有为。但处事上总是差了那么几分，不过这也不打紧，人嘛，都是有缺陷的。老夫比你虚长一些岁数，说这些，也是为你好。如今的官家，有抱负，并不想做那守成之君。他需要的，不光是能力出众的人，还要是支持他的人。”
话尽于此，尚河觉得自己说得已经够多。
他打开门，回头望了面色苍白的许遵一眼，“许大人回家好好将养着吧，顺道仔细想想，有些事，是不是这么个道理。”
尚河离开，钟大走进屋内，见自家公子坐在椅子上，一动不动。
“公子，公子，您怎么了？尚大人和您说了什么？”钟大察觉不对，不免有些焦急。
许遵不知想到了什么，突然剧烈咳嗽几声，竟咳出一口血来，随即，靠在椅背上，失去意识。
“公子！”钟大慌乱大喊。
许遵被紧急送回伯爵府，顺道传了郎中入府诊治。
纪氏正在别人家，同相熟的夫人们喝茶，听到这样的消息，心下一惊，忙火急火燎赶回府。
“大夫，我儿子怎么样？”纪氏匆匆步入许遵房内，看见大夫，着急问道。
“夫人。”大夫刚给许遵探完脉，禀道：“公子这是受了什么刺激，引发了心疾，加上后背的伤并未养好，就强硬出门，体质虚弱，感染了风寒，这才昏厥过去。眼下，我给公子开一张方子，要将公子体内的寒气逼出，再细细将养个把月，总归，公子可不能再受寒，或是什么刺激了。”
“好，多谢大夫。”纪氏令身旁女使给大夫赏钱，随后走出屋外。
钟大脱去外袄，只着单衣，正跪在庭院中央，见纪氏出来，忙磕头道：“夫人，是属下的错，属下不该由着公子出门，属下...甘愿受罚。”