死的是朱兆的父亲朱明康，一个人死在了朱府后院儿的池塘里。
“死者是被夜巡的护院发现的，几个人将死者打捞上来时，已经没了气息，现场的脚印杂乱。虽然已经派人围住了这片池塘，但有用的线索大概不多了。”许遵向黄明子简单地介绍了情形，语气里有一丝遗憾。
大理寺的几名捕快举着火把聚过来，黄明子蹲下身子，仔细看向死者。
“死者鼻内、口内均有泥沙、水草，他的手中也紧握着一株水草，指甲缝里含有泥沙，尸体有痉挛的现象。所以从表面看，死者是落水后溺死。”
“他是被人推下水的，还是失足掉入水中的？这一点能看出来吗？”许遵问道。
“不能，只能看出，他并不想死。”黄明子望了尸体一眼，随后站起身，完成了自己的工作后，他便不喜欢再待在现场。
许遵看了看池塘，再看向朱明康，不禁陷入沉思。
一般来说，大户人家在家里挖池塘，是用来灌溉花园子里的树木，池塘便不会挖得太深。
若是没有人按着朱明康下水，那朱明康是自己不暗水性，失足落入水中，又因年老体弱，过于惊慌，这才溺水而亡？
朱大人啊朱大人，上次见你时，你还能在官家面前痛诉应家，再次见到你，你却已经成为一具尸体了。
你的死，究竟是意外，还是凶杀呢？若是后者的话，会同应家有关吗？
“大人，府里众人已经起来了，大人要挨个儿问话吗？”一捕快走过来禀道，顿了顿，又小声地问：“一屋子的女人，大人若是觉得不便，要不要唤桑姑娘过来？”
许遵摆手，“大晚上的，不必了。让人都聚到前厅来。”
那丫头前几日受了惊，还是叫她睡个安稳觉吧。
“是。”属下领命前去。
许遵抬头向天上看去，今日的月色真的很好，静静地泻在花园中，仿佛漏下一地的碎玉。只可惜，这样好的月色，却是在这样的凶案现场看到。
第134章 又一名死者
前厅中，聚集着一群女眷。
早就听闻朱大人原配走得早，他与原配夫人感情甚笃。所以并未续弦，而是选择自个儿将独子朱兆拉扯大。家中的两个老姨娘，都是打小就服侍朱明康的女使，她们不愿意出府，朱明康就将二人收了房。二人各自生下两个女儿，除了最小的那个，其余均已出嫁，今日是朱大人的生辰，回家为父亲贺寿的。
大家听闻朱大人死了，有的几乎晕厥在地，有的则哭成一团。
这样的场面，许遵看过多次。大家不是哭自己老无所依，就是哭自己还未落得什么好处，就已经前程黯淡。只是，今日，许遵眼里看到的，是大家情真意切的伤心。可见，朱明康平日里对她们不错。
“大人，除了朱家的三位女婿各自回府，其余的都在这儿了。若是需要把那三位也...”钟大伏在许遵耳边道。
“不必。”许遵抬手打断道，“只是问话，不必大动干戈。”
“是。”钟大退下。
许遵望向这群女眷，定了定心神，开口道：“本官只是问几个问题，你们不必紧张。”
“这几日，朱大人有没有什么反常的行为？或者，他有什么仇家没有？”
“咱们主君对谁都和善，兆哥儿走了。按理说也有他身边伺候的人不当心的缘故，可是主君说她们也是爹娘生的，没责罚她们。主君这样的人，能和谁结仇啊？”回话的是一位老姨娘。
“若说反常，其实主君最近是有些的。”另一位姨娘也开了口，“兆哥儿去世后，主君就喜欢一个人在花园里坐着，就...池塘边那块石头，兆哥儿小时候还坐在上头读书来着。主君腿不好，不宜在水边长久坐着，可是哪有人敢劝呐。再说，平时他都是白日去坐着，谁能想到会大半夜去呢？都怪我，我要是陪着就好了。”
说着说着，这名姨娘伏进了自家姑娘怀里哭。
“以后可怎么办呐，我还不如跟着他走呢。”
她这一哭，惹得屋内好不容易歇下来的哭声，再次此起彼伏。
朱兆去世后，一直听说朱明康打算从族中过继一个孩子来养。但他自己这一走，这件事也就没了着落。偌大的家产，连同朱兆母亲的陪嫁，怕是要被朱氏族人瓜分个干净。女儿们嫁了人，好歹有个着落，可这两位姨娘，又有谁来颐养天年？
许遵并未出言责令她们闭嘴，而是摇摇头，起身打算去朱明康的书房和卧室瞧瞧。
朱家并不大，朱明康的院子坐落在一片竹林里，环境十分幽静。
他的书房和卧室连在一块儿，推门进去时，书桌上的灯还未燃尽，仿佛屋子的主人还未走一样。
捕快们都是做惯了这些事儿的，当下开始全面搜查起来。
许遵看到砚台下压着一张字帖，是颜真卿的《颜勤礼碑》，不过才写了一半，字迹还是新的。
朱明康好端端地写着字，为何会突然跑去池塘边？这属实不合常理。
他突然想到什么，从笔架上找了支笔，弯腰在炭盆里翻找起来。可是炭盆里除了炭灰，什么都没有。
“大人，你看。”一名捕快从窗台上找到一根鸟类羽毛。
这是一根白色的绒羽...是信鸽？许遵眼眸一紧。
刚刚进屋时，许遵记得门窗都是关着的。所以朱明康是看完信之后，才出的屋，并关好了门窗。他不曾告诉任何人，也不叫人跟随，说明他见的这个人身份不一定能见光，或者说，二人的关系不能见光。屋内摆设齐整，说明朱明康是一个做事极有条理之人，他的字才写了一半，就搁在这里没有收拾，说明他认为自己只是出去一下，很快就会回来。