老板似乎能一眼看穿他的心思，拿出几本印刷本，递给他道：“我说话直，你也别生气，你这样的落魄书生，我每年不见个一百，也有五十了。大家都想挣钱，竞争自然就激烈。你知道大家喜欢看什么话本么？千金小姐喜欢天上的神仙哥儿。贩夫走卒不识字，去茶楼听说书，就喜欢乞丐遇神仙，点石为金发家的传奇。所以能改成民间戏曲的，也大多是这类。就算是卖给别的书生看，你知道他们喜欢什么吗？就是这些……”
张敦礼看着面前印刷本的名字：《王相公与我娘亲二三事》、《那日我被榜下捉婿》……
他越看，眉头皱得越深，老板还在不断说着：“你这故事虽曲折励志，但没人看呐。这世道男的想娶有钱寡妇，女的想嫁风流多情俏郎君，有几个人打算靠自己的呐……你应该多写写满足大家梦想的故事。”
张敦礼被退了稿，落寞地走在街道上。周边景象万千，他浑然不觉。
忽然，脚下一阵刺痛。
张敦礼皱眉，他低头抬脚，发现自己居然踩到了一枚细长的钉子。
哪个缺德鬼？竟干出这种缺德事？张敦礼忍着痛意，将钉子拔除，却发现四周的地上，散落着三四枚同样的钉子。他弯腰拾捡钉子的时候，发现其中一枚上还沾着毛发。
这是……马毛？
张敦礼突然想到刚刚那辆突然冲过来，差点要了自己命的马车。马车上无人驾驶，马却仿佛发了狂。
看来，令马受惊发狂的原因在此。
不过，这个时辰这个点儿，这辆马车出现在闹市，而自己又刚巧蹲在路中间捡纸张……难道这辆马车是冲自己来的？
意识到这种可能性，张敦礼立刻联想到什么，通体发寒。
第23章 又见许大人
另一厢。
桑云在大理寺前再次吃瘪，无论使出何种套路，守门的衙役都不为所动。于是，桑云打上了伯爵府的主意。
其实，当她打听到许大人居然是永乐伯爵府的公子时，她的内心产生过一种奇妙的失落感。
非要纠结出一个原因的话，她原本以为许大人心系百姓，皆因自己吃过苦，故能将心比心。谁知，人家是含着金汤匙出生的，这距离感一下子就拉开了。
这原因还可以剖得再深刻一些，只是桑云不敢多想。
永乐伯爵府门前挂着红灯笼，似有喜事临门。桑云上前，自报来路，麻烦看门小厮去通传一下。看门小厮看着她，虽充满警惕，但态度倒是比大理寺的衙役温和许多。
“姑娘是说，是咱们二公子邀你来汴京的？恕我直言，你跟咱们二公子的关系是……”小厮不断打量她。
“他帮过我，我们之前……”桑云话说一半，突然想起许遵不近女色的传闻，她琢磨着，要是实话实说，这伯爵府的看门小厮会不会就此看低自己，以为自己是来碰瓷的也不好说。但是，如果一个不近女色的人，突然近了女色，那可就值得重视一番了。
于是，她故作姿态，将一缕发丝捋到耳后，低声道：“总之，还请小哥让我见许大人一番，见了，自然什么都明了了。”
小厮狐疑不决，再加上桑云确实有几分姿色，被勾去几分魂魄的他笃定道：“那姑娘稍等。”
桑云按捺住欣喜，乖巧地点头。
不一会儿，小厮便回头，拉开大门。不见许遵，却见一个打扮讲究的婆子，笑眯眯地看了她几眼，说道：“咱们夫人请你过去，跟我来吧。”
夫人？什么夫人？桑云懵了。
但来都来了，绝没有退缩的道理。于是，桑云跟上前去。
穿过一道又一道回廊，桑云目光新奇地看着这大宅院里的景致。汴京城的富贵，不光在民间，更是在富贵人家的庭院里，每一处假山、池子、草木都经过精心设计与打理，就算大门不出二门不迈，每日对着此等风景，也不会心生烦闷。
“姑娘，到了。”婆子引她进了一处雅致的小院儿，推开厢房的门，自己却没进去。
桑云独自迈进去，看到一着碧穹色赶上裙的妇人端坐在那儿，用一种好奇的神色打量自己。单瞧妇人穿戴的颜色，应当年岁不小，可她保养得极好，神态里还保有一分天真。
“请夫人安。”桑云不知对方是谁，但行礼总是对的。
“你是遵儿的外室吗？”贵妇人开口问道。
幸而桑云没有喝水，否则真该全喷出来，她被妇人的直接惊吓到，冷静下来后，已由妇人对许遵的称呼，猜到了她的身份。
“我……”
“太好了。我一直以为他不正常呢，现下好了，原来他还是喜爱女人的。你不要担心，我断不会为难你。这伯爵府的规矩大，我也不喜欢。以后分了家，你是良民，可以入门当个贵妾。”
“不，不……”
“嫌身份低？那等你生下孩儿，也可做如夫人的，总归遵儿名声不大好听，短时间内也说不到正室。”
名声不好听？说不到正室？桑云有些好奇。
还没等她回过神来呢，妇人又热切地往她手中塞了一根形状奇特的木棍，说道：“我正好要去打马球，你陪我去吧。”
诶？大理寺。
许遵听到家中下人的禀报，眉头一蹙，“你说什么？”
来人支支吾吾，根本不敢看他，低头又重复了一遍：“有一位桑姓娘子去了伯爵府，说自己是您的外室，夫人喜极，拉着她去了光禄寺少卿夫人举办的马球会。”