桑云见他认了，又说这些无耻的话，怒从心头起，抄起手上的木棍，就要向韦大砸过去，“你还要不要脸！”
韦大下意识捂住头，边躲边道：“我怎么不要脸了！《宗法》里可是规定了，嫁女费用一百贯，娶妇五十贯。你那叔叔一毛钱不给老子，倒是我给了他二十贯聘礼钱。要不是看在你长得还算貌美的份上，你以为我乐意当冤大头？我不要脸……你没有嫁妆进门，还整日跟个泼妇似的，你要脸？”
桑云气急，扔了棍子，左看右看，最后竟去厨房抄了把菜刀杀进来。
韦大见到菜刀，立刻怂了，抱头鼠窜道：“你别冲动，云娘，别冲动啊。我又没打算休你，那孙寡妇进门，和你两头大，她带来的金银，你不也能享用吗？再说你俩关系一向不错，你也能多个说话的人，我这都是为了你啊！”
桑云提刀追着他，“韦大，你现在就随我去县衙自首！”
“自首什么自首，你疯了吧！那寡妇是自己一脖子吊死，又不是我杀的！”韦大站在桌子边辩道。
桑云将菜刀放在桌子上，深吸一口气，佯装心平气和，与韦大说道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死，你说「我」有罪吗？你与我去县衙，把该认的罪认了，我还和你接着过日子。”
韦大见她放下菜刀，以为她的疯劲儿过了。于是讥笑她，露出一口黄牙道：“说话还文绉绉的，要不是你那教书先生的爹死得早，我们云娘都要被教成女状元了呢。你如此气恼，难道是怪我宁可碰寡妇，都不碰你啊。”
此话一出，彻底歇了桑云打算同他讲理的心思。她脑中想到孙氏活着时的模样，那般通晓人意，那般良善坚贞，如今却……于是重新提起菜刀，对着韦大的手直接砍了下去。
屋子里，传来韦大撕心裂肺的喊叫声——
“杀人啦！谋杀亲夫啦！”
邻里都听到了喊叫，却无人搭理。原因无他，韦大此人爱占便宜，又人品拙劣，反倒桑云勤劳真诚，人缘儿极佳。这夫妇俩发生口角是常有的事儿，邻居们不想知道缘由，直接站在桑云这一边。
但是邻居们没想到的是，韦大平日里满嘴胡诌。这一次，倒是真的被桑云剁下一根小拇指。他吓得夺门而出，就没再回来。
原本，韦大是想要去县衙告桑云的。但仔细想想，自己的屁股都没擦干净呢，哪里还能告得了别人，想想也就作罢。
倒是桑云在韦大离家后，冷静了不少。虽说这韦大是个混账，但如何处置他，是官府的事儿，自己动用私刑，就落了下乘。于是，她收拾收拾，打算去县衙自首伤人的事儿。桑云想清楚了，自己上无老，下无小的，与其成天在家里，看这么一个恶心的人，不如去牢里看蟑螂老鼠。
就在桑云打算出门时，迎面撞上韦大之女韦蓁。
都说歹竹出好笋呢，这韦大又丑又拙劣，女儿倒是生得水灵，被同县的富户佟家聘去当媳妇儿。
韦蓁不过比桑云小了四岁，待她极友善，每次回娘家时，都要给她带上一些布料或吃食。
“我爹呢？”韦蓁向桑云身后张望。
“出门了，你要找他？”桑云面色不自然道。
韦蓁看着她的面色，轻声问道：“你俩又吵了？”
桑云一副不知从何说起的表情。
韦蓁也不多问，将身上的荷包卸下来，掂了掂，递到桑云手上，“这里头是一贯钱，你替我交给爹爹吧。”
“又是你爹爹管你要的吧？你在婆家生活不易，他怎么……”桑云眼尖地看到韦蓁裸露的腕上有伤，转而追问起这事儿，“谁打你了？你爹爹，你婆母？还是你官人？”
韦蓁缩回手，看了天空一眼，强自欢笑道：“看着这天就要下雨，我便先走了。”
“诶？”桑云张了张嘴，却见她离开得干脆，踩着雨丝儿落下的前跸，很快消失于眼前，便是再想追问，也不能够了。
爹娘不争气，孩子便长得快，与那温泉水催熟的果子一个道理。桑云叹口气，觉得韦蓁不肯说，是源于不想令自己为她担心。
韦蓁从不喊她「娘」，她也难以认下韦蓁这么大的闺女儿。两人之间，「你我」相称，不过关系一向亲近，更似朋友。
第2章 启程去蓬莱
秋日的雨不比夏时，能落得地上起烟，却连绵不绝，一连下了三四日还不肯歇，并且下一场，冷一分。
知州府上，许遵坐在炭盆前烤火，喝着一壶梨花白，衣衫半敞。案桌上，一幅临摹的绢画滑落大半至地。这是《文苑图》，意境是出了名的曼妙雅秀。文人相聚这一场面里，一名坐在扶手椅上的年轻男子，神色安宁，着四品官员的正绯衣袍，腰间白玉与脚上蹬着的黑鹿皮靴相映成辉。白皙无暇的肌肤，细长的眉眼，气质清贵无双，相貌和画外的许遵有八成相似。
许遵的亲信钟大进门，看到这一幕，忙低下头，心中默念：非礼勿视，非礼勿视啊，可又忍不住偷看自家公子比姑娘还白的肌肤，抬眼的一瞬，目光却被炭盆和酒壶吸引，不禁又在心中叹息：公子的生活还是奢靡了些，这才冷下来，就用上炭了。知州一个月的月俸有八十贯，这一盆子银丝炭就要十贯钱，更不说这壶梨花白。
“公子，蓬莱县有个案子上报到咱们府衙，钱知县不能决断，还请公子给个主意。”钟大已经闯出声响，只得硬着头皮禀道。