她掐着时辰，朝提提吹了个哨，提提扎入水里往这游, 破水而出时把一身毛打得湿漉漉，抖动身体时甩出的水溅了她一脸。
“提提！”
司绒挡着脸刚叫一声, 提提便突然朝东南方向吠叫起来，突如其来的反应让她心神一凛，别是怕什么来什么, 胡乱地用手背揉了揉眼, 抬眼一瞧。
模糊的视线里, 草浪上出现一线起伏。
安心了，不是猛兽，是途径的过路人，一队二十余人，从东南方向来，不过十来息便掠过河畔，看样子也是往九彤旗去的。
司绒安抚地拍了下提提的脑袋，唤过小枣马，准备启程回九彤旗，马儿颠跑起来后，先前经过的人又折返着跑了回来。
？
折返的仅有一人。
司绒轻一皱眉，勒马停下，握紧了马鞭。
风浪是热的，四野昏暗，伴随着密集的马蹄声，折返的人片刻后便停在了她跟前，是个年轻男子，长得……相当好看，这样昏沉的天色下，他打马回转的那一刻起，司绒便看到了他浓烈的眉眼。
并且，是个北昭人。
他没有说话，仅仅从怀中掏出一块天青色的帕子，递给她。
像是友善的示好，司绒没有感受到敌意，提提也没有再吠叫，而是绕着他的马嗅闻。
它对这个陌生人过分友好。
两人的距离靠得很近，马儿喷出的鼻息前后交缠，深灰色的积云压得低，电龙在云层里翻滚，风里越发潮湿。
他们在云欺风拂里，短暂地对视。
没有人说话。
司绒率先错开目光，低头接过帕子，手指在他掌心和指尖无意划过。
再度抬眼时，他已经掉转马头飞驰而去，像专程回来给她送帕子似的。
没有开口道身份，也没有邀她同行，可能是认识她，顾虑到阿悍尔公主或许不愿让人点破这稍有些狼狈的一面。
听说，北昭人对帕子这类贴身私物看得很重，这叫什么，有意识地私相授受吗？
态度像是个克己复礼的君子。
行为像是个刻意矛盾的怪人。
她松开手，帕子随风落到了草浪里。
他想做什么呢？
*
“他想做什么？一记锁喉便能将蒙嘉打倒，他为什么不这么做？”
“钓过鱼吗？”
“没有啊。”
“那你这就开眼界了。”
“哈？”
木恒扒着黑武的肩，两人挨着坐，边看眼前的摔跤，边一来一回地说话。
这场摔跤是北昭来使与阿悍尔勇士的友好角斗，两边关系封冻已久，时有摩擦。可六月时，北昭突然递交谈和之请，并派遣出使者出使阿悍尔。
今夜就是欢迎来使的宴会，夏日闷热，宴会在宫城中的圆甸上举行，是一片露天草地，通常用来招待各旗旗主，十来年都不见得会迎来外客，招待北昭使者更是百年来首次发生。
所以北昭作为求和的一方，自然不能赢，起码，不能赢得太有压制性。
黑武看着蒙嘉吃力对抗，最终被一记翻摔打倒在地，对方谦和地拱手：“承让。”
掌声雷动。
阿悍尔人看重力量与爆发，他们不会因为自己人输了而无谓地谴责对方，蒙嘉笑着摸摸磕出血的唇角，一下场就已经有七八个勇士跃跃欲试想要挑战北昭胜者。
欢呼声里，司绒掐着时机悄悄地入座，句桑在首座不动声色地瞥了她一眼。
她入座时，没有引起太大的动静，但围着摔跤场坐的一圈人都注意到了，司绒从一圈视线里感受到了某种特别的注视，她刚要转头，句桑清咳一声：“北昭战士果然骁勇。”
“哪里，这位小兄弟看着年轻，就已经有如此劲力，属实了不得。鄙人虚长几岁，若要回到小兄弟这年纪，两招就得被放倒。”北昭胜者是位叫朱垓的青衣汉子，长得凶相，说话圆融。
对方把胜利归结于年龄带来的经验，而不是力量、反应与爆发，很顾全“大局”。
句桑再次看向司绒，这意思是问继续打呢，还是不玩儿了，他绷着精神与这北昭太子周旋一夜，真是比连日练兵还累。
打，怎么不打？输了才要打。
她偏头唤：“稚山。”
稚山应声而出，轻巧地落在了场中央，朝朱垓简短而冷淡地说：“讨教几招。”
稚山一上场，他们相斗的方式便不是传统草原摔跤，而是生死场上的拳脚对招，呐喊声震耳，司绒咬了几口啫啫饼，在草屑翻飞和手脚虚影里捕捉到了那道目光。
而后往那人座次左右一瞥，能坐在下首第一位的……哟，北昭太子啊。
司绒微微挑起道笑，慢腾腾地喝水，把食物咽下去。
没有阴云与闷雷，他们隔着呐喊与汗水，在第二次对视中互相确认了身份。
这视线很微妙。
或者说，对方在刻意向她传达这种微妙的感觉。
提提也认出了他，亮着眼睛盯对面，趴在地上尾巴摇摆，啪啪地直打她的裙裾。
司绒的视线被稚山带走，在一记利落的横空扫腿之后，朱垓输了，他抹着额汗，说了句：“英雄出少年。”
稚山年纪小，面上还看得出稚气，这无形中化掉了朱垓先前说的年龄一论，以小胜大，把先前输的场子都找了回来。