看着沈沨熟练的动作，钟岄有些欣慰：“等湛哥儿过了会试进到殿试中了进士，你在朝中便又有了一个助益。”
沈沨刚要开口，却被打断。
常欢忽然进门，向钟岄与沈沨依次行了礼：“姑娘，姑爷。门房来通禀，说泰明家里二爷身边的江北来了。”
钟岄与沈沨对视一眼：“传。”
江北风尘仆仆地进门，红着眼睛向沈沨直直跪下：“请大爷还家主持大局！”
沈沨与钟岄俱是一惊。
沈沨将江北搀扶起来：“家里怎么了？”
“主君没了。”江北哭出了声。
沈沨瞳孔骤然一缩：“你说什么？”
“家里主君过世了。”江北又道一句，“大娘子承受不住已经病倒了，家里如今是二爷在撑着，命小的来王都请大爷和大奶奶回去。”
第80章 有疑
一
沈沨丁忧措不及防，第二日一早匆匆向宫里和吏部报了丧，郸州州衙的报丧文书正好也到了，吏部很快给他发了内府开具的孝字号勘合文件。
沈沨将其余事匆匆托付给了文逸，当日快马回了泰明。
阿年年纪小受不住颠簸，钟岄只能带着他做马车回去。
沈沨归心似箭，快马长鞭没有几日便回到泰明城，还未进家门便是触目惊心的满目苍白。
他身子微微颤抖起来，缓缓进了府门。
见到沈沨回来，女使仆役都忙行礼问安。
听到沈沨回来的消息，杨氏身边的李妈妈迎了出来，一见沈沨便哭了出来：“大哥儿可算是回来了。”
沈沨急忙拉住李妈妈，颤抖着声音道：“我爹我娘和湛哥儿呢？”
李妈妈面露哀色：“大娘子病倒了，现在还在房中养着，二哥儿现在书房主持家事，主君，主君……”
见李妈妈的声音渐渐哽咽起来，沈沨放开了她，抬步向沈家夫妇的院子赶去。
进到房里，沈沨便见到杨氏正拿着帕子低声哭着。
“娘。”沈沨轻唤了一声，“我爹他……”
杨氏朦胧着双眼向沈沨看去，认出来人后又泪如泉涌，向他伸出了双手：“儿啊，你怎么才回来啊。”
得到了变相的肯定，沈沨亦是红了眼睛，上前接住杨氏的手臂直直跪下：“儿子不孝，回来晚了。”
母子二人哭了一会儿，杨氏擦了擦眼角，哽咽道：“你且去看看你二弟吧，他从未学过这些理家事，这段日子我病着，难为他了。”
“是。”沈沨接过李妈妈递来的帕子擦了擦脸，规规矩矩给杨氏行礼告退。
来到书房，沈沨见到了沈湛。
沈湛如今已二十一岁，与沈沨有七八分相像，谦俊的容貌如今尽显疲态，正在紧紧盯着案上的文书沉思。
“湛哥儿。”沈沨上前，将颤抖的手搭在沈湛的肩膀上。
沈湛猛地抬头转身，见是沈沨，鼻头一皱抱住了沈沨的腰：“大哥哥，你可回来了。”
“你受苦了。”沈沨拍了拍沈湛的后背。
“大哥哥，你看。”沈湛连忙起身，将座位让给沈沨，指着案上的书信文书道，“爹爹不在了，娘也没有心力，庄子上的钱粮我不甚懂，如此报上来的钱粮收支该如何批复？”
沈沨略了一眼，便瞧出了账目上的出入，想是庄子上的人看沈家没了主君，主母又在病里，故意欺负沈湛不通财银，想趁机捞钱。
看着沈湛熬红了的双眼，沈沨安慰道：“听娘和李妈妈说你为了家里事殚精竭虑，想必许久未休息了。你先回房歇息，这里便交给我。”
沈湛自觉体力不支，顺从地点了点头，行礼告退：“多谢大哥哥。”
沈湛带着江北离开后，沈沨又翻了翻其他的账目，或多或少皆有问题，他沉了沉眸子：“江流江川。”
江流与江川闪出：“小的在。”
沈沨将沈湛写的批复统统划去，合上账目报表递给了两人：“将这些都发还回去，告诉他们，我回来了，还想在沈家继续做事的就不要给我耍小聪明。”
两人应声而退。
沈沨熬了几日，一边沉着处理繁琐的家事，料理了企图趁机不轨的家贼，一边追问沈霖的逝因。
沈霖是在世家大会结束后回程途中出的事，他问及随行仆从，皆说是突然暴毙而亡。
州衙与县衙为了以示亲民，派了仵作验尸，仵作经查也没有查出意外的迹象。
再加上世家大会举行前，沈霖案牍劳形，忙活了很长一段时间，遂归为猝死意外。
州衙与县衙的文书俱到，沈沨默默签了字，受了官府的抚金，本着入土为安的念头，等着钟岄与阿年到了泰明，他便为沈霖办了丧事。
许是丧父痛彻心扉，亦或是钟岄的到来给了沈沨喘息的机会，沈霖丧仪一毕，沈沨便病倒了，整宿整宿发着高烧。
所幸钟岄在，一边照顾着沈家一家老小，一边尽心料理着家事，沈家没有再出什么乱子。
二
沈沨身子没有好全，家里一应事都交给了钟岄，钟岄翻着各家递来的悼信，渐渐起了疑心。
特别是武定娘家岳氏寄来的信上说，世家大会时见沈霖神采奕奕，没想到竟会在回去的路上猝亡。
钟岄将岳氏的信仔仔细细又读了一遍，并将各家的悼信放在一起做对比，发现虽然沈霖为了世家大会一连几日劳心劳神，但其精力尚且够用，因疲倦猝卒的可能性并不大。