“钟家农户地主出身，我费心经营多年，才让钟家刚有些起色，脱了些土里带来的蠢气，怎么就出了你这么一个混账。”岳氏越说越气，精致的妆容衬得整个人愈发犀利。
“大姐姐确实才德兼备，嫁进瞿家也是盛极一时。侄女的确没有像大姐姐那样能为家里增光。”
钟岄的身子微微颤抖着，方才进门时便听府上小厮与女使说了今日尤家退婚的事，自然也听出来岳氏暗讽自己，心中越来越委屈。
“大伯母自嫁进钟家便瞧不起钟家。自祖父过世，祖母将掌家钥匙给了您之后，您更是将整个钟家当做自己的囊中之物，让所有人都按照大伯母的所思所想行事。别说我爹娘，就连祖母和大伯都没有再过问家事。”
“侄女自是无权过问公中之事，但自古女儿婚事便是父母之命媒妁之言，既然大伯母以为侄女烂泥扶不上墙，侄女便不劳大伯母管教了！”
“你，你给我滚出去！”岳氏一口气梗上心头，捂着胸口破口骂道。
钟岄擦了擦眼角，转身离去。
二
念着老太太的急火攻心是被自己的婚事气得，钟岄又回了安寿堂照料。
不久，老人家转醒，可见到钟岄也只有无关痛痒的宽心话给她。
钟岄明白自家祖母本是个没脾气的，如今没了尤家老太太，靠祖母让尤家回心转意这条路算是给堵死了。
悉心照料几日，直到老太太向愈之后钟岄才回到自己院中。
谁料钟岄还来不及静下心来仔细考虑退婚的事，尤家三郎便来了信。
庭前桃花正开得艳，钟岄伏在窗前案上，红着眼睛一遍又一遍看着尤家三郎的绝笔信。
尤钟两家的婚事是早就敲定的，钟岄打小便认定了她会嫁给他，他也会好好待她，所以自以为对他问心无愧的无微不至。
他三年前乡试，对绣工一窍不通的钟岄绣了三天三夜，扎了满手的血口子，才做出了一个软垫送给他，想让他科考时舒服些。他也说过授官之后自会来迎娶她过门。
他自小文章作得不错，理所当然中了举，风风光光去县学读书，第二年春闱又入王都考中进士，得了武定县尉的官职。
钟岄本以为与他更近了一步，可尤家却将婚期一拖再拖，拖到尤家老太太过世，拿一句“退婚”打发她。
当真是丢人啊，她早该明白的。
钟岄放下那看了无数遍的“长绝”二字，擦了擦颊边的眼泪。
“钟岄！”一声焦急的清脆声音从庭前传来。
身着缠枝莲纹月白衫配桃色云纱烟罗裙，相宜的圆髻上恰到好处地簪着芙蓉绢花，一位眉眼娇俏的少女快步走进院中，瞧见了窗前的钟岄，焦急上前。
钟岄自是知道是谁，揉了揉眼睛深吸一口气勉强笑道：“文大美人怎么来啦？”
来人正是郸州永安文家大姑娘，文姝。
文姝从窗边伸手拉住钟岄的手：“算姑奶奶瞎了眼，看错了尤翰庭那个不要脸的浑蛋！”
钟岄的母亲楚氏与文姝的母亲郑氏是打小长大的情谊，两位姑娘亦然。
而文家商贾出身，家中拿钱捐官才得了个员外的闲职，对文姝从小便没有过多的规矩拘束，她的性子也就比平常深闺姑娘活泛一些。
钟岄闻言笑了一声，眼睛却越来越红。
“为他那样的人不值得。”文姝郑重道，“你以为他是迫于家里威压才与你退婚的吗？”
“我们文家的伙计给武定县衙送货时偶然听到，是你们武定城的吕县令见他有些才干，想将女儿嫁给他。”
“而他看吕家跟郸州知州于水舟有着连襟关系，比钟家对他的助益不知要好上多少倍，便用那荒唐理由退了亲，一门心思攀龙附凤去了！”
钟岄心中一悸，死死盯着案上的信，难以置信道：“可他说，”
“他是不是说他要多为难有多为难。”文姝嗤笑一声，“醒醒吧钟岄。他早就跟那吕家姑娘互换了信物，就等定亲下聘了！”
钟岄一时茫然，愣在原地，张口欲言却不知言何。郸州大户尤家退了钟家的婚又同吕家定亲，让全郸州的人当如何看待自己，自己又如何才能听不到那刺耳的锣鼓之音。
文姝见状叹了一口气：“跟我回永安住段时间吧。我已经同楚姨母说了。”
庭前桃花簌簌，模糊了窗边姑娘的眼。
第2章 初见
时间飞逝，转眼便是七月盛夏，郸州首府永安城无比热闹，小贩走街串巷叫卖着自己的货品，学堂中朗朗书声不止，大户人家采买的婆子扯着嗓子同卖菜人讨价还价。
两个婆子得了实惠的菜，洋洋得意地往回走。
“陈婆子你听说了吗？这回钟二姑娘来府中小住，缘由是被覃临的尤家退了亲。”半边脸上带着麻子的婆子拉住同伴，小声论道。
“什么，退了亲？”陈婆子失声，忽地觉得自己失言，连忙捂住嘴看向四周，确认无人注意后连忙问道，“马婆子你从哪儿知道的？那尤家三哥儿和钟家二姑娘可是青梅竹马的情谊，钟尤两家结亲的事早就板上钉钉，你莫要哄我。”
马婆子偷笑两声，笃定道：“哪敢哄你我的老姐姐，这事儿是主家姑娘不让传才闭塞至今。还是我侄女前几天从武定城来探亲时说道，我才知道上个月尤家三哥儿婚都成了。”