“好。”沈沨温和笑道，“你是在担心吗，担心这位大人也要嫁女给我吗？”
钟岄愣了愣，一时觉得不体面，反驳道：“我哪有那么肤浅！除了嫁女，吕县令还曾在征粮的时候以劣充优，将好粮搬入自家私库；表面上设办粥厂，实际上是自己一分钱不花而分摊到大户手中，由此种种。”
沈沨笑了出来，伸手轻拍了拍钟岄的肩：“是我见识浅薄，我明白娘子的顾虑了，日后定当留心。”
钟岄将脸别了过去，心里却没了主意。
“姑娘，晚膳备好了。”常欢从屋中走出来唤道。
“饿了吧？”沈沨将钟岄扶起身，“你且去，我先去将这身官袍换下。”
见沈沨将自己的话听了进去，钟岄有些欣慰地点了点头。
二
第二日送走沈沨，钟岄带着常欢上了街，想去认认文姝送的几个铺面。
出了春华巷便瞧见了担着水的马二娘。
“二娘妆安。”钟岄颔首问好。
“钟小娘子啊。”马二娘笑道，将水放下擦了一把汗，“住得可惯？”
“惯。”钟岄乖巧点了点头，“不知二娘这是往哪儿担水啊？”
“家里的磨坊。”马二娘有些骄傲道，“马上便是秋收，磨面的单子要多了，怕家里那口子忙不过来，儿子又在外帮工回不来，我便去帮帮忙。钟小娘子这是去做什么？”
“我们初来，今日去逛逛。”
“是该逛逛，你第一次来不知，这覃临城西的小商贩最多，买些奇巧玩意儿，应是你们这个年纪姑娘喜欢的。”
“好，多谢二娘。”钟岄笑弯了眼。
“这孩子，什么谢不谢的，改天上二娘家，给你拿些二娘烤的油茶。”马二娘笑着担起了水，“先不说了，等忙完这一阵再去与钟小娘子谈天。”
“二娘好走。”钟岄目送马二娘渐渐远去。
“姑娘，马车套好了。”常欢招呼着马车，扶着钟岄上车。
文姝管的铺子用人能干、账目分明，钟岄接管得也省心，这下每月便可以为钟岄加上一笔不小的收入。
除却铺子，钟岄还打算带着常欢去城郊的田垄上看看。
马车上，常欢看着闭目养神的钟岄道：“姑娘，以文大姑娘送的这些铺子日后的盈利，咱们吃喝绰绰有余，姑娘何苦再去田庄呢？”
“傻常欢，”钟岄轻敲一下常欢的头，“咱们如今在覃临，覃临商会的东家是尤家。若日后尤家向咱们发难，几间铺子便说关就关了。”
“但是田亩不一样。只要养得好，收成便是实实在在的。农户发家，由此可见。”
钟老太爷的话，钟岄是一字不差记了下来。
“有姑爷在，谁敢关咱们铺子啊。”常欢摸摸头，笑道。
钟岄默默，许久开口：“虽然沈沨待我很好，但我明白，我终究配不上他，我对他的宦海沉浮也无所助益。自古男婚女嫁少有情投意合，祖父与祖母、大伯与大伯母还有我爹娘，无一不是因为对两家人皆有裨益才结秦晋之好。”
“沈家对他寄予厚望，沈沨若要平步青云除了自家出力，便得靠岳家。总有一日，他会找到对他有助益的岳家，迎娶对他有助益的女子。”
“上次尚公主的事便是一记警钟，他初入官场尚年少，拒绝得了一次，难保日后一直没有此心。到那时候，难道咱们要回武定继续丢娘家的人吗？咱们得有安身立命的法子。”钟岄握住了常欢的手。
常欢支吾两声，应了下来：“常欢明白了。”
有尤府在，覃临的商贩买卖众多，相比之下，田产农户便显得凋敝许多。
刚下了车，钟岄发现城郊田苗稀疏，荒地更是一大片接着一大片，而且地中农作者甚少，绝大多数也都是年迈之人。
钟岄上前同一位正在农作的老人行礼：“老伯，现下已经快到农收了，不知这四下为何如此荒凉？”
老伯年迈，避着地里稀疏的秧苗，勉强将锄头放下，喘气半晌道：“姑娘是外地来的吧？如今这覃临粮食皆以西郊尤家田庄提供为佳，东郊这边的田就算种了，也卖不出什么好价。”
“那老伯为何还要坚持下去？老伯家里的儿郎们也不来帮忙吗？”常欢一时心急，被钟岄瞪了一眼，才知自己说错了话。
老伯也不恼，呵呵笑了笑：“有官府撑腰，尤家的生意做得大，铺子里需要帮工，家里的儿孙们都去尤府铺子里做活了，挣得也多些。”
“只是，”老伯满是爱怜地抚了抚秧苗的叶子，“只是我们这些老家伙割舍不下祖辈传下来的地，不忍它们荒废罢了。”
钟岄一时默然，环顾四周，心里有了打算。
三
事毕，钟岄的马车进了城，揉了揉肩，心中顿感轻松不少：“明日，你便带着人拿钱去和陈老伯他们把契约签了，把田契带回来。”
“姑娘，那陈老伯不是说就算种出了粮食，也卖不出好价钱吗？”常欢看不懂钟岄的做法，小声忧心道。
“我种的粮食又不是要卖的。”钟岄含笑。
“姑娘花了大价钱买了田，为何不卖？”常欢惊得目瞪口呆，“这样连本金都收不回来了。”
“我知道。”钟岄心里打定了主意，“明日你去办事，顺便问问陈老伯附近农户的人数和他们大概的从业情况。”