“你是我娘子，从你嫁给我那时候便和我绑在一起了，”沈沨轻轻握住钟岄微凉的手，“若我连你都护不住，更要让人轻看了去，于我的仕途更无益。”
“万事天塌下来有我给你撑着，你不用害怕。”
钟岄没想到沈沨如此，一时愣了神。
沈沨从怀中取出了一支珍珠玲珑八宝簪：“方才一眼挑中的，想你戴着好看。”
钟岄抿了抿唇，思索过后微微侧身过去：“帮我戴上吧。”
第20章 年节出变
一
一连几日，钟岄沈沨各司其职。
沈沨每日按时应卯，按时散职。县尉主纠察一县治安，覃临百姓大都安和，无甚大事发生。
钟岄买下了地，又有了常欢要来的农户名单。
她发现，有些贫苦庄户虽然正值壮年，却交不起地租，且常年吃不饱饭，大多身体虚耗、骨瘦嶙峋，做不得力气活。尤府是不屑用的，有的只能去沿街乞讨。
这正中钟岄下怀，钟岄将这些人都召集起来，出钱雇佣他们租种钟岄买下的东郊土地。
为了不引人瞩目，钟岄出的工钱比尤府少，只够糊口，但钟岄给了他们一线生机，大多人还是万般愿意的。
除却雇佣，钟岄也包了他们的吃食，有意无意加些白面馍与肉，到底是壮年人，体格渐渐也都好了起来。
其中也有松懈惫懒之人闹事，但都是散沙之众。钟岄将沈沨县尉的身份一搬，不必沈沨亲自出马，众人皆服。
钟岄又挑选了一位精明能干的娘子做监工。
这位娘子姓秦，半生贫苦，虽出生于富户人家，但在小时被拐到覃临配与贫户，生了一个女儿，丈夫早死，与女儿相依为命。
秦娘子素有些主意，种地也是一把好手，但因为身为寡妇为人轻视，又带着女儿，遍尝世事艰辛。
钟岄从马二娘那里了解之后，便请秦娘子做监工，许诺工钱，并答应免去束脩，将秦娘子的女儿送去钟府学堂上学。
钟岄放的是长线，有了秦娘子做监工之后便有了时间，时常到几个铺子上记记账，也常与马二娘闲聊些话茬，对覃临也渐渐熟悉起来。
沈沨知道钟岄在操持田垄，但也明白钟岄的想法，自然也没有多问。
有时两人都闲歇在家，则喜欢搬着椅子在院中喝喝茶，谈谈今日的见闻，平淡也安宁，钟岄也很满足。
进到腊月，东郊的地迎来了收获，自然比不上西郊尤家的地卖得好价，钟岄便将一部分粮食分给了雇佣的人家。贫家不嫌粮糙，且是自己辛苦劳作半年的成果，大家都乐呵接下了。
余下的钟岄给了沈沨用来开粥厂。
开办粥厂一般由府衙开办，而官粮多少皆有定数，尤府粮价又贵，所以之前覃临官府粥厂常草草了事。
而今年沈沨亲自将此事揽下大办，从年前开到了年后。
覃临百姓也开始看到这位新任县尉大人的才干与良善。
不日便到了春节，因北昭有律例，沈沨不能离开覃临，钟岄也愿意陪沈沨留在覃临过年。
两人早早备下年货，给钟府与沈府都送去了年礼，在家中小小庆祝了一番。
正月初一一早，两人起身之后刚到正厅坐下，江流与常欢便带着一众小厮女使给二人拜年讨赏。
钟岄拿着红包岁钱赏了下去，诸人各自喜气洋洋做工去了。
沈沨瞧着钟岄眉眼轻快，笑出了声：“娘子今日有何打算？”
钟岄挑了挑眉，有些骄傲道：“虽然东郊的地没有收益，但这几个月脂粉铺子和面点铺子都盈利颇丰，且之前我在武定借出去给长工的钱年前也收回来了一些。今日便带你出去好好吃一顿。”
“那便恭敬不如从命了。”
两人收拾妥当，钟岄身着乳白色绣吉祥纹连衣长裙，外搭兔毛领枣红万字纹小褂，披了件白底绣红梅的鹅绒斗篷。
沈沨则穿了件蓝底竹叶暗纹的里衣，外着雪白色羊绒大氅，脚踩玄色长筒登云靴，儒雅的面容平添了几分英气。
刚要出门，便听门口小厮来报有个妇人哭着求见县尉沈大人。
两人疑惑对视一眼，钟岄带着常欢退到了一边帷幔后。
沈沨坐定，让江流将那个妇人带进来。
那妇人穿着俭朴，身着褐色棉衣，玄色长裤，进门便跪，痛哭不止：“妇人知道年节到大人府上喊冤晦气，但妇人如今也是走投无路了，万望沈大人主持公道啊！”
沈沨沉了一口气，上前将那妇人扶了起来：“有话慢说。”
“妇人要状告尤府二少爷尤翰庸欺男霸女，草菅人命！”妇人死死抓着沈沨的袖子，眼神凄惨，与门外欢喜吵闹的鼎沸人声格格不入。
沈沨与帷幔后的钟岄都被吓了一跳，沈沨和声让妇人说下去。
妇人平了平思绪，说了下去。
妇人夫家姓高，本是临覃城南卖煎饼的商贩，两人有个二八年华的姑娘。
姑娘貌美，去年年初出门帮爹娘卖煎饼时被尤翰庸看上。尤翰庸的小厮甩了高家夫妇二十两银子，便强行将那姑娘绑回尤府纳为小妾。
夫妇二人不从，被小厮带人打了一顿，尤其是高父更是被打得下不了榻，断了全家的生计。
高母求告无门，本欲寻死，打听了县衙新就任的县尉大人这半年功绩斐然，为人称赞，这才上门告状。