“只是一些寻常考题，只不过我并未仔细琢磨这次主考官的文风，写得与同窗们有些出入，把握不准罢了。”
沈沨和煦笑道：“劳姐姐挂心。”
“你的见解我是听过的，你的文风我也从文姝那里听说过。就算与同窗有些不同，那也不会出太大差池。”钟岄安慰道。
“再说，万一那位主考官见到你所作的文章惊为天人呢？”
沈沨轻笑应了一声：“我已做好了最坏的打算，倘若真中不了，那便回去同爹娘先生请罪，再温三年书罢了。”
钟岄眉头微蹙，安慰道：“倘若北昭科试中举者，以琢磨迎合考官文风，投机取巧之辈为多，如此科试还怎么为今上朝廷选拔能臣呢？”
“就像前几日文家招伙计，我陪着文姝去看了。文家对应聘者无非是问几个与买卖有关的问题，虽然不难，但先被聘上的伙计自以为拿准了掌柜的脾性，跟应聘者以五钱一问的价格兜售自己所谓的无误答案，导致后来有好几位应试者所答都大致相似。最后被聘上的反倒是所答有自己所思之人。”
钟岄拧着的眉毛舒展开来：“说不准考官大人从千篇一律的卷中看到了你有不同的想法，便对你青眼有加了呢？”
沈沨眉宇间轻松了许多，端正行了礼：“多谢姐姐，我明晓了。”
看着眼前少年谦和有礼尚且忧思科试，钟岄倒想起了家里的亲弟，笑得无奈：“我家里有个弟弟，是家里大房二房唯一的男丁。祖母溺爱，大房伯父伯母疼惜，爹娘更是对其所求无一不应，养得娇惯。如今十岁尚不通诗书，就这样我爹娘还以为孩子幼时顽皮便心性聪明，图着他日后突然发奋读书，一朝中举光宗耀祖呢。”
“如此相较，我爹娘才是该忧心的。”钟岄摇头浅笑，“岁不寒，无以知松柏；事不难，无以知君子。沈小相公自幼苦读，又有抱负。天可怜见，定让你此番高中，不愁没有出头之日。”
“那便借姐姐吉言了。”
沈沨颔首一笑，思索着又道：“前朝御史大夫范烨十二岁起发奋苦读，后来连中三元方成一代大儒。姐姐亦不必过于忧心令弟的学业，现下开始用功总不算晚。”
“那臭小子怎么能跟范公相提并论呢。”钟岄失笑。
见沈沨心绪有疏解之势，钟岄也放下了心：“如今是在安慰你，怎么又安慰到我头上了？现在还没有放榜，你把心放宽，安心等着好消息。”
沈沨轻声开了口，眼神噙着笑意，“是。”
钟岄愣了愣，抬眼向那少年看去，澄澈的眼神对上了他温柔的神色，时间都定格在了这一刻。
她连忙摇摇头，握紧了缰绳：“他们二人好像许久未归了。你会跑马吗？咱们去追文姝他们。”
“好。”沈沨亦笑着牵起缰绳。
两人纵马，一前一后扬尘而去。
“姐姐慢些吧。”沈沨看着越跑越快的钟岄，连连劝道。
钟岄却觉得脸上发烫，不愿让他看到，戴上帷帽，甩着缰绳扬尘而去。
第5章 你莫要害怕
一
钟岄追着文家姐弟消失的方向，驾马向西边跑去。
西边有清朗小溪，溪石光滑，钟岄的马跑得飞快，脚底一滑，连人带马摔了个结实，将她甩到溪中。
沈沨跟了上来，急忙下马将钟岄从溪中扶了上来：“姐姐没事吧？”
钟岄被扶上来，顾不上刚刚被摔入水中的帷帽，连忙向后退了退，脚踝的伤疼了起来，不禁皱眉。
意识到钟岄脚上受了伤，沈沨将她扶到一块干净的溪石边坐下。
“岄姐姐的伤若是伤到了骨头，那便麻烦了。我会一点儿看骨，先得罪了。”说罢伸手附上了钟岄的脚。
钟岄心中一颤，将头别开，不敢去看眼前的少年。
检查过后，沈沨松了口气，所幸钟岄只是扭伤了脚踝，没有伤到骨。
只是钟岄的马摔断了腿，两人如今只剩下了一匹马。
“如今只剩下一匹马，不如我们先回去等他们。”沈沨看着钟岄湿漉漉的发，“山中白日清爽，但晚些时候冷了下来，恐怕岄姐姐会着凉。”
“岄姐姐上马，我牵马回去。”
钟岄觉得不好意思，干笑两声：“我不听你的劝摔了跤，倒让你受累走回去。”
“无妨。”沈沨回了一笑，将钟岄扶上了自己的马，牵着缰绳沿着一条路走下去。
两人走了一段路，忽然又瞧见了不远处那匹断了腿的马。
“这是又走回来了？”钟岄理着湿发的手一滞，倒吸了一口冷气，“咱们转了一圈又回来了？这不是来时的路？”
沈沨微微蹙眉：“山间小路九转崎岖，一时辨不出来了。”
“你可知道回去的路？”钟岄试探性问道。
沈沨无奈笑着摇了摇头：“之前很少到永安来，就算到了永安也是在城中。这次是我第一次到永安城郊来。”
钟岄听罢绝望道：“我也不错。”
“再走下去也不是办法，咱们还是在这儿等着吧。”钟岄自我安慰道，“没关系，他们见我们久久不归，定会遣人来寻我们。”
沈沨点头，两人找了块干净的石头坐下，看着淙淙的小溪，一时沉默起来。
日落西山，两人尚未见到人烟。
白日里在山中自然清爽，但夜幕降临，山中寒气就占了上风。