通往祭坛顶部，足有九百九十九层台阶。
皇天后土，日月星辰，群山宗彝，一起见证着天子的诚意。
伴君而上的是一文一武两名重臣，盛太傅和庞老将军。老将军身强体壮，老太傅却是咬牙硬顶着。
要怪只能怪顾氏小儿，莫名其妙与宁国公结亲，让圣上起了疑心。
搞得他一大把年纪，还要爬祭坛。
洪熙帝其实也累，身上这套一丝不苟的天子祭祀服，是最顶级的绣娘耗时三年完成的。
举世无双，尊贵奢华，唯一的缺点，就是非常重。
尤其是头上戴着的冠冕，两端各垂有12个旒，每个旒上有12颗宝石玉珠。步伐但凡乱一点，就可能打到脸上。
庞老将军和盛老太傅停在第三百三十三阶的臣子位上，恭敬地目送洪熙帝独自往上走。
身边没有人看着，洪熙帝终于能用不那么标准，却很舒适的姿势爬台阶。
寡人难为啊。
洪熙帝这些年修长生道，除了服用丹药外，也注重习武修炼体魄。
调整好状态后，洪熙帝甚至有余力回想第一次祭天时的心情，紧张、忐忑和难以言喻的兴奋。
没有人，可以在体会过凌驾于世间万物的巅峰后，再屈居于人下。
那一年，洪熙帝十五岁，时刻担心太子之位被小一岁的三弟夺走。先帝旧伤复发，一切都是未知数，连命运都掌握在别人的手上。
三十二年过去了，洪熙帝一步一步走到祈明坛的顶端，怀虚道长和礼部尚书一左一右，华服正装相候。
在位二十四年，洪熙帝不会再做没把握之事。
江南道的雪不可能一直下下去，爬一趟祈明坛，就能稳赢一个爱民如子的贤名。
洪熙帝意在千秋万代，根本不在意区区一个生辰。
怀虚道长燔柴炉，迎帝神，礼部尚书命人乐奏「始平之章」。
祈明坛下的群臣和百姓听到编钟响起，在太子的带领下，齐齐面朝祈明坛行叩拜礼。
穆歆望着长长的阶梯，收回释放的感知。
在爱惜生命这一块，洪熙帝认第二，就没有人敢认第一。
暗卫、锦衣卫、禁军、京兆府、兵马司，一层叠一层，将所有人都牢牢掌控在包围圈内。
而整个祈明坛，连一棵能藏人的树都没有。
别说是普通的刺客，穆歆在不动用木系异能的情况下，都无法伤到洪熙帝。
今天要出事，除非怀虚道长和礼部尚书突然被人夺舍，同时武力暴增。
洪熙帝在皇天上帝神牌主位前跪拜，上香。礼成后，走到褚氏列祖列宗牌位前上香，叩拜。
再回拜位，对诸神行三跪九拜礼。
怀虚道长正要跪读祝文，就发觉跪在对面的礼部尚书动作有些生疏。
像是第一次做奠玉帛的仪式。
不对劲。
第247章 皇帝滚下来了
钦天监与礼部多有合作，怀虚道长与礼部范尚书还有点交情。
范尚书年过花甲，是从六品祠祭主事一步步升到尚书之位的两朝元老，对天子祭天的礼仪应当烂熟于心才对。
只是怀虚道长很快就没闲暇去关注范尚书了，全副精力都用来避免出错和打起精神上。
祭天的礼仪繁缛，洪熙帝要从头到尾走完迎帝神、奠玉帛、进俎、行初献礼、行亚献礼、行终献礼、撤馔、送帝神、望燎等九个步骤。
这次为南方祈福，祭坛布置是匆忙了些，所幸乐章和祈舞都是现成的。
在洪熙帝行终献礼时，「嘉平之章」的乐声中，祈明坛下已经有人偷偷打起哈欠。
无他，单一的曲调，重复的舞步，在冬日暖阳的加持下，太过催眠。
苦熬到「送帝神」完成时，所有人的精神都到了最松懈的时候，洪熙帝也放下了心头大石。
他不担心别的，就怕仪式结束前突然下雪，那就太打脸了。
怀虚道长和范尚书在洪熙帝的注视下，焚烧着准备好的祭品，完成最后「望燎」的仪式。
青烟袅袅，缓缓升上云霄。
穆歆借着前方高个的掩护，连眼睛都闭上了，异能却有了一丝波动。
“砰——”
突然一声巨响，青铜大鼎中火光大盛，四分五裂。
巨大的冲击力将怀虚道长震飞出去，站在瞭望台的洪熙帝一个没站稳，就滚了下来。
“护驾！”
宴翎第一个反应过来，矫健如猎豹般冲上前，接住了洪熙帝。
锦衣卫训练有素地抽出刀，一瞬间形成包围圈，将二人紧紧护在中心。
怀虚道长顾不上身体的痛苦，看到锦衣卫持刀冲过来，立即疯狂大喊：“是范尚书！他扔了脏东西进去！”
“是范尚书！我什么都没做！”
宴翎皱起眉，怀虚道长怎么了？
“褚璟砚！你不仁不义，不配为帝！”范尚书大喊一声后，嘴里涌出鲜血，几瞬就没了呼吸。
奏乐的一百八十名乐师阵形大乱，有数十人手持不同的乐器冲了出来，大喊着：“诛杀狗皇帝！”
“杀！替天行道！”
除了锦衣卫，所有人都不能携带兵器上祈明坛。
这些乐师手上要么是藏在琴中的短剑，要么干脆是笛子、鼓槌，三五下就被诛杀殆尽。
只是死前都拼着最后一点力气，破口大骂。