“不过你也快到而立之年了，改不了就接受自己。”
穆歆教给她一套新的记账方法，长公主正是沉迷的时候，没兴趣关心稚童的想法。
褚承启坐在长公主府，看长姐研习算术大半天，也没收获什么育儿心得。
“阿泽，你不担心殊儿被利用吗？”褚承启又来到东宫，破釜沉舟地对褚承泽问出尖锐的问题。
皇位之争，向来是你死我活。
褚承启很确定自己绝无异心，却无法开口，让褚承泽相信自己的儿子。
“我若是连一个九岁的孩子都怕，就不必当这个太子了。”
褚承泽也不违心地谈什么血溶于水和虚无缥缈的信任，只说现实。
“皇兄，孤是太子，可以解决一切问题。”
褚承启凝视着第一次在他换了自称的弟弟，不觉得被刺痛，唯有欣慰：“阿泽，谢谢你。”
谢谢你，愿意接过千疮百孔的朝廷，和岌岌可危的大周。
褚承泽被看得头皮发麻，桃花眼中尽是尴尬，推了褚承启一把：“赶紧走，总之你弟弟我，不会让你绝后的。”
“你这话有陷阱，”褚承启露出了一个释然的笑容，“我的后人，可不止殊儿一人。”
“不要在意这些细节，快回去教养好我大侄女。”
褚承泽不适应这种温情黏糊的氛围，赶紧将褚承启打发出东宫。
长姐说得没错，没能与心爱之人结成伴侣，确实会让人变得莫名其妙。
褚承泽对天赋平平又心思很多的褚文殊没什么亲情。但有褚承启在，就不会伤他儿子的性命。
堂堂前太子，整日里为了儿子奔走，像什么样子。
“不必手软，殊儿应得的。”
褚承启在这一刻，才彻底放下心底的负担。
他或许无法拥有幼时设想过千万回的璀璨人生，无法实践那些虚无缥缈的帝王霸业，但命运始终没有舍弃他。
在洪熙帝之外，褚承启拥有了皇室中的最珍贵的亲情。
他会珍惜，而他的姐姐和弟弟，会用霸道而自信的姿态，维护住天家中脆弱而敏感的血脉之情。
回到明诚王府后，褚承启也不再急着找褚文殊谈心。
儿孙自有儿孙福，他想开了。
褚文殊没想开，还在明诚王府给褚承瑞摘抄孤本。在褚文殊稚嫩又复杂的小脑瓜里，这个九叔，应该是他未来的肱股之臣。
与此同时，褚承瑞正在纯昭宫与淑妃谈心。
“瑞儿，最近是不是与有些人走太近了？”淑妃替儿子收拾着衣襟，柔声问着。
褚承瑞神色傲然：“不过是给外人看的，母妃不必担忧。”
“那就好。”淑妃语带深意地嘱咐道，“陛下最近很重视你的学业，万不可贪图玩乐，让盛太傅不喜。”
“是，母妃。”
母子二人点到即止地闲聊了几句，就开始用晚膳。
在后宫之中，淑妃的昭纯宫是非常平和的存在。淑妃出身中原的书香世家，自小与祖母学习医术，入宫后与世无争，偏安一隅。
无论是先皇后执掌六宫的那些年，还是太后通过顾贵妃垂帘听政的特殊时期，淑妃都没出过任何纰漏。
比起容颜极盛的顾贵妃和十年如一日保持曼妙身姿的德妃，淑妃看起来更像是洪熙帝的同龄人。
洪熙帝看中淑妃性子平和，善解人意，以往心烦时，也会来纯昭宫找永不衰败的解语花。
淑妃走的路子，或许不利于争宠，却能让她始终在后宫拥有一席之地。
洪熙帝每当看腻前朝后宫为他一点恩宠争斗不休的样子时，就会来到昭纯宫，与淑妃说说话，用上一顿晚膳。
淑妃神色恬淡温和，话并不多，却总能说到洪熙帝心里去。
这些时日，随着太子殿下稳坐东宫，洪熙帝又受身体拖累，无法正面对抗，淑妃一跃成为六宫之首。
不对，现在应该称呼为淑贵妃了。
顾贵妃罹患癔症，殿前失仪，贬为顾嫔后，打入了冷宫。
后宫需要人主持大局，德妃被洪熙帝亲口认证不善庶务，最终交到了淑妃手里，顺势升为淑贵妃。
一时之间，纯昭宫成为后宫最炙手可热的存在，连宫女都不再用去御膳房去膳食，对方直接巴巴地送上门。
淑妃曾经以为自己是淡泊名利之人。
如今她才知道，淡泊，是因为从未获得过。
洪熙帝将执掌中宫的风印交给淑妃，还许诺了后位。
天底下，有哪个女子，可以抗拒这种诱惑？
反正淑妃抗拒不了，并且享受其中，很快就成为了后宫实际上的掌权者。
“瑞儿呢？”洪熙帝踱步而来，没发现寄予厚望的儿子。
淑妃上前接过洪熙帝的披风，柔声解释道：“盛老太傅把他叫过去了，说是探讨下策论。”
洪熙帝面上浮起满意之色：“能让盛老有谈兴，瑞儿做得不错。”
“瑞儿年幼懵懂，只是凑巧罢了。”淑妃露出恰到好处的笑容，为洪熙帝按压着白了一半的头。
洪熙帝的风寒早就好了，却始终很畏寒。
夏至将至，所有人都穿上了单衣，洪熙帝却始终要室外穿着披风。
在朝堂上也是，只有精力参加改为初一十五召开的大朝会，平日里都由太子负责与文渊阁处理政务。