奈何做儿女的只要铁了心，绝大多数爹妈都拉不回来，唐贵两口子也不例外。软磨硬泡地对峙了几天，俩人便恢复成最初的模式，每天忙得脚打后脑勺仍然乱糟糟的。
天越来越凉，起大早批菜忒受罪，白天更手忙脚乱，刘小娥索性抓紧机会旧事重提，夜夜给唐贵吹枕头风：“以前我叫咱妈看店，她总是推三阻四地不乐意，现在我们俩实在忙不开，叫她来帮几天忙吧。我真不想雇外人了，万一走老路咋办……”
唐贵想想也是，最主要店里特别缺人，再这么干下去他早晚得累死。
“没问题，明天我就跟咱妈说这事儿。”
在唐贵看来，他是亲妈的小儿子、命根子，稍微一提保准能成，但凡事都免不了有意外，这次马秀兰照旧不同意，态度坚决得仿佛游击战士。
唐贵很困惑：“妈，你到底为啥不愿意呀？”
马秀兰：“嗨呀小贵子，妈知道你是好意，可是小娥那德性你清楚，她干这么多年买卖，妈稍微凑近点儿就挨训，哪敢去店里招人嫌呀？”
“趁现在胳膊腿儿结实，妈多种几年菜，能给你减轻负担。唉，人老啦，不拖累儿孙就是福气。”
她边说边摇头叹气地抹眼泪，很快把唐贵哄得眼眶湿润，赔了一顿好话安慰才离开。
母子俩看起来情深义重，然而等脚步声彻底听不见，马秀兰立即朝天翻个大白眼——
杀千刀的刘小娥！家里地租出去把钱攥着，平常花用一分不出，开个炸串店自己挣钱，居然还敢打她的主意，做梦去吧！
她吃过的盐比刘小娥吃过的饭还多，怎么可能进恶毒媳妇的圈套！
左右家里没人，马秀兰恨恨地骂了个痛快，然而骂着骂着，她就坐台阶上呜咽起来，哭嗝一个接一个地好不可怜。
老天爷呀，你听听小贵子问的话，“为啥不愿意去店里帮忙”，还能为啥？害怕草帽儿端水一场空呗！
父母待儿万年长，儿待父母扁担长，连亲儿子都抠不出工钱，当娘的更排不上号，指不定还得把棺材本倒贴进去呢。
“哎哟我的命苦啊！大儿子开板厂插不进脚，小儿子开门市光想着啃肉，我这是造了什么孽呀！”
马秀兰兀自哭骂了一会儿，又擤了几通鼻涕，突然感觉浑身里外里通畅，脑子也前所未有地清明起来——
不对呀，这几年她早跟大儿子闹掰了，如今老黑能年年送养老粮食，过节偷摸给她塞几十钱，就算很不赖了，在石桥村数得着孝顺。
说一千道一万，她把家业全给了小儿子，还辛苦领大了旭阳、阳阳。凭这份功劳，她就应该挺直腰杆享儿孙福。
如果儿孙都在外面扑腾，只有她一个人闷在家里，像驴拉磨似的埋头干活，岂不是越干越生分，正正着了刘小娥的道儿？
想通疙节处，马秀兰“腾”地站起来，拧身去屋里找提篮和零钱。
挨千刀的，幸亏她及早回过味儿了，今天必须请行好的帮忙算一算，看家里这摊事儿该咋办才好，万不能干坐着白吃亏。
她还没七老八十呢，要拿出斗争精神！
* * *
不得不承认，马秀兰的斗争精神非常有效。星期五傍晚姜冬月从市里载着唐笑笑回来时路过“好吃炸串”，就见她穿戴灰格子围裙在外面刷酱料忙乎，唐贵则在旁边收钱找零，闲了给火腿肠打花刀、归置一下蔬菜串。
原来的女主人刘小娥不见踪影，很可能发配后厨了或者干脆没来。
姜冬月：“……”
咋说呢，马秀兰真的很能搅和事，得亏生在乡下，不管家穷家富，四处地方宽阔，经得住折腾。要住在楼房里，她绝对天天鸡飞狗跳。
不过刘小娥也活该，食得咸鱼抵得渴嘛，天底下哪儿有白占的便宜。
唐笑笑也看见马秀兰了，挥挥手发现奶奶没顾上瞅她，便扭过头央姜冬月，”妈，拐过前面那个弯儿换我开好不好？”
今天平村镇有集市，人多车也多，姜冬月可不敢让闺女贸贸然试手，想了想说道：“明天吧，明天后晌磨新棒子面，让你走个来回。”
唐笑笑：“行！我要带着笑安一块儿开，叫他坐到副驾驶，嘿嘿~”
三蹦子前面的座位很宽，除了左右车把各有一个手刹，右边脚下还有一块脚刹，双保险。开起来的时候，前座可以并排坐两个人，左边管一个闸，右边管两个闸，配合着往前走。
她要指挥弟弟当副车长，顺便教他学开三蹦子，这样等弟弟以后长高了就能去学校接她，多拉风啊。
母女俩说说笑笑地回到家，西边太阳已经快落山了。林巧英正在南棚子里炒豆角，唐笑安则挥着那把钝刀咣咣咣地剁杏茵菜，准备掺半盆麸子喂鸡。
唐笑笑赶紧洗手帮忙，没多会儿一家子就在院里摆开矮桌盛了饭，只剩唐墨还没回来。
姜冬月：“笑笑，你去板厂喊你爹快回来吃饭，晚点儿我过去捆木方。那边堆的不多了，明天准能干完。”
“好~”唐笑笑应了声，起身去墙角推自行车。