她说到做到，满院的棒子不挨不碰, 有集市就和唐贵一起出摊儿, 没集市就自己去平村镇的十字街口，还给三轮车加了把大锁, 钥匙牢牢挂在裤腰带上。
不管马秀兰暗示或明说，都当耳旁风，笑嘻嘻地叫她别操心。要是马秀兰摔盘子砸碗骂咧咧，她就拿棍子敲锅砸电视, 摆足了“你狠我更狠”的架势。
马秀兰舍不得家当，只好偃旗息鼓, 但她也不是吃素的，闹腾两次无果后，她罢工了！
棒子照常剥，衣裳照常洗，但是只要唐贵和刘小娥俩人出门，她就把唐旭阳和唐耀阳饿一顿，只给水喝不给饭吃，有点零食还锁柜子里。
唐贵回家质问起来，马秀兰跳得比他还高：“谁生的孩子就该谁养！我把大孙子带到八岁，小孙子带到三岁，走到阎王殿里都得说一声有功劳！”
“那你也不能饿着孩子呀，”刘小娥搂着俩儿子抹眼泪，“天天念叨孙子是你的命根子，命根子就这待遇？呜呜呜！”
马秀兰叉着腰高声骂道：“装哭不掉泪，阎王旁边睡！都快种麦子了，家里的棒子还没拔房顶上呢，我一天天干活都顾不上喝口水，哪里有闲工夫管孙子！你刘小娥连自己亲儿子都不看，还有脸哭？你看看全村有没有这样当妈的！”
媳妇哭亲妈嚎，俩儿子也泪汪汪的，来回折腾了几天，唐贵没奈何，只好自己留在家里看孩子。
但他懒散惯了，也不怎么会做饭，很快叫孩子闹得头大，加上马秀兰天天拱火，转身便和刘小娥吵起来，让她在家里老实待着。
马秀兰暗自得意，舍不得孩子套不着狼，她又不是亲妈，这回准能把刘小娥压住。
没想到刘小娥更豁得出去，唐贵这边声量一高，她转身跑大街上哭去了！
先哭自己命苦，再哭儿子命苦，没多会儿就引来一群乡亲看热闹，而且人越多她哭得越惨，仿佛马上要被婆婆逼着投平金河似的。 马秀兰跟两任婆婆吵过无数次架，完全不拿刘小娥当回事儿，甚至趁机给三轮车的锁配了把钥匙。奈何唐贵扛不住，两次下来感觉脸都丢光了，等第三次刘小娥又跑街上哭的时候，他黑着脸要去找陈爱党来家里管事。
马秀兰抹不开脸：“找支书干啥？妈这就叫小娥回家来，真是不知道难看好看！”
结果一出门，刘小娥扑通给她跪下了，边哭边喊：“妈！我求求你！放过我跟孩子吧！让我跟小贵子好好过日子吧！”
说完咣咣磕头，脸上又是泪又是土的，瞧着好像遭了天大的罪。
马秀兰：“……？！”
她在石桥村本来名声就一般，这下更是被架到了火上烤，出门碰见稍微上点儿年纪的熟人，都得劝她两句，让她看唐贵面上抬抬手。 更糟糕的是，唐贵不搭理她了。
虽然全家还在同一张桌上吃饭，但唐贵和刘小娥母子仨都拿她当空气，两个孙子尤其愤愤，看见她跟老鼠见了猫似的掉头就跑。
马秀兰这才觉出滋味儿来，她被刘小娥耍手段孤立了！
眼下她胳膊腿都结实，就被儿媳妇拿捏得死死的，将来老了病了，岂不是更没个站脚的地方？
马秀兰越想越觉得心慌，没两天嘴角便长了俩燎泡，喝口水都疼。等到入夜，她盯着刘小娥房间的窗户，满脸皱纹都深了两分。
奶奶个腿儿的，她熬了几十年充上婆婆，多少大风大浪都过来了，断没有小河沟里翻船的理儿！
……
身为马秀兰的另一个儿媳妇，姜冬月自然清楚她跟刘小娥的争执，唐墨还想让她上门劝劝。
“孙梅芝那么大气性，你都把她劝回来了，就随便说两句吧，老叫村里人看笑话也不像样。”
姜冬月指指自己肚子：“我怀笑笑的时候，你妈说要看孙子，一顿饭没给做过。等笑笑生出来，你妈嫌她是个闺女，一块钱没出过。现在她吵得连金孙都不稀罕了，老黑你想想，就我在你妈面前的地位，我配去劝架吗？”
“……”
唐墨哑口无言，推着麦种上地里去了。
幸运的是，今年秋雨来得特别是时候，他前脚刚种完麦子，后脚雨点就掉了起来，淅淅沥沥地下了整夜。
第二天早上打开门，空中仍飘荡着疏疏落落的雨丝，在凉风中像打散的蛛网。
“嘿！这下省事儿了，不用浇地麦子就能冒头。”唐墨兴冲冲推起车子要走，又回头嘱咐姜冬月，“别出门啊，咱村就没个好走的路，你在家待着吧，省得滑脚。”
“家里米面都有，我不出去。”姜冬月说着，塞过去一件雨披，“穿上，万一半路雨下大了看你往哪儿躲。”
唐墨嘟囔着“这点雨湿不透”，不情不愿地把雨披裹身上，露着板寸脑袋就出发了。
等到七点，雨势小了些，唐笑笑抱起小书包，弯着腰准备去上学：“妈，我今天跑快点儿，就不怕下雨了。”
“不用快跑，妈有办法。”
姜冬月找出一个干净的小化肥袋子，将顶端两个角往里对折，弄成个三角兜帽模样，往唐笑笑头顶一戴，正合适。
唐笑笑照照镜子：“哇~这个好！我的书包不会湿，我的衣裳也不会湿。”