年兮兰大胆的直视着康熙的双眼，缓缓解释道：“妾身虽然读的书不算多，然而却也知道许多诗词名家曾经撰写过不少咏叹梅花的诗句。但是，妾身并非男子，因此不了解他们喜爱梅花的原因是什么。然而，对于妾身这样的女子而言，总是期盼着可以有幸嫁给一位疼爱自己的夫君。妾为丝萝，愿托乔木。而若是并无乔木可以依托，那么也便自能努力使自己坚强起来，植根沃土，并且努力长出枝蔓。”
年兮兰说到此处，忽然有些哽咽，红着眼眶摇头叹道：“皇上，您不该对妾身这般宠爱的！您让妾身习惯了您的宠溺与疼爱，让妾身愈发害怕孤独和寂寞……这都是您的错！妾身原本并不是这样的……您让妾身如何习惯以后那些孤独寂寥的日子？这都是您的错……”
见年兮兰几欲落泪，康熙顿时心中一软，展开双臂温柔的将年兮兰拥入怀中，哭笑不得的询问道：“你这小丫头几时变得这般伤春悲秋起来？好好的尽是说些没有边际的傻话！朕疼你宠你尚且来不及，如何会冷落你，让你去过什么孤独寂寥的日子？”
年兮兰腻在康熙怀中不肯起身，却固执的咬着嘴唇不肯回答康熙的问话。这让康熙觉得又好气、又好笑，偏偏又不忍心责怪年兮兰。
直到午后敬事房的小太监捧着绿头牌请康熙翻牌子的时候，康熙见托盘上不见了往日放在中央位置的年兮兰的绿头牌，才恍然大悟今日上午年兮兰那悲伤落寞的眼神所为何事。
康熙勾唇浅笑，直接叫去，却在当晚亲自驾临翊坤宫，看望刚刚搬到此处的年兮兰。
望着匆匆迎到门口，身着家常衣衫的年兮兰，康熙微微一笑，伸手握住年兮兰温暖的小手，柔声道：“朕给你带了宵夜过来，是朕特意命御厨刚刚做好的酸梅糕。朕只是好奇尝了一小口，险些没酸倒了牙齿！等会儿若是你觉得太酸，朕再命人吩咐御膳房重新做一盘送来……既然你喜欢桃花，朕便将翊坤宫那片梅花林移到御花园中，重新为你种上你喜爱的桃花。你可以慢慢选选看，喜欢什么种类的桃花……”
两人手牵着手，缓缓向殿内走去，紧紧挨在一起的背影映着宫灯柔和的光芒，美好得仿若一幅画卷。
然而康熙的好心情仅仅维持到次日上朝以前，原因是江南科场发生舞弊案。
江宁织造曹寅向康熙上折禀奏：今年文场考生甚是不平，显然有舞弊行为，是以扬州秀才扰嚷成群，将左必蕃祠堂全部拆去。
江南乡试主考官、副都御史左必蕃也上奏曰：撤闱后闻舆论喧传，有句容知县王曰俞所荐吴泌、山阳知县方名所荐程光奎，俱都是不通文理者，臣亦深感不胜惊愕。
康熙看了这两份奏折，顿觉怒不可遏，并且深感江南科场案大有可查之处。
乾清宫内，康熙冷哼一声，懊恼的将奏折扔到一旁，怒骂道：“真是一群成事不足败事有余的废物，好好的乡试被弄得乌烟瘴气、一塌糊涂。身为朝廷命官，不说尽心尽力为大清甄选栋梁之才，却见利忘义、失德贪财，处事如此不公，数百名诸生聚集玄妙观，抬擁五路财神直入学宫。甚至还有的人用纸糊住贡院匾额，将“贡院”二字改为“卖完”！大清朝的脸面都被这群贪图贿赂、因私废公的官员们给丢尽了！”
见康熙动怒，自从下朝以后便被康熙留下商议国事的几位皇子都有些不安。
胤礽心中冷笑不已，面上却看不出喜怒，站起身子上前两步，以平静的语调中规中矩的劝解道：“正所谓人心不足蛇吞象，贪赃枉法的不肖官员历朝历代都有，难以彻底将其铲除。皇阿玛且消消气，犯不着为了这帮该死的奴才而气坏了身子！”
康熙淡淡的瞥了胤礽一眼，只见他清瘦的面容竟比前些时日又清减了些，眉宇间早已没有年少时在重华殿讲学时候的神采飞扬，又见他两鬓间已经有了几丝白发，一双与自己极为相像的凤眸中不见了前两年的戾气与疯狂，只余一缕淡漠及阴郁，康熙心中顿时五味杂陈，也不只是个什么滋味。
康熙如何看不出胤礽心中灰心与失望，然而却又无可奈何。
康熙心中暗讨，这也许就是身为帝王所必须付出的代价，君临天下、统御万民的同时，却也不可避免的成为了孤家寡人，父子兄弟不能相亲，即使是自己亲手抚养长大、精心栽培的太子胤礽也不例外。
康熙望着面前憔悴落寞的胤礽，想起胤礽小时候的许多往事，忽然便有些心软。康熙暗想既然胤礽如今早已看透了是是非非，只想要图个清静，那么便如他所愿吧。左右胤礽如今的脾气心性也无法挑得起大清江山，至于其他的几位阿哥，还是慢慢看看再说吧。
康熙脸色略缓，不置可否的摆了摆手，命胤礽暂且退到一旁。随后又审视了一圈殿内的几位阿哥，忽然对皱眉沉思的胤禛问道：“老四对此事如何看待？莫非你也认为这些贪官污吏难以根除，只能任由他们贪赃枉法、徇私舞弊，如同蛀虫一般逐渐蚕食大清的江山社稷么？”
胤禛未曾想到康熙竟会当着诸位兄弟的面前直言询问自己的看法，不禁心中一凛，随即坦诚的望着康熙，朗声道出自己的看法：“儿臣最初刚刚得知江南科场案之时，的确非常愤怒，恨不得立即向皇阿玛请命，前往江南查清此案，将所有收受贿赂、作弊徇私的官员一一找出，交由皇阿玛申斥严惩。然而儿臣想起皇阿玛对儿臣的告诫，凡事当戒急用忍，又逐渐冷静下来。之后再重新审视这个案子，竟又有了不同的想法。”